连蔓儿笑眯眯地看着小七用胖乎乎的手指
，劈里啪啦地拨
算盘珠
。这架算盘是连老爷用过的旧算盘，送给了小七用。
学以致用，连蔓儿在跟着连老爷学写字念书的时候，想到她又不能去考功名，还是多学
实用的东西比较好。就算五郎和小七，也是一样的，当然如果他们有机会走科举的路也很好(这个目前来看，还是太遥远了)。因此，他们就商量了，要连老爷教他们用算盘。
连老爷
过那么多年的掌柜，算盘用的是极熟练的，超过了他的字。
连蔓儿几个跟着连老爷，已经将珠算的基本
诀都学会了。
乎意料的是，小七学珠算学的最快。连蔓儿很
兴，就开始让他帮着算铺的
帐，
小七在扒拉算盘，连蔓儿则是用心算，早铺这帐目，她还不需要用算盘。一会工夫，小七停止扒拉算盘，向连蔓儿报一个数目，连蔓儿将这个数目，与自己心算的结果对照。
“算对了，再算
一项。”连蔓儿
。
小七这孩在数字方面很有天分，不仅算的快，而且很少错。
弟两个就这样，将帐目都算了一遍，
对无误，由连蔓儿在帐册上记录清楚。这些天的客
趋于稳定，每天的利
差不多都在二百文钱左右的样。
“算好了吗，今天挣了多少钱?”张氏用围裙
着手。走
屋来问。
“二百一十五文钱。”连蔓儿，“还不算这块银。”
一家人都喜的眉
笑。
“都收拾收拾，洗洗手，
上吃饭。”张氏说着话，又回灶间忙活去了。
连蔓儿就将钱和帐册都收了起来，小七将烤好的鞋给她拿了回来。连蔓儿穿了鞋，走到灶间来洗手。
灶间里，张氏和赵氏正在晌午饭。
这些天准备的早都卖的
光，所以他们自己要吃饭，一般还要另外。
一笼屉饽饽已经锅了。冒着诱人的
气。连蔓儿
了鼻，她闻到豆沙馅的香甜味了。好想吃，不过得先去洗手。
早铺里准备了洗手用的
皂，不同于家里用的那
香皂，这皂里面
有大量的碱，洗洁力更
，却没什么香气。这是连蔓儿特意去镇上买来的，买这皂并不是为了省钱。他们是吃
的，
净卫生最重要。连守信、五郎他们。包括她，每天要接
大量的铜钱。手一定要洗的净净才行。
“今天咱吃炉饽饽。”张氏说。
张氏并没有把锅的饽饽往屋里端，而是在灶又加了一把柴禾，然后往大铁锅里倒了一些油。油很快就了，张氏就从帘屉上拿起一个腾腾的饽饽，将面的叶撕掉，然后把饽饽放锅底的油里。
油不多，还没能没过饽饽。张氏用手将饽饽轻轻地一
，圆球状的饽饽就成了圆饼状，油浸大黄米面
。发轻微的滋滋声。张氏这才将饽饽往旁边一
，饽饽就牢牢地固定在锅
上。接着她又拿了一个饽饽，如法炮製。
这就是炉饽饽，要将被压成饼状的饽饽的两面都用油煎的焦黄，才算完成。之所以叫炉，而不叫煎，也许是因为不需要太多的油的缘故。炉来的饽饽，比起蒸熟的饽饽。又是另一番风味。
庄
人家，油也是贵的玩意儿，就是用的油不多，好些人家也是舍不得炉饽饽的。所以炉饽饽在很少吃到油
的小孩们的里，是冬天难得的
。连蔓儿就看到过村里一个几岁的娃娃，跟在亲娘的
后，扯着亲娘的衣裳角。一声声地哀求，就是为了吃一顿炉饽饽。
连家现在每天都有项。张氏自然不会舍不得放油。
赵氏也没闲着，她正将削好的土豆切丝。旁边的碟里，已经准备好了蒜
儿和切丝的红辣椒，这是打算酸辣土豆丝。
“三伯娘，你歇一会，我来炒菜吧。”连蔓儿洗了手，就过去要帮赵氏。
“蔓儿，你屋里歇着去，别沾手了。这活，我一会就完。”赵氏笑着。
“蔓儿，你把那豆腐先端去吧。”张氏就指着灶台上扣着的一个大碗。
“哎。”连蔓儿笑着答应了。
很快，张氏和赵氏就将饭菜都准备停当了。一盆炉的焦黄的冒着油星的饽饽，一大盘酸辣土豆丝，一盆凉拌豆腐，一盆大骨萝卜丝汤，还有切成细丝，加香油拌的、又咸又香酱芥菜疙瘩。
“爹，哥，来吃饭了。”连蔓儿就到店面里叫正在打扫的连守信和小七。
“来了，来了。”连守信和五郎应。
“别忘了好好洗手。”连蔓儿嘱咐着，就走到门边往外看了一。
官上行人很少，有一个小小的影背衝着铺，正往村里走。
“叶儿！”连蔓儿忙将门打开，大声招呼。
那个小影停顿了一，却没有立刻转回来。
“叶儿，我都看见你了，你快回来，别让我去抓你去。”连蔓儿气的跺了跺脚，大声。
连叶儿这才转过来，慢吞吞地走了回来，站在铺门，闷着不说话。
连蔓儿一把将连叶儿拉屋里，这才又将门关上。
“都来了，怎不屋?上吃饭，走，跟我洗手去。”连蔓儿拉着连叶儿。
“蔓儿，我不在这吃，我回去吃。”连叶儿倔倔脑地。
“还回去啥?你回去了，也吃不着啥了。在这吃吧，我娘把你的份都给带来了。”连蔓儿笑。
张氏在里屋听见她们说话，就走了来，招呼连叶儿吃饭。
“叶儿，站在那啥，快屋来吃饭。”
“刚才要不是我往门外看，叶儿连咱的门都不，就要回去了。”连蔓儿就笑。
“这孩，怎还外那。大冷的天，快到里屋来。”张氏就。
“我回去吃，家里有我的粮，我不信她能总饿着我。”连叶儿闷闷地。
赵氏也从里屋走了来，看见连叶儿就叹了一气。
“总这样，也不好。”
赵氏来了早铺里活，第一天吃晌午饭的时候，周氏就打发了连叶儿过来，说是让她看看她娘在铺里的怎样。铺里那时也正要吃饭，张氏就留了连叶儿一起吃饭。
这件事，在大家看来很平常，谁都没有多想。
第二天，周氏依旧是那个时候，又打发了连叶儿过来。连叶儿不好意思又在铺里吃饭，任大家怎么留她，她还是跑回家去了。
连叶儿回到家的时候，周氏她们还没吃完饭。连家吃饭，是人准备的，每个人多少饭，多少饽饽或者窝窝，都是有定数的。连叶儿上了桌，却发现没有她的份，隻好喝了菜汤。
连叶儿有个倔脾气，这件事谁都没告诉。
第三天，周氏依旧打发连叶儿来，连叶儿只门转了一圈，就跑回去了。结果，饭桌上依旧没有她的饭。
周氏
本就没准备她那一份。
连叶儿就跟连老爷
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