魏楚探
朝院外看看，胡同里没人，才
屋招呼李业
来。
睡自己的女人，偷偷摸摸
贼似的，李业心
很不
。
前街的铺面门脸换了个新牌匾，许家熏酱变成胡娘
豆腐坊。
魏楚走去三娘家，三娘的男人邹大发是工匠，手艺人。
说：“我在前街租了个铺面，想求大哥帮忙张罗，雇泥瓦匠抹灰，粉刷墙
，
几日算几日的工钱。”
“大妹，这活
给你大哥我，你放心。”
邹大发拍着
脯应承来。
三娘说：“妹，你太能了，这才半年就开分店了，你大哥好说，邻里邻居的，要什么钱，我们没少白吃你家的豆腐。”
“那怎么行，一码归一码。”
三娘说；“年前收拾好了，年后就可以开张了。”
腊月二十五，邹大发带了两个徒弟，前街的铺面的墙抹平了灰，然后粉刷一遍。
又把货架修理了。
魏楚带着秋雁提着
盒送饭，招呼，“大哥歇息一，一会再。”
邹大发说；“这屋里不用怎么拾掇，两日就完事了。”
邹大发的一个徒弟叫房左七的，盯着秋雁瞅，看上了秋雁。
魏楚拿碎银给秋雁，“你去打酒。”
邹大发和两个徒弟吃饭。
魏楚和秋雁上街买窗纸，魏楚一直住在京城，官宦人家和富
都是用轻绡的纱糊窗，北地
冬后寒冷，都是用桐油纸糊窗，桐油纸结实耐用。
旧窗纸换来，新的桐油纸糊窗，屋里屋外拾掇得净整洁。
腊月二十七，厨房里飘来香味，大翠嫂灶上两
大锅，烀
、烀肘。
院里，大翠嫂抓着一只公
，公咯咯咯叫，扑棱着翅膀。
魏楚站在房檐看，这几日，李业那边没有动静，倒是军营
伙的，通知送豆腐，魏楚不面，由林玉和丁乙赶车送去。
供应军营，需求量大，要过年了，不卖豆腐了，铺上了门板。
大翠嫂发面，提前蒸馍馍，放在缸里，过年拿来
一吃着省事。
桌上铺着红纸，魏楚写
联，写完墨迹了 ，秋雁拿去贴在门。
左邻右舍写联都来找魏楚，省了买对联的钱。
豆腐坊的掌柜的胡娘
得俊，写得一手好字，才名传扬去。
其实，魏楚在伯府的姑娘们
，论才华不算类
萃，大房的二姑娘，真正称得上才貌双全，琴棋书画样样
通，京城闻名的才女。
这偏远的城镇，普通百姓人家供男孩读书，贫穷人家男孩念几年私塾，大多数不识字，妇女更是没念过书，大字不识。
谁家考上个举人秀才那是了不得。
魏楚在平民阶层里就是女秀才。
后日就是除夕了，魏楚剪窗
，秋雁贴在窗上。
炕上放着剪好的窗，图案有喜鹊登枝梅，燕穿桃柳，孔雀戏牡丹 ，狮
绣球，鹿鹤桐椿，五蝠捧寿，犀
望月，莲年有鱼。
自家贴完，秋雁给街杂货铺的林朱氏、烧饼胡二家的和三娘送去，都夸赞胡娘手巧。
掌灯时分，大翠嫂端来饭菜，魏楚放剪刀。
秋雁提着铜壶在铜盆里倒了
，又兑了凉，试了试，端着放在凳上，替魏楚卷了衣袖。
大翠嫂站在旁边看着，心想，胡娘一看就是大人家的派，小门小目光短浅，胡娘有见识，打心底里服帖。
魏楚对大翠嫂说；“你明日回家看看，除夕晚饭不耽误就行。”
又嘱咐说；“把蒸好的馍馍还有炸的豆腐
，冻豆腐，拿些回家吃。”
过年灶上的活忙，胡娘已经给她加了工钱，又格外赏了东西，大翠嫂谢了胡娘。
吃饭时，三娘来了，门看
饭桌，说：“刚吃饭？”
魏楚让座，“三嫂吃了吗？没吃一块吃吧。”
三娘坐在炕沿边，说；“我刚吃过了，打发了爷几个，我过来是谢谢你，今年过年我们家省了联钱，你的手可真巧，街上卖的都没有你剪的窗样式多，新颖。”
“我没事剪着玩的。”
魏楚剪动
，人，惟妙惟肖。
“胡娘聪明伶俐，不知将来那个有福气娶了你。”
看胡娘的手白净细
，说：“你不像我们是
活的命。”
胡娘以后改嫁也是有钱人，
贵养着。
魏楚笑说；“我还羡慕三嫂好命，三哥人厚
，家里都听三嫂的，大宝和妞可
，要不咱们换换，三嫂你可舍得？”
三娘拍了拍她，笑：“就你会说话，你这个嘴哄死人。”
三娘心
，邻居家日过得好，难免羡慕，被魏楚三言两语，说到心坎里，一家四和和
，胡娘有钱，没有男人儿女，想想自己知足了。
魏楚想起那晚隔院的哭声，还有东侧院里的亮着的灯光，
问；“三嫂，东边院的主人回来了？”
三娘；“没有，东边院举家搬到京城去了，老家的祖宅空了几年了，他家儿了大官，不差卖房的几个钱。”
魏楚没说那晚见到奇怪的事。
◎你要留我过夜，想我了？◎
除夕，了一场大雪，房
树枝铺了厚厚的一层，像盖了雪白的棉被一样。
韩举和林生在门挂灯笼，魏楚和秋雁站在面看。
这一条街家家挂大红灯笼，男孩们站冰上甩着鞭，
打陀螺。
三娘家的两个孩来玩，大宝抱着爹新的爬犁，葛大发是木匠，拿木板面，木板两块木条底放上两条铁。
在雪地冰面上，妞坐在上面，大宝拉着妞跑。
街的雪扫了堆在一起，泼成了一座冰雪山，孩们爬上去，从山
，乐此不疲。
大宝拉着妞爬上去，大宝蹲着来，妞太小，坐在地上溜，魏楚笑，秋雁喊；“你娘的新衣服磨破了。”
三娘经常埋怨孩淘气，穿衣服费。
看到两个孩丢在地上的爬犁，魏楚抱着爬犁，攀上雪山，招呼一
雪的妞，“过来。”
让妞坐在爬犁上，自己坐在她后。
望着小山上的魏楚，秋雁急的站在地上喊：“娘，小心啊！”
话音未落，爬犁猛地从
冲来，到底时，爬犁翻了，魏楚和妞在雪地上。
秋雁跑过去拉起魏楚和妞，说；“娘成了小孩了。”
三娘来叫大宝和妞回家吃饭，拍打两个孩上的雪，“新衣服不知惜。”
看魏楚穿着光溜的红缎棉袄，像白雪地里一枝红梅，画里的人儿一般，暗：“可真俊。”
厨灶上两大锅，丁乙烧火添柴，大翠嫂煎炒烹
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