“舅母。”阮问颖不知该说什么话, 济襄侯没有告诉她皇后为什么要见她, 杨世醒也没有给她更多的提示叮嘱，只能喃喃应
一句, “不知舅母召外甥女前来, 所为何事？”
皇后
：“舅母想给你看一样东西。”示意她上前, 把手
之
递去，“这是舅母有一年生辰时, 你表哥送来的贺礼。”
阮问颖小心接过, 发现是一本手抄的棋谱，笔锋清隽有力, 注释简洁清晰, 一看就知是杨世醒的手笔。
她有些不明白皇后的用意：“这是……？”
“这是南川居士的棋谱。”皇后，“舅母素喜居士棋风, 收集了他的三本棋谱, 唯有余的一本由利州周家代代相传，一直不能得见。”
“陛曾希望用千金换得棋谱，但被周家拒绝了，是你表哥不知用什么方法见了棋谱，手抄成册，作为贺礼送给舅母。”
原来如此。阮问颖明白了这份棋谱的来历, 但还是不明白皇后在此时把它拿
来的用意, 这棋谱里
有什么特别的门吗？
她等着皇后的文, 但没有等来, 只得开
：“表哥对舅母一片孝心……”
皇后轻声笑了，仿若一记叹息：“是啊，醒儿的确是个孝顺的孩
。无论是对我还是对陛，他都
到了无可挑剔。为人父母者，若是有这么一个孩，当真再无所求。”
阮问颖听其话
异，不似往常，不敢贸然回话：“舅母……”
皇后看向她：“还记得舅母曾经问过你的话吗？倘若你表哥不再是六皇，你可还愿意同他双宿双栖？”
阮问颖心一
。
她抬看向皇后：“舅母——舅母何此言？”
皇后：“你只回答我一句话，愿，还是不愿。”
阮问颖定了定神，：“颖丫愿意。”
皇后看着她，缓缓笑了，笑容里包着歉疚与慈
，还有更多复杂的
。
“好。”她轻声说着，站起
，“就凭你这一句话，舅母今日便告诉你们一个真相……你且随我一起去重霄殿。”
重霄殿。
一如阮问颖先前所想，把守在殿外的锦衣卫
本拦不住皇后。
就是拦得住，他们也不敢拦，因为皇后抛了一句话：“本
有要事要见六皇，如你们不肯放行，本就在这里站着，一直站到你们肯放行为止。”
冬日里刮着刺骨的寒风，寻常人站半个时辰便会支撑不住，遑论大病初愈的皇后？陛又对皇后多有重，锦衣卫不敢托大，当跪地请罪，放了她们
去。
一行人穿廊过院来到殿
，就见杨世醒正在里等候，像是早就料到了她们会来。
他迎上前，行了一礼：“儿臣见过母后。”
皇后免了他的礼：“陛不在，不必拘泥于这些虚礼。”
杨世醒：“礼不可废。”
阮问颖有些惊异地看了他一
。这可不像是他会说的话，难他是故意这么说的？为了什么？和他让济襄侯去见皇后、皇后此行来见他有关吗？
还有对陛的称呼，在杨世醒跟前，皇后一向用“你父皇”三字指代，如今却换了“陛”，不由得令她想起了杨世醒对帝后二人的称呼更换。
莫非……
阮问颖心念微动，不敢再想。
皇后也注意到了杨世醒的这一句话，眉心愁郁更
，像笼罩了一层薄雾。
她挥手屏退众人，让燕姑姑去外间把风，只留他们三人在场。
杨世醒看着她的举止，表
恰如其分的疑惑：“母后这是？”
皇后动了一嘴
，似要张，却又说不来：“我——”
杨世醒安静等着。
正
离开的燕姑姑见状，上前轻声劝
：“都这个时候了，殿有什么想说的，便说吧，再不说，就晚了……”
皇后面容微微一颤，缓缓颔首，示意燕姑姑离去。
接着，她闭上，一行清泪无声
：“是我对不住你……”
阮问颖心同样一颤，意识看向杨世醒。
杨世醒神
平静，甚至带着些许不解的笑容，询问：“母后这是何意？”
霎时间，她明白了他的目的。
托她给济襄侯传话，让她二叔去见皇后，又在这里等着皇后到来，故作茫然不解，他的一切举动，都是为了这一时刻——他想要皇后亲说真相！
不
皇后知的是不是真相，她都是当年一事的亲历者，所述之语比他们查探到的要可靠重要许多，缺之不可。
阮问颖不知这算不算一
算计，看着皇后落泪的模样，她心颇为羞惭，觉得不该对
辈如此，但如果不这么，他们可能还要再等很久才能知晓真相。
而现在，就像燕姑姑说的，陛夜半急离，命锦衣卫看守重霄殿，假使皇后再不说当年往事，或许就晚了——
阮问颖心念迭起，
替之间绪难梳，
脆把它们全
抛弃，只
盯着皇后，听她诉之语。
皇后
一气，睁开，带着微颤的吻：“其实，你……不是我的孩。”
她停顿片刻，继续诉说去，语速有
快，似乎害怕被谁发问或者打断。
说的与阮问颖和杨世醒二人在年初时听到的大差不离，只隐去了同陛、信王的纠葛，也与安平公主信所写相符，唯一不同的是，皇后不知大公主抱来的婴孩的来历。
“……我知这样不对，可是……陛和母亲期盼了这个孩很久，为此了不少荒唐事，如果我再不完成他们的心愿，他们不知还会什么，我、我不想再这样去……”
“这些年我一直在问自己，这么到底对不对……你聪明、伶俐，待人
忱真挚、孝顺恭敬，是个再好不过的孩，我一直觉得你是上天赐给我的孩，是我的孩……”
“可是，每每看着你孺慕的神，听着你唤我母后，我的心里都会翻江倒海，觉得自己十分卑鄙，欺骗了你，也欺骗了陛……”
“有时，我会想，我没有欠你什么，如果不是我，你现在不知在哪里过着什么日……正因为你成了我的孩，你才能锦衣玉
、金尊玉贵着大，连江山都唾手可得……”
“但——”皇后痛苦地闭了闭，落又一行清泪，“纸终究包不住火，我有预——不、不是预，是事实，陛已经察觉了当年之事，正在追查真相，如果让他知，你——”
她陡然转过，看向杨世醒：“你快些离开这里！离开安！离得越远越好！等会儿我就修书一封给你三叔——信王，他会带着你和颖丫一起离开！”
皇后诉说得格外真意切，即使阮问颖早已知晓此事，并就其和杨世醒谈论过数遍，也不禁听得心生戚戚。
杨世醒却神冷静，没有多少变化。
“为什么三叔会带我们离开？”他询问，“因为我是他的孩吗？”
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