寒江独钓叹
；“我看呐，这五十两银
是为你赚的——等你和他成亲了，我得随礼啊，我算是你娘家人，
手可不能寒碜了。”
魏崔城打听好了路，见寒江独钓和陆善柔窃窃私语，立刻拍
过来，
在他们
间，说：“西施就在前面土地庙以西第三
人家，门
有一颗歪脖树。”
三人行，前往西施的家。
这是个农家小院，陆善柔说：“听说西施一个寡妇在家，你们两个大男人先别声，我来叫门。”
若是男人叫门，怕是不敢开门。
陆善柔拍门，“西施在家吗？”
叫了十来
，瓦房窗终于有了光亮，一个女声响起，“谁啊？”
陆善柔说：“我是锦衣卫派来查案的，有令牌和名帖为证，有几个问题要问你。”
吱呀一声，门开了，一个农妇模样的妇人提着灯笼走来，来到篱笆面前，看到陆善柔
后两个男人，顿时后退三步。
陆善柔把令牌和名帖都亮来，“你不要害怕，这两个男人，都是我的手。我们刚才和你们村的里
打过招呼了，是他告诉我们你住在这里，我们才找过来的。”
“我不识字，看不懂。”西施半信半疑，“你说是里要你们来的，我问你，里家养了几条看门狗？”
刚才探路的魏崔城说：“他家没养狗，只有猫，两
，还有
窝，羊圈，猪窝。”
西施这才打开院门，“官爷
来说话。”
西施家很简陋，但是很
净，农妇端来一盆新鲜莲蓬待客，“我早就睡了，升火现烧
给官爷们泡茶来不及，随便吃些，
秋了，这是积潭最后一
莲蓬，要吃得到明年。”
屋里有一盏油灯，还有魏崔城与寒江独钓两盏角灯，照的很亮，可以看清楚西施的相貌。
她是个年妇人，又历尽沧桑，相在看惯了
人的陆善柔等人看来，
多算是清秀，但是在村里，
得上西施的称号。
陆善柔说：“你不识字——听说过顺天府衙门的陆青天吗？”
西施说：“听过，灭门的陆青天，是个好官，看过他的戏文。”
陆善柔说：“我是陆青天的小女儿，受锦衣卫之托，来查虎哥之死案。西施冰碗是你的店铺吧？”
西施连忙说：“是，是我的本钱，
带街还没取名叫带街，还很偏僻的时候，我就在那里摆摊卖冰碗了……”
原来西施是个寡妇，以前全家都是积潭的佃农，后来那块地的主人把田地改建成了消暑的别院，田没法
了，男人改行去积潭捕鱼，船翻了，淹了个半死，抬回家不久就咽气了。
她一个女人还带着一个孩，无法去
帮佣，就在积潭卖起了冰碗，一年三个月的生意，靠这个维持生计。
陆善柔打量着房，案几上有一个
陶制的茶壶，旁边只有一个杯，不像两人在生活，于是试探着问：“你的孩……”
西施说：“去年染了天
，没
过去，死了。”
屋漏偏逢连夜雨，船破又遇打风。
陆善柔继续问：“前天带街一群人打架斗殴，你在吗？”
“在。”西施说：“莲蓬、菱角上市，最后几天冰碗生意，我靠这个活一年，一天生意都不敢耽误，从清早忙到晚上快宵禁了才回村。”
陆善柔问：“打架的时候，你都看到了什么？“
西施回忆片刻，说：“最近天气凉快了，生意不太好，前天刚打起来的时候，我店里只有两三个吃冰碗的客人，听说前有打群架的，他们就好奇端着冰碗去围观。我拦住他们，说先把冰碗的钱结了，碗和勺押金二十个钱。小本买卖，望各位客官们
谅。”
“客人们都桉数给了钱，我就没多问，任由他们端着碗走了。我在店里拿刀砍菱角的
，后来就听到兵刃声、大呼声越来越近，吓得我立刻关了店门，等到外面安静了，才敢开门，结果就看到有人倒在店门。”
陆善柔又问：“你的店新粉了墙面，这是谁的？”
“是我的。”西施说：“我听说那个货郎死了，很害怕，算卦的说等七七回魂，冤魂索命，要到他死的地方，我得把墙重新粉刷一遍，免得冤魂找过来。我就找了个小工，把墙粉了一遍。”
作者有话说：
魏三：只有我不知所有人都在嗑我和善柔的cp……
陆寡妇夜问村寡妇，来铺房快手变铺
原来是店主自己粉的墙
。
陆善柔问：“你认识货郎虎哥吗？”
“我认识。”西施说：“他经常挑着货走街串巷，积潭附近各个村落他都跑过，我在他那里买过一些针线脑之类的小玩意儿, 不过他那天……倒在我店门时, 我没认来是他，他脸上糊满了血，我一个妇人家，害怕不过, 不敢碰他，等到捕房的人过来，
净他的脸, 才知他就是虎哥。”
寒江独钓问：“虎哥的货郎担在你店铺附近吗？”
“不在吧……反正我没看见。”西施说。
陆善柔看着盆里的莲蓬, “你今天摊了？”
“嗯。”西施说：“这几个莲蓬是卖剩的，还是没有夏天的鲜, 明天我就不去了，货不好, 没得砸了十几年的老招牌。”
陆善柔问：“刚刚粉刷一新的店铺就这么空着了？”
“不会空。”西施说：“我每年只三个月的生意，我已经把铺给李铺的家人卖螃蟹, 快秋了, 积潭的螃蟹也
了, 螃蟹生意多两个月, 等湖结冰, 带街没有任何河鲜可卖，就都关门歇业, 等明年开
, 冰雪
化了再买卖。”
这群买卖人就像候鸟一样, 看时令生意。
魏崔城忍不住问：“李捕就是
带街这一代的铺房铺？他
迫你让铺吧？冰碗你得, 螃蟹买卖你也可以，为什么要让给别人？”
西施忙：“官爷误会了，李捕不是坏人，我一个寡妇人家买卖，邻里关系、上打，什么都要费些功夫的。李捕很关照我们，我要是送礼吧，人家也瞧不上，我就这个店铺能拿得手，横竖空着，送给人家两个月生意，赚些银，有什么不好？”
“况且，螃蟹生意不是什么人都可以的，卖螃蟹，就得卖酒啊，要不谁来卖我的螃蟹？货、刷洗、上蒸笼、筛酒、
酒，有时候还要抄几样小菜，没两三个人忙不过来的。”
又：“喝酒的人容易耍酒疯，说疯话，闹事，我一个寡妇如何撑得住？有些银不属于我，就给别人赚去，我落个清净。”
陆善柔看着西施的手指，因期剥莲壳、砍菱角浸染成黑
，已经渗透了肌里，洗都洗不净了。
一个寡妇在市井生存不易，除了生意，还要打关系。
“这个你收。”陆善柔拿一角银搁在桌上，差不多有五两。
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