卫钊回到家
， 第二日清早家就忙碌起来，往来应酬不绝，卫府门前车
如
， 都是送帖
或是送礼示好的人。卫钊如今已经是江州督护， 归家一趟，乡里不少人都想着过来讨个近乎。而卫家自南渡后在江夏立足， 自是不能拒绝本地世家大族的好意，一时间每日都是大小应酬。
除了卫钊自个儿，卫申卫
都不得幸免。乐氏
持馈，整日忙
， 家女眷不多，杨氏又生病糊涂，帮不了忙，她便把儿媳刘氏喊上，安排各
席面，
库登记各方送礼。
卫申本来第二日就要考校卫姌学业，清早来告诉她午时再说， 等到了午时又让仆役来说等晚间去书房。等到晚上， 卫姌还没过小门去旁边卫府，仆役就来告知，卫申应酬喝醉了已经回去休息。
卫姌知
卫申不是贪杯的人， 但也
不住这里喝一杯那里敬两杯的，一日
来不醉人也累了。
就这样接连两三日，隔
卫府都是车龙十分
闹。大人忙， 小孩倒得了闲， 卫胜就跑来找卫姌玩耍。惠娘备了不少糕
果和茶。卫胜刚给卫姌展示了新的玩
， 一匹四脚会动的木， 他
不释手，晚上都要抱着才能睡。
卫姌陪着他玩了一会儿，卫胜坐捡了块糕
嘴里，
糊着说：“这几天真是疯了，怎么人全往家里来，从早到晚不得闲。”
卫姌斜他一
，“伯父大哥没空
你，看你倒是乐的很。”
卫胜满嘴糕屑，张
就
些来，赶
喝茶吞咽去，：“你不懂。”
卫姌拿了帕给他
了嘴，“你啊就是讨打，不挨打还不舒服了是吧。”
卫胜脸
微圆，但五官却是典型卫家的人的清俊，黑亮眸微闪，“我是心疼母亲。”
卫姌知卫胜虽然并非乐氏所，但他生母早亡，从小养在乐氏
边。乐氏的亲儿又都年纪大了，这些年照料卫胜犹如亲生。卫胜看着大大咧咧，实则有一副细腻心
，对家人依恋甚
。
卫姌：“你该把这话说给伯母听，她必然
兴。”
卫胜沉默来，手里把木
掰来掰去，过了好一会儿才：“昨天我看见母亲偷偷哭来着。”
卫姌讶然，乐氏外柔
刚，等闲事都难不住她，近日家一切安好，若说因为应酬多了累哭的，卫姌实在难以想象，她：“你是不是看错了，伯母怎会哭，许是被什么迷了。”
卫胜小脸一板：“没看错，真是哭了，之夏敛秋都守在门外不让去。”
听他说了从
园绕到窗偷偷看到，卫姌这才相信，之夏敛秋是乐氏最得用的婢女，两人都守在门，应该是不想让人知乐氏的
况。卫姌越想越觉得有些奇怪。
卫胜把这件事说了之后，压得心
沉甸甸的
觉也没了，问卫姌：“母亲不是累到了吧看着那些人太烦，所以关起门来哭”
卫姌摇。
卫胜想了想，又：“那就是之前来家里的人。”
卫姌问：“什么人”
“听说是那什么了不得的，对了，桓家，上个月，上上个月，都有人来过，每次他们走了母亲都要低落好几日，母亲虽然装作没事，我都看得来。”
卫姌更觉得奇怪，乐氏自南
，家曾有过官，但并非列士族，怎么会突然和四姓之一的桓家扯上关系。
再详细的卫胜就不知了，卫姌疑窦丛生，却也再问不什么。
坐着聊了许久，婢女提醒卫胜赅回去读书练字了。卫姌送卫胜过去，顺便去看一看乐氏。
家里正送走一批客人，乐氏听说卫姌来了，笑着让人来，嘘寒问
，卫姌卫胜坐在她旁说了好一会儿话。卫姌观察着，乐氏脸上一如往常温柔可亲，可若仔细再看，她底似乎还真藏着些忧愁。
乐氏忙碌，得片刻的闲和两个孩说笑过后很快又被琐事缠住。
卫姌从后院小厅来，卫胜被
媪叫走去读书，他一面走一面回可怜兮兮地看着卫姌，指望她声解救，卫姌撇开。读书在卫家是最要的事，没人敢在这件事上胡闹，更主要的是，家里最近不缺藤条。
卫姌往后院
小门走去，正走到石榴树旁，卫钊从石小径那走来。他穿着簇新的靛蓝袍，腰佩玉挂，大俊伟，风贵气。他见着卫姌，嘴角噙着笑，招手让她过去。
卫姌笑着唤“二哥”，卫钊上飘着酒气，：“跟我来，正好有东西给你。”卫姌跟着他一路去了西面的院。
卫钊所住的主屋里就摆放着几个箱，与门世家相比卫家人少了许多，仆役这些天都忙得不可开
，卫钊屋里这些外刚送的礼还来不及收拾。他叫人现在就打开，里面各各样什么都有。
卫姌看得缭，卫钊则指着里的一些名贵玩
，还有些绸缎料，挑选一些来另放。卫姌还当他是闲着无事要理贺礼。这时卫钊看到一块雪青暗缎织料，让婢女拿了来，他将衣料放在卫姌面前比划。
卫姌意识到这是给自己挑的，摆手：“都是别人的礼，二哥留着吧。”
卫钊原本见这颜太过鲜
，难
得很，但就在卫姌上轻轻一搭，却显得
肤越发莹白无暇，她有些意外地看过来时，眉睫
而细密，掩映着清亮漆黑的眸，只是寻常一个看人的动作，却被他看几分波转的动人来。
卫钊命人把挑来的东西放在一，凑成满满一箱，抬去卫姌住所。
卫姌连忙：“太贵重了，怎么能给我”
卫钊
住她的肩：“自家兄弟，有什么不能给的。”
仆从抬着箱就往外走，卫姌还是觉得这礼太贵重了些。贺礼也是分等级的，寻常的不会摆放到卫钊屋里，而刚才挑选来的又是里面最好的，卫姌突然有
没底的觉，兄弟之间礼尚往来也是有分寸尺度的。
她还要再说。卫钊忽然：“大哥三弟也有。”
卫姌气，原来兄弟几个都有。
卫钊笑了一，没告诉她卫卫胜那里送的和她的大不相同。他心思不纯，对卫姌的好更夹杂着一丝无法宣之于的讨好。赠予财
，甜言
语都是讨女
心的手腕，如今他却不知不觉全用在卫姌上。
这时外面仆从报了一声，又有新客来，问卫钊是否要去。
卫钊见卫姌在边，那来客又是文官一，并没有应酬的兴致。
卫姌听到了正要走，被卫钊拉住，“吃酒都吃烦了，不如我们兄弟去散散心。”
卫姌：“还有客人在，瞧见了不好。”别人诚心上门，主人全跑去玩，撞上多尴尬。
卫钊漫不经心：“父亲和大哥在，不会让他们白来。”
说着他拉着卫姌的手就往外走。
卫姌没想到他突然想一是一的，忙问去哪。
卫钊从园拐了个弯，去了府里辟的用来练武的独院，自从黄家让后院一块后，卫家就扩了很大一块地，如今卫钊边带的亲兵又多，全安置来。这个院
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