“夫人平时对两位小
，还是严格些好。大小端庄，不用担心，可二小瞧着是个多动的，就怕她心野了，将来也收不回来。”
绍嬷嬷话里，隐隐有谴责之意。
温解语一顿，接话
：“我明白了。”
她像是不愿在这个话题上停留，立即看向老夫人，问：“母亲今日怎么过来了，是有事吗？”
这时，老夫人方才开
了。
她沉声：“有
事，来看看你。”
言罢，她扫了
院里的两个小姑娘，没继续讲。
绍嬷嬷则貌似有所顾忌，她代老夫人：“请夫人陪老夫人到屋里聊一会儿吧。两位小先
由我照看，在院里稍等片刻。”
言
之意，是祖母有话要单独与母亲说，不便有旁人听着。
谢知秋有些不安，但她没有反对之能，只能安静地留在绍嬷嬷
边。
旁边的妹妹则像是被祖母看她神吓到了，缩到旁，半天没怎么说话，不似往常活泼。
须臾，母亲与祖母
了屋，在里面谈。
谢知秋和妹妹则被安置在屋外，由绍嬷嬷照看。
谢知秋担心母亲，她起先安静，但过了小会儿，趁绍嬷嬷走神的功夫，她一个人偷偷绕到院
后面，跑到母亲与祖母所在的屋外，将耳朵贴在窗，偷听里面的话。
她待的位置不好，祖母和母亲说话声音也轻，她只能断断续续地听到几句话，
容不太清晰——
“母亲，这是……？”
“解语，你是个好媳妇，
好，平时与望麟
也好。我知你
虚弱，平时也尽量不
你，但你也知，我先夫去得早，望麟是家
独……”
“母亲……”
“不是说知秋和知满不好，但她们两个女娃，将来能
什么事儿呢？”
“我……”
“这是我特意上山寻了名医，给你求来的秘方。你明日可以找人去药铺抓药，只要
时服用，三年之，必能得……”
“……”
谢知秋蹲在屋外，她静悄悄得像一团空气，从
到尾没有发
半声响。
谢老爷兴致来的时候，偶尔会亲自检查谢小的功课，有时他心特别好，还会顺便教女儿一些两位先生不教的知识。
今日，便是这样一个日。
他特意将大女儿叫到书房，说要考她有没有步，让她写几句诗，而且不能像以前那样空说，还得在纸上写来。
谢小似有些心不在焉，但父亲考她，她还是提笔迅速完成了这个任务。
谢小行笔
畅、不假思索，仿佛对她而言，这很简单。
谢老爷看得啧啧称奇。
谢知秋的字写得很不错，远胜于一般孩童的
平，而且小小年纪作诗句，竟颇有意趣。
最难得的是，只要谢老爷题，她就能当真能在规定时间里写来，且写得不错。
谢老爷回忆往昔，犹记自己在先生面前抓耳挠腮半天也写不半个字，再看这聪明伶俐的女儿，不由慨万千，也愈发骄傲。
谢老爷看着那诗篇，十分自豪，十分欣赏，可品味半晌，他却不禁惋惜地叹——
“知秋儿，你若是男儿该多好。为父此生，便无憾矣。”
谢知秋
笔一停。
这话，谢老爷已不是第一次说。或者说，每每到这
时候，他总会这么慨叹一句。
谢知秋问：“对父亲而言，我与男孩，真有那么大区别？”
谢老爷：“你为女，书读得再多，字写得再好，也无法像男一般金榜题名、光宗耀祖啊！”
谢知秋眉一蹙，没有吭声。
若是以往，她或许会保持沉默，但今日不知为何，她竟像是与这个问题较起了劲，居然刨
问底起来。
须臾，谢知秋又问：“为什么？女便考不、
不了官吗？”
谢老爷看了女儿一，摇：“从没听说过有女参加科举的。再说，若真让女当了官，怀
如何养胎？家事务、孩又由谁来
持？为官责任重大，公务又繁忙，小小女如何承受？男主外，女主，此乃天理
常也。”
谢知秋仍拧着眉不言。
谢老爷看女儿似有不甘之
，不由一笑，：“你一个小丫片，还不服气了？
“知秋儿，你的确聪慧，可也别小看男，男要学的东西之
奥，远不是闺小姑娘接
的玩意可比拟的。
“你是我谢家的女儿，的确颇有天资，我也从未放松对你的教育，不谦虚地说，以你之慧，确可胜过大多数凡夫俗，但若是男儿的佼佼者，你还差得远。
“再说，男有许多人发力晚，成年后步才快，你若是非要和男孩较劲，可吃力得很。”
谢知秋没接父亲的腔，脑浮现贾先生落榜那日失魂落魄的模样。
他们的功名，就真那么重要吗？
说起来，贾先生是男，但他一生至今也未举。
依谢知秋所见，男碌碌无为者也是十有八九，并不见得人人都有息。既是如此，为何人人都还想生男儿？
她同样从小读书，难果真只因为女，就怎么也比不过男？
谢小心满是疑惑，只是她
居闺，又偏向，与同龄人往甚少，更不要说同龄的男孩。
她对自己的全
认知，都来自于周围人的主观评价和世俗观念。
可是，谢小并不信人言。
人言太容易被影响，也太容易编造谎言。
她只相信见为实的结果。
如果可以的话，她真希望有什么办法，能让她以真正公正的方式，与其他人比较一番，称称自己的斤两。
谢小嘴
微抿，认真思索起来。
然而，这个时候，她还没有预料到，不必她绞尽脑
，
上就会有一个这样的机会，被送到她前——
第六章
这年开
，母亲的娘家来了人，跟随辈同来的，还有一个比谢知秋年两岁的男孩——
“秋儿，这是你二舅舅的儿，名唤温闲。你与满儿，该叫他表哥。”
母亲久违地见到娘家人，看上去心颇好，笑如风，特意将两个女儿唤来，向她们介绍。
谢知秋闭不言，向前微倾，算打了个招呼。
知满则好奇地望着对方，眨
圆圆的眸。
二人面前的所谓表哥，条瘦，束发细，已初
少年之貌。
这温表哥穿着一霜薄衫，初时分居然不嫌冷，被父亲带来见人的时候，他坐不住似的，一直左动右摆，像只被
行制住的不安猴儿。
直到被父亲在背上狠狠打了一掌，表哥被打得猛一声咳嗽，才漫不经心地拉声打招呼：“两位表妹好——”
话音未落，他已经又被自家
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