让周氏和连老爷
评判，她们一家几
人都不说话，这样就免得周氏找藉歪派她们，连蔓儿是这么想的。
“行，就这样吧。”连老爷
。
“这个白菜丝，就
咱们冬天切酸菜你们切，可简单了。二伯娘和老姑肯定能行。”连蔓儿故作
喜地。
“想来作坊
活的人可多了，那些没挑上的都不大
兴。她二伯娘和秀儿能通过这个考试，那些人也就不会说三四了。”张氏就。
周氏沉着脸不说话。
“娘，你给我老姑和二伯娘个样。”连蔓儿就对张氏。
“哎。”
张氏答应了一声，从白菜上撕
一叶白菜帮来，拿着菜刀，将一叶白菜劈成数个薄片，再码放整齐，切成细细的白菜丝。一
动作来，犹如行云
，看的人赏心悦目。
连蔓儿故意拍手叫好，然后转去看何氏和连秀儿。
“是老姑先来，还是二伯娘先来?”连秀儿问。
他们这里的人家，一般都要吃一冬天的酸菜，所以切酸菜是家家
的女人都会的。不过这切的好坏、快慢就大有分别了。以前没分家的时候，何氏说她切不好，连秀儿是周氏不舍得她活，切酸菜的活计都是张氏和赵氏来的。
何氏和连秀儿对视了一
，她们都还有些自知之明，因此都不愿意上来。两人就都看向周氏，希望周氏
面。
“秀儿一个姑娘家，能跟你这媳妇的比?”周氏挑剔。
“
。”连蔓儿立刻向外面喊了一声，连枝儿在西厢房听见了。就走了过来。
连蔓儿就将菜刀
给连枝儿，让她也切白菜丝给大家看。连枝儿拿起菜刀，一如张氏的动作，也切了一小堆的白菜丝来，虽比不上张氏的动作快。但是菜丝的细致程度一也不差。
连蔓儿再次拍手叫好，目光却瞥着周氏。连枝儿可比连秀儿还小一些，连秀儿不跟张氏比。那跟连枝儿比怎么样。
周氏
地闭上了嘴，连秀儿嘟着嘴，不服气地看着连枝儿。
“我先来。”连秀儿就从炕上
来。走到连枝儿
边。故意撞了连枝儿一。
连枝儿笑着将菜刀放，将位置让给连秀儿。
大家都注目看连秀儿切菜。
先要将白菜劈成薄片，连秀儿
刀，费了半天的劲，只在白菜帮的上切了厚厚的一片来，再往薄里劈，却怎么都不成功。
“这个菜帮不好。”连秀儿随手将切坏了的菜帮扔在地，又去撕了一个菜帮来。用刀去劈，结果当然还是差不多。她连续扔了几个白菜帮，看一整颗胖胖的白菜变成了瘦瘦的白菜。连秀儿还是没有“遇到”“好”的白菜帮。
看着连秀儿额冒汗，气呼呼的样。连秀儿偷偷用肩膀碰了碰连枝儿，妹俩都低抿嘴偷笑起来。
“你笑啥，你行，你来切啊。”连秀儿扭怒气衝衝地看着连蔓儿。
连蔓儿站着没动。
“我知自己个切不好。”连蔓儿，“我也没厚着脸
要我爹娘白给我钱。”
“爹、娘，你们听蔓儿说啥那。”连秀儿立刻向连老爷和周氏告状。
“蔓儿，别
说话。”连守信和张氏忙申斥连蔓儿。
连蔓儿吐了吐
，她现在是个十岁的小丫，连守信和张氏不好说的话，她可以说，就是周氏也拿她没办法。
“娘。”连秀儿撂菜刀，挨到周氏怀里，睛红红的，似乎是受了很大的委屈。
周氏心疼连秀儿，可事
到了这一步，连秀儿的刀工实在是不争气，除非她要当着这些人的面，亲承认她就是想让连秀儿去作坊挂名拿钱的，要不然这事就得到此为止。可是，连蔓儿已经先把话说了，连老爷也表了态，就算她真能说让连秀儿白拿钱的话，连老爷肯定就不答应。
“不去就不去吧。”周氏沉着脸低声。
连秀儿见周氏这样，就不吭声了。
“二伯娘，
到你了。”连蔓儿转向何氏。
何氏左右看看，如果是聪明人，这个时候就不会上前了。但是何氏心里舍不得工钱，一个月几百文钱，可能买不少吃
零嘴，还能买上几个酱猪蹄
地啃上两顿。
“行，俺来。”何氏走过来。她可比连秀儿脆多了，嘁哩喀喳，一会功夫也切了一堆白菜丝。“怎样，这切的也差不多赶上老四媳妇了吧。”
一屋的人都诡异地沉默着。
只要有睛的人，就能看来，何氏切的那无论如何也算不上白菜丝，应该叫白菜条，最细的都有连蔓儿的手指那么
。
“这样的腌成酸菜，爷、
，你们能嚼的动吗?”连蔓儿问。
酸菜必须要切细细的丝，炖了之后才好吃。如果酸菜丝切的，那么就很不容易炖烂，不容易
味，吃到嘴里
也差。而且，大家都知，何氏切来的这样的“酸菜条”如果摆上桌，会被人笑死的。
“我看也差不多。”连守义大大咧咧地一扬手，为何氏帮腔，“老四，你们作坊每天腌那么多酸菜，你二嫂切的这些放
去就看不见了，不耽误卖。”
连蔓儿被气笑了，这也太不负责任了吧。是啊，反正作坊又不是你的，倒了碑你没损失。
“二哥，别人家怎样我不知，咱家不能办这样的事。咱自己都不吃的东西，卖给别人吃?我怕让人背后戳脊梁骨。”连守信。
“老四，你怎这么说话?”连守义瞪起了睛。
“别嚷嚷了。”连老爷将烟袋锅在炕沿上磕了磕，“这作坊你们俩先别了，去了也是给老四他们添。老四一家不容易，你们不能帮忙，别再给帮倒忙。”
“爹……”
连守义还要说话，被连老爷一给瞪了回去。
“这事就这么地，散了吧。”连老爷。
“爷，老姑和二伯娘都是咱自家人。让老姑和二伯娘在家好好练练，啥时候能切好白菜丝了，就来作坊活。”连蔓儿笑着，“我爹娘也是这个意思。”
连守信和张氏都。
“好。”连老爷也笑了。
……
等众人都散了，周氏依旧脸
沉地坐在炕上。
“……又上了这小丫的当了。”半晌，周氏突然。她刚刚想清楚，连蔓儿提的所谓考试，
本就是让连秀儿和何氏丢脸的，连带着也让她丢脸。可恨当时她被连蔓儿的话挤住了，不答应不行。
周氏恨的咬牙。
“你别尽顾着往那歪上想，你想正经事。”连老爷眯着靠在墙上，“以后，别惯着秀儿了，该的也该让她，今天在家丢脸，明个把脸丢到外边去，你就等着哭吧。”
“娘！”连秀儿靠在周氏上撒
，还不满地瞄了连老爷一。
周氏低瞧了瞧连秀儿，就想要说几句话反驳连老爷，却无论如何想不丝毫说辞来，顿时一气噎在嗓，
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