天快亮时，孟玉娴把魏楚推醒，“妹
，你听好像
事了。”
魏楚坐起来，短暂的迷糊后，突然有个不祥的预
。
披衣穿鞋
地。
昨晚韩举在县衙当值，没在家，孟玉娴和魏楚睡在一铺炕上。
大翠嫂起来了，走到院里，丁乙
着
睛从屋里走来。
隔
秦家传来吵嚷声。
就见秋雁从院外慌张地跑
来，“林生哥和玉福跑了。”
“什么？”
魏楚的
嗡地一声。
疾步来到林生住的犄角半间屋，孟玉娴端着灯一照，屋里果然没人，衣
用品拿走了，说；“林生这两日有
反常，是计划好逃走。”
“太糊涂了。”孟玉娴焦虑地说
隔传来秦大娘的喊声，“快去追，把玉福追回来。”
杂沓的脚步声，喊声，“他们跑不远。”
魏楚走院，见一群人提着灯笼，木
，都是秦大娘叫来的街坊邻居，还有秦家族人，骑
去追赶玉福和林生，
回
看见秋雁站在后，被这阵势吓坏了。
天边透亮光，魏楚定定地看着她，说；“你跟我来。”
魏楚在前面走，秋雁不安地跟在后。
了上房，魏楚走去西间屋，秋雁跟了去。
魏楚把门关上，板着脸问；“是你去秦家告密？”
◎动私刑◎
秋雁咕咚跪, 颤着声说；“夫人，
婢……”
魏楚压怒意，问：“为什么？就因为你喜
林生, 林生不喜你, 你嫉妒报复, 得不到你就要毁了他们吗？你知
他们被抓回来要被族人私行
死。”
“夫人，婢一时义愤，脑一
, 婢知错了。”
秋雁这时方知后怕, 吓得哭了起来。
魏楚心里但愿林生和玉福跑远了, 追不回来。
为林生担心, 林生和玉福逃走估摸是后半夜, 等所有人都睡了后。
天大亮了, 外面突然
了起来。
林生和玉福被抓回来了。
秦家院里，一群人手持
, 问秦大娘，“大娘, 人抓回来了, 你说怎么置？”
有人喊；“打死他们。”
一
人跃跃
试，单等秦大的娘开
，林生和玉福命丧之。
大娘刚要说话, 门外传来一声, “秦大娘。”
魏楚走了院，看见林生和玉福被双手捆绑着跪在院
央。
林生抬, 看一魏楚, 随即低。
魏楚没看见他有害怕, 就是平常胆小的玉福和林生跪在一起, 脸上也没有胆怯。
她朝秦大娘走过去，“秦大娘，我有话对大娘说。”
秦大娘同魏楚屋，魏楚：“大娘，林生和玉福
了错事，该罚，玉福到秦家后，侍奉大娘恭谨，没有不敬，大娘救人一命胜造七级浮屠，他二人年轻，一时糊涂，大娘能卖我个面，饶他们一命。”
秦大娘面
为难，“玉福和我相不错，对我恭顺，玉福是我夫君的小妾，我不敢擅专，此事要我夫君回来置，还有秦家的族人，
辈，我想放玉福，说了不算。”
魏楚；“求大娘在秦掌柜面前替他们求
，林生和玉福这辈必念大娘的恩德，大娘看这样行不行？……”
秦大娘从屋里走来。
秦家的族人嚷嚷着，“秦家小妾与外人通
逃走，败坏门风，损害秦氏一族的名声，决不能放过这对通的狗男女，打死都便宜了他们。”
秦大娘对众人：“先把他们关柴房，等我家掌柜回来置。”
秦家有人早给门的秦掌柜送信。
魏楚等人回来，这时，韩举也从衙门回来了，听说了，惊骇，“林生这闷葫芦真能大事。”
魏楚对韩举说；“哥，能想法救林生吗？”
韩举在地上来回踱步，“秦氏开了祠堂动用私刑，官府不
。”
秦掌柜看似
狠之人，林生落在秦掌柜手里，这条命怕保不住了。
豆腐坊的人都替林生和玉福
着一把汗。
秋雁惹了祸，提心吊胆。
秦掌柜晌赶回来，秦氏族人开祠堂，因为林生是魏楚豆腐坊的雇工，有人来通知魏楚，请李娘去秦氏祠堂。
祠堂里，正坐着秦氏一族的族，德
望重，秦家在榆关镇是个大族，族人众多。
林生和玉福被绑在
上。
秦家的族，年老辈分最，对秦掌柜说：“
照我秦家的族规，男的打死，女的扔井里。”
林生和玉福听了，没有一惧怕。
“贱人这等伤风败俗的丑事，实是晚辈治家不严，听凭族置。”
秦掌柜咬牙切齿地。
秦氏族看一魏楚，
白胡须微抖，“李娘，这林生是你豆腐坊的伙计，拐带我秦氏的小妾，今我秦氏开祠堂置这对犯了族规的男女，李娘没什么异议吧？”
魏楚在榆关镇人单势孤，秦氏一族人多势众，魏楚明知今日阻挡不住秦氏族人动用私刑，就是报到官府，官府支持。
说；“林生了错事，自当该罚，求您老手留，留他一条活命。”
“好，就看在李娘的面，打一百，生死听天由命。”
魏楚心一寒，即便林生
壮，一百也足以要了他的命。
显然秦家不想让他活命。
秦氏族里的几个年轻壮汉把玉福解开，绑到另外一
上。
族规很残忍，一对相
的男女，女方看着男的被当场打死，然后女的被投
井。
魏楚是第一次看民间私刑。
林生被人脱掉上裳，由两个壮汉，挥舞朝上打。
打在
上，看不到开绽，
骨断裂。
秋雁躲在魏楚的后，脸煞白，浑哆嗦，几乎要
倒。
她发现林生和玉福逃走，冲动之到秦家告密，是想阻止林生和玉福逃走。
没想到要了林生的命。
魏楚着手里的绣帕，睫轻颤。
祠堂里鸦雀无声，只听见打在上的噼啪声，折磨着脆弱神经。
就看林生吐了几鲜血，渐渐歪了来，玉福尖叫着：“求求你们别打了，是我的错，是我勾引他的。”
“
妇，闭嘴！”
秦掌柜怒喝。
有人
了一团布堵住玉福的嘴。
“别打了！”
秋雁冲了过去，哭喊着挡在林生面前，“别打了，他昏过去了。”
祠堂里的众人，都看着秋雁，白胡须的族问；“这是何人，竟敢拦阻我秦氏家法。”
“她是我的丫鬟，我没教
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