最初，只是一场无关
要的
角。
地
偏僻，又不算富庶的小城，并没有经历过太久战火。城
的人，仍以旧日襄国
民为主。
日
而作，日
而息，众人过的还是最平凡不过的日。
然而，那些渡过笠泽来到这里的夏国人，逐渐占据了土地。佃
越来越多，日越过越困顿。
人人都憋着一气。
那些夏国人，原也只是佃罢了，来到这里翻
了地主，便一个个都成了狐假虎威的混账。
朝廷，亦不再是襄国人的朝廷。
嘉南帝在位时，不论如何，饭且吃得上。
但如今繁刑重敛，苛捐杂税，别说吃饭，便是
也得比往日少喝几。
吃不饱，日自然不好过。
佃们每日睁开
睛，就得为如何果腹而
痛。
地租，地租，租的其实全是命。
一位张姓佃农，某日在田间说了这样一句话。
声音不大，只是喟叹，但不巧被主人家听见了。
男人已年过四旬，富贵日却还没有过多久，听见底
的佃农说什么命不命的，一板起脸。
这穷地方，若非他没有门路，才不会来这里。
“既然知
租的是命，还不赶闭上嘴你的活儿！”他厉声呵斥了句。
张姓佃农撇撇嘴，镰刀放在地上。
佃农，又不是他家养的狗。
租便是，旁的他可
不着。
两个人，各自不满。
风声凝固，气氛转便叫早秋的凉意给冻结。
“你好大的胆。”
若不是他，这群佃农哪个吃得上饭？地是他的，不租又怎样？
看主人家脸
不好，边上的人都靠过来，劝起张姓佃农。多一事不如少一事，有这闲工夫不如多去
活。
天
的麦，如今已到收割的时候。
地里一片金黄，还有的辛苦。
但争执已起，岂是三两句便能劝服。
何况他们劝得了佃农，却劝不了地主。
镰刀被踢
了沟。
张姓佃农握起拳。
面红
的地主，一
掌扇在他脸上：“你算什么东西，也敢在我面前挥舞拳！”
张姓佃农不过才十八九岁的年纪，正值血气方刚，一激便涨红了脸。
于是，角变成了拳脚。
地主呼啦啦叫来一群家丁。
佃农们也齐齐围上去。
秋风里，一番混战，忽然有人大叫了一声：“事了！”
血珠噼里啪啦
落在田埂上。
不知是谁的镰刀，扎到了地主的脖上。
他就像被风
倒的麦，摇摇晃晃，跌跌撞撞，“彭”地摔田埂。
该死的襄国旧民。
该死的镰刀。
麦田上空的红日，一覆上了乌云。
事
变得一发不可收拾。
佃农们被拉去见官，连带着家人也没逃过。衙门里的官，亦是夏国人。大昭天，襄国旧民竟敢在光天化日之杀害夏人，这是要反了天啊。
必须要重罚。
必须要杀
儆猴。
因此，上至老妪，至襁褓的幼儿，全被砍掉了脑袋。
尸
被挂在城
示众。
一时间，人心惶惶。
可猴，并没有被儆省。
死人的腐臭味，一直被秋日凉风到城外。那些猴，全疯了。不止这里，大昭各都发生了类似的事。
冲突，死亡，摁，又冒。
那些
淌的血，不知是襄国人的噩梦，还是夏人的。
到霜降，有人起义了。
消息传到京城，建
帝正在赏枫。
和旁的皇帝不一样，他虽然是个武将，却并不
衷于秋狝。夏天过去以后，他便一直在赏
赏秋，赏一切风
雪月。
小祝人矮，
短，骑不了
，狩不了猎，能同他一起的只有这些有便能享受的事。
人们都在门外。
枫树，小祝被建帝抱在怀里。
他虽然是个
不大的侏儒，但到底比孩要重一些。
建帝抱了半天，换了只手。
小祝问：“累了？”
“没有。”建帝摇摇。
小祝伸手，从树上拽一片红透的叶。
满树的红，如同烈燃烧。
他把叶放在脸上，想要透过它去看太。小的时候，他一直活在黑暗里。因为同常人不一样，他丑陋又古怪，是母亲心里见不得光的存在。
因此，养他的那间屋，只有一扇小到不比掌大多少的天窗。
雨的时候，会有雨珠透过它落来。
他总是站在那，任由雨打
自己的脸。
他不知，母亲到底
不自己。
若说，她却像那雨一样，毫不留，冰冷刺骨。
可若说不，她又养着他，给他吃喝，给他纸笔，教他念书习字。
只是，她从来不许小祝叫她娘亲。
而父亲，小祝从未见过父亲的脸。
因着没见过，好像也就不是很伤心。一个陌生人，是不值得叫他惦念的。他的心思，不是那时还是现在，一直都在建帝上。
不过，哪怕已经年纪不小，他还是时不时地会想起母亲的脸。
母亲并不是什么绝
人，但她有一双很漂亮的睛。
还有乌鸦鸦，绸缎一样的发。
小祝想，自己作为她的儿，原本也应该有那样的发和睛吧。
可直到现在，他的发不如何梳理，还是枯草一般。
手指一松，枫叶随风飘落。
人来报，说永定侯求见。
小祝让建帝把自己放了来。
永定侯自从死了儿，便郁郁寡
，已经有阵没有。
他站在树，看永定侯走来，行礼问安。
男人依稀还是旧年能征惯战的样，但上已见白，胡也好像有灰蒙蒙的。
建帝赐座，他便也坐了。
小祝远远看他，
觉他的背似乎也有些句偻，再不是过去
的模样。
他说了各地起义的事。
“那些贼心不死的襄国人。”言至尾声，他不快地骂了一句。
建帝问：“都是复国军的人？”
永定侯说不是，声音低沉了两分：“只是襄国人。”
“那个时候，就应该全都杀了的！”他恨恨，“若是那样……”话没有说全，但小祝一听就知他想说什么。
要是都杀了，那靖宁伯也早就死了。
他的女儿不会嫁给永定侯的儿。
永定侯府的世
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