连守义刚说了一句话，就碰了一鼻
的灰，脸上就有些讪讪的，咧着嘴到一边坐着去了，何氏带着四郎和六郎也跟了过去。
“爹，你找俺们是啥事啊?”何氏一边坐
，一边就开
问。
“老四家开了个早
铺，你们谁想去
活啊?”连老爷问。
连守义和何氏飞快地
换了一个
神。
老四开了个早铺，他一开始没往心里去。三十里营没人开过早铺，他琢磨着这个铺肯定没啥
息，老四家就是卖苦大力，看都懒得去看。可何氏今天去看了，虽然说都是一文钱的东西，去吃的人可不少，一文一文地加起来，也是笔不小的数目。老四家还防着何氏，连个馒
一碗汤都没给何氏。
何氏回来跟他说，老四家卖的馒里有白面，大骨汤熬的
香，还有更好的
包。
这让他不由得动了心思。
刚才一
门，连老爷就没给他们好脸
，这让连守义心里有些拿不准。不过既然连老爷开了，他就认为这是个好机会，不能错过。再怎样，他们也是连老爷的儿孙，连老爷没理由不心疼他们。
老四家过的好了，理所应当要拉
他们。连老爷心里也会讚同这一。
想到这里，连守义就衝着何氏轻轻了颏。
“俺们都去。”何氏不得地立刻答
，“在家闲着也是闲着。小七多大，也在店里活，四郎、六郎肯定也能。”
何氏心里有她的如意算盘。他们一家人都去。工钱她不争，只要能在店里吃两顿饭就行。张氏太会
东西吃了，看她店里的馒、包、还有泛着油
的大骨汤，看着就想吃。
“那么小的店，用不了这么多人啊！也没那么多工钱开！”连蔓儿小声。
“啥工钱不工钱的！”何氏咧着嘴笑。“就让俺们在店里吃两顿饭就行，也不要另外，就店里那馒、包。大骨汤啥的，
饱就行。俺们好打发，哈哈哈。 蔓儿啊。你们那骨上俺看着还好多那。你们不
啃那个，俺帮你们包圆了。”
连蔓儿抚额，一样米养百样人，何氏的脸
是如何修炼来的那。
“别一开就是吃。”连守义数落何氏，“老四能让咱白活吗，能不给工钱吗?”
“是不，老四?”数落完何氏，连守义又扭过脸。笑呵呵地看着连守信。
连守信的脸并不好看。
“还想去老四家啃骨，你们把我这一把老骨煮熟了啃了吧！”连老爷气的手都有些抖了。
“爹，我们就跟老四说着玩的。”连守义很会察言观。
上就，“哪能都去。我一个大老爷们太能吃了，我就不去了。就让孩他娘，带俩孩去吧。让老四挑，哪个孩都行。”
说的好像他多大仁大义一样。
“你们都给我消停消停。”连老爷脸上一笑容都没有，“这不是别的活，这是早铺。你媳妇家里的饭菜还收拾不利落，去那啥去，给老四添
?还想去吃两顿饭，老四家开个铺，还搁不住你们这几张嘴吃的！”
连老爷一没留
面，将连守义和何氏心里怎么想的，都给说了来。
“你们啊，就看到人家赚了钱，怎不看看人家吃的辛苦。你们拍良心自己想想，那些苦，你们吃的来不?”连老爷说到这，就很有些苦婆心的意思了。
连守义和何氏都不吱声了。
连蔓儿暗暗了。因为料到连守义和何氏会打早铺的主意，所以他们才商量好了，先来和连老爷说，以退为。连老爷通达理，一定会打消连守义和何氏的妄想。
这样，连守义和何氏也没什么能拿去说嘴的了。
周氏和连秀儿坐在炕上，一直没有
嘴。早铺的活，烟熏火燎，又脏又累，周氏绝舍不得连秀儿去，何况早铺还开在官边上，离连家不算近。
“爹，就说咱家包饽饽，饽饽蒸来了，也不能你去抓一个吃，我去抓一个吃，那得等活都完了，爹和娘发话，大家才能吃。”
连守信突然说起包饽饽的话，大家不明白是什么意思，都凝神细听。
“一行有一行的规矩。早铺的吃
，那都是要卖给客人的。蔓儿和小七在铺里，就是饿着肚，也不能随便拿铺里的东西吃。……不是心疼东西，不给她俩吃。这事，得有规矩，要不，让人家看着不像。”连守信又接着将话说完。
“嗯。”似乎是为了佐证连守信的话，连蔓儿有些委屈地开了。“爹和娘不让我们吃铺里的东西，说是让客人知了，笑话咱连家人没规矩，以后该不愿意上咱家的铺来吃东西了。”
小七也跟着。
连老爷是何等聪明的人，一听连守信这样说，就明白了。肯定是老二家有人到早铺要吃的了，更不堪一些，是自己动手去抓人家卖的馒吃了。
这事何氏就的来，还有四郎和六郎，他也不敢打包票。
屋里面安静了来，只有连老爷
旱烟的吧嗒吧嗒声。他没有立即责骂连守义和何氏，并不是想包庇他们，而是这件事在他里非常丢脸。他不想在连守信一家人面前就骂，给连守义和何氏留脸面，同时也是不想让连守义和连守信生嫌隙。
连老爷是
细的人，在大多数事上，都能准确地把握一个“度”。
“爹，铺里多少能挣俩钱，他二伯家不能去人，那看看咱家还谁能去。”张氏打破了沉寂，笑着。
从开始到现在，连守信和张氏都没说铺里忙不开，要人帮忙。事实上，他们的人手够了。他们现在让家里人过去帮忙，其实就是想给家里人一份工钱。
这话没有明说，也不能明说。
“那就老三家吧，你们看是让你们三哥去，还是让你们三嫂去?”连老爷想了想就。对于连守信提，让家里人去铺里帮忙的话，连老爷是很
兴的。他也知，早铺现在不是非要增加人手不可。他是两全其
的想法，手心手背都是，要打发人去，既能给连守信他们帮上忙，同时也能贴补家里。一大家人，看着也和。
连老爷这样说，是给了连守信和张氏选择权。依张氏的意思，就想说要赵氏。这倒不是说连守礼没赵氏能，是张氏看赵氏太可怜，让她去铺里活，能让她吃饱，还能吃的好些，同时也离了周氏的
边，少受些气。
虽然这样想，但是张氏不会傻的说来。连家还有一个当家人周氏，这是个喜
和你扭着劲的人。
“谁都行啊。”张氏，“就是铺里烟熏火燎的，活太重，又脏。一天来，人都快散架了。我看他三伯娘怕是不来，还是他三伯，怕还行。”
“那就让我三哥来吧。”连守信附和。
张氏就对着连守信笑了笑。
“你看那?”连老爷询问周氏的意见。
“老三一个大老爷们，去铺里啥?让老三媳妇去。
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