前路未可知
清
镇不大，却是大荒
非常特殊的一个地方。
清镇外从北到南，群山连绵，地势险恶，自成天然屏障，神农国被灭后，不肯投降的神农国将军共工率几万士兵占据了清镇以东的地方，与黄帝对抗。
清镇西接轩辕，南邻
辛，东靠共工义军，既不属于轩辕黄帝
辖，也不属于辛俊帝1辖，所以，清镇渐渐地变成了一个三方势力夹杂，三方势力却都不了的地方。
在清镇，没有王权、没有世家、没有贵贱，更没有神与妖的区别。
只要有一技之
，不你是神还是妖，不你从前是官还是匪，都能大摇大摆地在这里求生存，没有人追问你的过去。渐渐地，各
各样的人都会聚到此。
因为几百年的战争，鲜血、尸
、生命
育了很多铸造师和医师，清镇的兵
和外伤医术在大荒都小有名气。
有了铸造师，有了医师，自然有了来锻造兵、寻访医师的人；
有了男人，自然有了娼
；有了女人，自然有了成衣铺
、脂粉店；有了男人和女人，自然有了酒楼茶肆……
也不知
到底是
生
，还是生，反正现在的清镇人很多、很
闹，完全
受不到这里是两军对峙的前沿。
回
堂是坐落在清镇西的一个小小医馆，清镇是个
者生存的地方，因为竞争激烈，医馆尤其不好开。麻和串告诉叶十七，也曾有人想踢馆，但老木是轩辕逃兵，虽然是最低等的神族，可好歹有几分灵力，对付一般人足够了。小六医术一般，那些大医馆不屑抢回堂的生意，所以回堂的生意不好不坏，勉地维持着五个人的生计。
两年多过去，十七看上去依旧瘦弱，但他的力量
乎意料地大，挑、劈柴、药、磨药都能
，尤其是记忆力十分好。
麻和串跟着小六已经十来年，很多草药依旧记不住，十七却不一样，不什么药草，只要小六给他讲解一遍，他就能牢牢记住。
渐渐地，小六不去哪里，都带着他，力气大、记
好、沉默寡言，吩咐什么
什么，简直是杀人放火坏事的首选伙伴。
晚上，吃过饭，五个人聚在一起，在麻和串的烈要求
，小六仔细数了一遍他们所有的钱，嘆气，「清镇里男人多女人少，找个女人偶尔睡几次，
钱就能在娼馆买到，但娶个媳妇天天睡却很难。
短期看来，去找娼睡觉比较划算，可从期来看，却是娶个媳妇回来睡更省钱。」
麻和串都獃滞地看着小六，老木一张老脸皱得和朵
一样，十七低垂着
，
角微微上翘。小六问麻和串：「你们是愿意现在起偶尔去睡呢，还是再忍几年，等存够钱天天睡？」
麻严肃地说：「六哥，媳妇不是用来天天睡觉的。」
「你了大钱娶了媳妇回来，却不愿意和她睡？」小六简直要拍案而起。
「当然不是，我是说不仅仅是为了睡觉，还是为了一起吃饭，能说话，有个伴。」
小六不屑，「我和你一起吃饭，和你说话，一直陪伴你，你为什么还想要娶媳妇？」
「因为媳妇能陪我睡觉，你不能。」
「那娶媳妇不就是为了睡觉？」
麻无力地趴，「好吧，就算是为了睡觉吧。」他抓住串的手，规劝：「你别听六哥的胡言
语，耐心存钱，自个儿的媳妇比娼好很多，不光是为了睡觉。」老木边笑边拍麻的肩，「别发愁，我和六哥儿会给你们存够钱的。」
麻和串回屋睡觉，十七也被打发回了屋。
老木和小六商量，「串还能等待，麻的婚事却不能拖了。
你也知麻和屠
的姑娘看对了，我们如果再不聘，麻瞅好的媳妇就要飞了，我琢磨着
一趟山，挖些好药草，如果侥倖能挖一两株灵草……」
小六摆了手，「山里是神农兵的地盘，你个轩辕的逃兵山不是找死吗？况且你对那些草也不了解，我去吧。」
老木琢磨着说：「共工军纪严明，从不滥杀无辜；普通平民碰上了神农兵也不怕，可是那个军师相柳，却不好相与。传闻他是只九
妖，天生九条命，绰号九命，手段十分狠辣。」
小六笑，「我又不是去刺探军
，只是去挖些灵草，他再狠辣，也要遵守军纪。何况，我
本不可能碰到军师相柳这大人
。」
老木想着的确是这个理，他打了半辈的仗，别说九命相柳，比九命再低好几级的军官也没见过。
他放心来，叮嘱小六一切小心，能去的地方就去，不许
的地方千万不要。如果挖不到灵草，回来后再想办法。
小六怕麻和串阻拦，没告诉他们，准备好后，天还没亮就发了。
哼着小曲，啃着爪，小六走着走着，突然觉得不对，回一看，十七无声无息地跟在他
后。
小六挥挥手，「你怎么跟着来了？我要去山里挖草药，你赶
回去吧。」
说完接着往前走，不想十七并未离开，而是依旧跟着他。小六叉着腰，提了声音：「喂，我让你回去，你没听到啊？」
十七安静地站住，低垂着，用沉默表达了
持。
也许因为一开始的缘起就是怜惜，小六很容易对他心
，问：「你是神农的逃兵吗？」
十七摇了。
「你是轩辕的士兵吗？」
十七摇了。
「你是辛的细作吗？」
十七摇了。
小六笑：「那你可以山，跟着吧。」
十七把小六背上的筐拿过去背上，手里提着小六装零
的小竹篓。
小六啃完一个爪，十七沉默地把小竹篓递过去，小六又拿了个鸭脖，啃完鸭脖，刚准备把手往衣服上蹭，一块净的帕已经递到了前，小六嘿嘿一笑，
净手。十七把一个葫芦递给他，小六喝了
梅酒，打了个饱嗝，觉得这小日真他娘的过得惬意啊！两人快步走了一天，傍晚时分已经了山。
小六找了个接近源的避风地休息，用药粉撒了个圈，对十七说：「山里怪兽多，晚上不要这个圈。我去打，你去捡柴，赶在天黑前回来。」
小六打完，采了一些野蘑菇野葱，回去时，看十七还没回来，正想去找他，十七背着一堆柴，手里拎着一隻山雉回来了。
小六乐得眉开笑：「你生火，我给你好吃的。」
小六把山雉收拾净，把野蘑菇和野葱填到山雉肚里，抹好盐，洒了梅酒，用大叶把整隻山雉包好，封在黄泥里，埋到篝火。
小六又动作麻利地架了个简易的石灶，用带来的陶皿熬野蘑菇山雉臟汤。
十七沉默地看着他忙碌，小六边用木勺搅拌着汤，边笑着说：「我在山里混了好几年，能吃的不能吃的都吃过，在山里跟着我，保你吃的好！」
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