周氏摸完
，就回屋里去了。连秀儿、连
儿、连朵儿和古氏都跟了
去，还将房门关上了。过了一会，几个人笑嘻嘻地往西屋去了，周氏就从上房
来，招呼在院
里玩的几个女孩。 “去挖几篮野菜回来，好喂喂猪。”周氏
。
连家几个媳妇
班
家务，包括给全家人饭，也包括喂猪和喂所有这些杂事。到哪一房当班的时候，就是哪一房的孩们去地里挖野菜。今天是古氏的班，那么就该是连儿和连朵儿去挖野菜。
周氏方才还要拿
古氏，现在却不提让连儿和连朵儿
活的事，反而来支派她们几个，是什么缘故那。
“二
，”小七拉了拉连蔓儿的手。
连蔓儿低
，看见小七似乎有话要说，就略微弯
腰。
“我看见大伯娘又给了老姑一对银镯，”小七凑在连蔓儿耳边，小声地说话，“老姑就跟
说了，不让儿和朵儿活。”
原来如此。
周氏发话，若是在平时，连枝儿肯定啥也不说，上去接篮。可是今天，张氏和连蔓儿说的话，他们在旁边也都听见了。几个孩心
，自然也有了想法。
周氏见没人搭茬，脸上就开始不好看。可是早上她还大谈特谈规矩，现在这么可以说是自己打嘴。
周氏看了一
在厢房门
活计的张氏，破天荒地解释。
“老四媳妇，儿
上要阁，还要绣嫁妆。她和朵儿都是小脚，怎地?今后到她们的班，这挖野菜的活计，就让家里几个孩帮衬吧。”
“行啊，娘。”张氏痛快地答应了，她还是那个想法，活累不死人，她不愿意计较。
周氏的脸
就好看了许多。她心里很清楚，说到活勤快实在不偷懒，还得是张氏。连带着四房的几个孩，也都是勤快的，使唤起来很顺手。
“枝儿，五郎、蔓儿，你们一人挖一篮回来，芽儿你也去。”周氏一瞧见何氏领着连芽儿往外走，忙叫住了她们。
“娘，”何氏停住脚，“芽儿这两天也要裹小脚了，她不能地。”
“芽儿都多大了，还能裹吗?”周氏听见何氏这样说，就瞪起睛，“以前你总说裹，又怕疼，每次都裹不成。你就是不想活！”
“娘，这次我和芽儿说好了，一定要裹。芽儿她儿要嫁孙家，她大伯就要官了，芽儿以后也能嫁富贵人家，当然要裹脚了。”何氏。
“这两天就赶
裹起来，这次我来给她裹。”周氏想了想，就说。显然是认可了何氏的说法。
这两天连蔓儿已经注意到，连家的女人，周氏、古氏、连儿和连朵儿都是小脚，张氏、何氏、赵氏、连枝儿、连叶儿、连芽儿和她都没有裹脚。听何氏的意思，是富贵人家的女人都要裹脚的。
裹脚与富贵人家，不裹脚与普通庄
人家，连蔓儿毫不迟疑地选择后者。
她以前没有裹脚，可是现在连家老大要官，周氏一定觉得连家的门第
了，不会也要她裹脚吧?就是张氏，也一定认为女儿裹脚，以后能嫁好人家是好事吧。她不要啊，谁来救救她。连蔓儿心里害怕，恨不得将两隻脚藏起来。
连蔓儿的动作明显了些，反而引得周氏的目光转向她的两隻脚。
“蔓儿的脚……”周氏的目光在连蔓儿脚上停留了一，若说连家的几个孙女，连蔓儿的容貌是最好的，这也是为什么古氏会选她去童养媳的缘故。
连蔓儿现在十岁，裹脚是晚了些，不过好在她的脚不大，现在裹起来也能裹一双小脚，以后少不得嫁大人家。 周氏正想要说让连蔓儿也一起把脚裹了，转念一想，不行，要等连老大官，还不知多少时日，家里的活计多是靠着老四一家在，要是连蔓儿也把脚裹起来，家里的活计就少了一个人。当初给大儿娶了小脚女人，后来几个儿媳妇，都是故意挑的大脚女人，也是为了分担家务的考虑。
“蔓儿年纪太大了，现在裹也裹不了小脚，就算了吧。”周氏发话。
连蔓儿如蒙大赦，几乎要喜极而泣了。她当然不知周氏的算计，看着周氏的目光就多了几分
激。
“我听的。”连蔓儿脆生生地。
周氏看着连蔓儿清澈的神，有些不自在地将扭开。
张氏在一边黯然地低了。
周氏分派几篮野菜的任务，几个孩就要门，先被张氏叫了屋里。
“都带上草帽，现在的太
晒人。”张氏拿草帽给几个孩，又看着连蔓儿，“蔓儿的伤还没好，就别去了。 ”
“娘，我跟哥和去，替二的份。”小七主动要求。
“我和五郎一人多挖些就够了，小七在家陪着蔓儿玩。”连枝儿。
连五郎也
。
几个孩都是懂事的，也很勤快，相互之间也友
洽，张氏觉很是欣
。
“那也行。”张氏。
“娘，我要去。”连蔓儿却不同意，她不想闷在屋里。她想去外面看看，而且她也不想让几个孩替她活。
怕张氏不答应，连蔓儿又:“娘，我不疼了。屋里闷，我去走走，也许好的更快。”
张氏想了想，挖野菜不算是什么辛苦的活，况且还有连枝儿和五郎照看连蔓儿，也就了。
“蔓儿，你坐炕上，娘给你裹脚。”张氏招呼连蔓儿。
啥?连蔓儿吓的脸都白了，闪
就躲到连枝儿后。
“娘，我不裹脚。”连蔓儿。她以为张氏不想她输在起跑线上，要自己给她裹脚。
连枝儿、五郎和小七都哈哈笑了起来。
“二，你还是那么怕裹脚，哈哈……”小七笑的大睛都眯了起来。
裹脚是会致残的，你们还笑！连蔓儿心控诉。
连枝儿笑着把连蔓儿拉过来。
“蔓儿别怕，不是那
裹脚，不疼的。”
裹脚还分这那吗，还有不疼的吗?连蔓儿不信，这肯定就是，告诉小孩药不苦，为的就是骗小孩喝药。
“我不要裹脚啊。”连蔓儿看着张氏拿了一团纱布朝她走过来，她想哭。
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