夜
，灯煌煌而亮，刺得两日两夜没怎么阖
的王书淮眶生痛。
他坐在宁和堂明间
，
了眉心，手肘搭在桌案上听着父亲絮絮叨叨。
新帝登基后，信王余党伙同西楚靖安王余孽一直在作
，直到前段时日终于寻到信王叛党
落，王书淮布天罗地网绞杀，将余孽铲除
净，却唯独没捉到信王的踪影，有人声称信王乘坐孔明灯逃离南
，往京城方向而来。
信王
边已无人手，京城也被他整顿净，信王已经掀不起什么风波，但这个人隻要活着便是个祸害，这两日王书淮正在四
搜捕，意图尽快将此人捉拿归案。
数日不曾回府，得空回来瞧一瞧，便被二老爷夫妇留在宁和堂说话。
廊
灯轻晃，秋风肃杀，落在王书淮耳郭如同金戈铁
。
二老爷王寿揩了一把泪，“今日贺太医来过了，说是你媳妇不太好，让准备后事”
王书淮听到这，手蓦地一顿，布满红丝的抬过来，锐利地看着王寿，眸光一
发
，连着尾绷起像是随时可能绷断的弦。
剧烈翻
了，想问怎么突然这般严重，恍然回想她病了已经快半年了，回回问贺太医，贺太医隻
亏得厉害，恐时日无多。
底的刺像是剥落了似的，王书淮心募的一空。
姜氏坐在二老爷侧，听了也是幽幽嘆了一声，“她也是命苦，刚刚过上风光日，便一病不起”
二老爷也跟着嘆了一声，接着与王书淮，“本来此事也不宜现在提，隻是悄悄问你个主意，若是你媳妇去了，迟早得续弦，这个人选极为重要，今日你谢家那岳母来了，言辞间说是有人给她女儿
媒，对方是一将军，被战事耽搁了，三十方议亲，相
了云秀那丫，她心裏想着万一云初去了，两个孩无人看顾怎么办，言之意问王家有无续弦的意思，她宁可把女儿留给王家续弦，照顾好两个孩，也不愿意送去别人家，也是对云初的一片心意，这样云初也好安心去”
“我跟你娘私底商量了一番，云秀常来府上，是云初最亲的妹妹，不仅待两个孩如己
，对着我与你母亲也十分恭敬孝顺，有云初之风范，与其
个不知
底的来，还不如把这姑娘留来，你若是首肯了，我便让你娘跟你岳母吱一声，让她推拒了旁家的婚事，等着丧期满了再迎
门”
王书淮脑裏隻觉有千丝万缕绞在一，浑浑噩噩一个字都没听去。
续弦
若她真去了，宗妇位置是不得空缺，隻是真的就到了毫无挽回的余地了吗？
没等王寿说完，王书淮扶着桌案起，朝二老施了一礼，疾步退了去，方才门时，他便问了明贵夫人如何，此刻那住家大夫正在外等着，王书淮来，看见那住家大夫，便将人带去一旁廊角问，
“夫人病
到底如何？”
年轻的阁老，五官冷峻，双目幽，
大
地立在那裏，将廊角灯芒披在后，如同矗立的阎罗，
住家大夫吓得噗通一声跪去，噙着泪，
“夫人本就不大好，当初生
儿大血，落了病，后又
持家业，还没养好，便又生了哥儿，往后府诸事繁杂，这些您都是清楚的，实在是积劳成疾，无力乏天哪”
住家大夫是亲看着谢云初从一个漂亮温婉的姑娘熬到前奄奄一息的黄脸婆，心替她惋惜不已，遂扑在地上大哭不止。
王书淮闻言心
跟压了一颗
石似的，隻觉
一气都难，脸
黑青黑青的，难看之至。
他绕过住家大夫，大步往
景堂方向去。
夜风如刀，似携着寒霜扑打在他面颊，那一贯温
的面容如同罩了一层寒冰，就连嘴
也泛了几分白，他脚步又快又急来到景堂，院裏静悄悄的，书架被收在廊庑角，院裏的
坛堆满了各各样的
，在这迷茫的夜裏如同一团悬浮的霞蔚。
隐隐约约听到哄小孩儿睡觉的小曲。
大约是听到动静，珂儿所在的东厢房门被拉开，迈一人。
王书淮风扫了过去，一女穿的单薄亭亭玉立站在风，什么模样什么穿着王书淮没细瞧，猜到是谢云初那个妹妹，那女瞧见是他远远屈膝，二话不说退了去。
王书淮目光很快移回正室。
了秋后，窗棂换了琉璃窗，明净透亮，他隔着窗棂往裏望了一，屏风遮得严严实实，看不清室的景象，他悄声迈去，来到东次间门，珠帘在动，绰绰约约看到步床上躺着一女。
床帘将她模样遮住，隻
一截被被褥裹住的，看得来她极是怕冷，被褥很厚，时不时传来一声细微的咳嗽，侍奉在床边的丫鬟递过去帕，隐约有哭声传来。
王书淮默立许久。
他刚升任阁首辅，手握军政大权，往后朝堂他说了算，公主自刎，其他几房分去，府也清净了，该是她过好日的时候，她却缠绵病榻
王书淮仿佛被浇了一盆冷
，初掌极权的快意去了大半，脸上的青又了几分。
待了片刻，他转了景堂，大步离开王府，翻上赶回皇
。
了阁，迎面有属官迎过来，王书淮目不斜视扔一句话，
“将太医院的太医都唤过来。”
其一人立即领命而去，
跨过穿堂，了衙门堂屋，这个时辰了，阁依旧灯火通明，好些文书笔吏正在忙着手的政务，瞧见王书淮回来，李承基和詹迎了过来，
“信王有消息了，那盏孔明灯落在城郊，要么他潜伏在附近，要么他已了城，就不知他要什么。”
“就是，京城人上百万，倘若寻一个人，如同大海捞针，咱们得先预想他会什么，才好有的放矢。”
王书淮来到桌案坐，望着
开的门
外，有当年晋宁帝手植的一株桂树，枝繁叶茂，桂弥香。
忽然想起数年前信王曾信誓旦旦告诉他，
“我与云初乃青梅竹，我心慕她久矣，若非当初公主看她，将她许给你，她压不可能成为你的枕边人，王书淮，你若是不喜
她，照料不好她，便
给我来照料。”
当初他听了那句话恼羞成怒，从此定决心，必须除信王而后快。
谢云初病重，信王单枪匹，未必不是为了她而来。
王书淮猛地站起，臂扶着桌案，冷声吩咐，
“来人，去王府四周布重兵，但凡行踪可疑者，均拿！”
李承基和詹相视一纷纷诧异，“允之，你是怀疑信王要对你手？”
王书淮没有解释，门候着的冷杉立即是。
时辰不早，王书淮阖着陷在圈椅裏坐着，詹二人见他神疲惫，纷纷告退。
等了大约两刻钟，门外廊庑传来一阵脚步声，王书淮抬目看去，正见太医院掌院贺太医领着一群人沿石径走来，看得来大家睡惺忪，该是仓惶而
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