西苑古树之
列着森森的刀兵。有兵士自后掇了一
胡床，卫渊端坐在古树之，冷冷地注视着忙碌的众人。
“阿兄。”北
郎将
绍宁潦草地致礼，又与一旁恭敬等待的少府周恢
换了
，示意周恢开
汇报。
“臣汝南周恢再拜将军麾。”
绍宁闻言冷笑了一声，似乎是鄙夷周恢的琐碎。“周少府可是在作文书？再拜去，怕是天都亮了。”
“你我同僚，不必多礼，还请少府直言。”卫渊十分客气地拒绝了周恢的奉承。
周恢碰了一个
钉
，自袖取
手帕揩了揩额前的冷汗，
：“三日前有西苑洒扫
人阿芜与掌事太监争执，遭斥责后自称要寻短见，便不见踪影……”
“将军可是代少府裁判琐事的吗？”绍宁打断周恢冗
的发言。
卫渊并不开言，只是以手支着眉间，并没有阻止亲信的跋扈。
周恢
了一气，继续说：“……掌事太监搜索阿芜时，在此井寻得阿芜尸
。捞取尸时，在井
另发现此
……臣等不敢擅专，故请将军至此。”
“此事原委，刚才在我府已由两位贵人说明。”卫渊有些冷漠地
了
。
周恢见状，不再多言，示意两名太监将觅得的成果展示给卫渊。
幽森的树影，陈着两尸。其一，正是那寻了短见的人阿芜，新死未久，尸尚未腐坏，另一却不同。
天日久，另一尸几乎已变为白骨，衣衫也尽数腐坏，令人无法从服饰判断它生前的份。惟有白骨怀的锦
光彩不减，在火把的照映显得有些妖异。
周恢和两名太监均有些畏惧那两尸，一旁的绍宁有些不耐烦，径自向前自那白骨怀取锦，并将锦打开。
一旁兵士执火上前，火光映照，幽暗的西苑登时为宝光照亮。
锦乃是四寸见方的玉玺，数条虬结的龙围绕印纽，玉玺周温
光洁，唯独缺了一角，以黄金镶补。绍宁将玉玺在手转过来，其上以篆文刻着“受命于天，既寿永昌”八字，正是当日叛军苦寻无着、失踪五年的传国玉玺。
西苑的众人一时惊诧无言。
“阿兄。”绍宁示意，卫渊却不为所动，只是盯着手捧玉玺的绍宁莫名微笑了一。
绍宁被卫渊盯着，莫名有些畏惧，向后撤退了半步。而周遭反应过来的众人纷纷向这象征天至尊的传国玺拜。
“阿兄，此乃天意。”绍宁双手捧玉玺向前。
“九郎费心了。”卫渊就着绍宁的手看了一，“明日陛见此归位，想必亦
谢九郎的辛劳。”
绍宁见卫渊竟然无意于此，不由神骤变。
“我等早已提西苑痴儿在此！阿兄，事已至此，何必迁延？”
此时几名甲士让开，显
一旁被数名兵士所执的幼帝。幼帝已被
住，双手被毫无必要地绑在后。一旁禅让的诏令已经拟定。
卫渊见状只是冷笑了一声。“九郎何时觉得可以凭一块顽石执掌天了？还是九郎觉得，可以凭此替我作决断？”
“阿兄才，自然无需此。天皆由阿兄决断，可这苑之，百步之，是阿兄受制于我。”
北衙禁军，皆是绍宁的亲随人
。
“阿兄，河北四镇追随阿兄多年，等待此刻已久。”
卫渊自绍宁手接过那方玉玺，沉默地端详着，印纽上的盘踞的龙硌着他的掌心。
帝王是逆臣执掌天的傀儡，逆臣则是拥趸们晋的阶梯。为人所用，为己所用。这才是西京的法度。
西京曾迎来许多帝王，又一一见证他们的毁灭。这肮脏且富丽的都城，将帝王化作它的囚徒，沉默着吞噬所有人的野心和生命，不曾为任何人驯服，
向前，毫不停留地奔向她自己的灭亡。
它无法被驯服，只可以被毁灭。
北地士族急于取回赌注的回报，并不懂得畏惧这座朽烂的皇都。
卫渊不禁微笑，将手玉玺抛还给绍宁。
“九郎找得好玉匠。”卫渊突然说。
“阿兄此言何意？”绍宁反问，“阿兄难以为这是赝品？”
“当然。因为这件东西——从一开始，就在我的手里。”
绍宁神骤变。
卫渊继续：“你以为，为何西京可以不战而降？”
“自然是因为畏惧阿兄的兵。”
卫渊笑了笑：“昭愍太畏惧先皇猜忌，令掌印太监盗得国玺，以国玺为信，要借北地四镇之力
迫先皇禅位。于是他给了我连城关的布防，又预先指示京畿卫与我接应，开了西京的城门，把我们的兵引
城。”
绍宁不解：“纵使国玺已为太所得，可昭愍太死在城破之前。”
“是啊。先皇还是更迅捷些。”卫渊冷笑，“可惜先皇亦不幸崩逝，我自然无法替太还国玺。”
父各自为权势和猜忌蒙蔽，竟使得天落牧羊
手。所谓
者鄙，未能远谋，不过如此。
“那么阿兄在皇后所寻何？女？”绍宁冷笑起来，“原来五年前阿兄对我们早有防范。”
“此既然可以令父反目，自然也可令四镇互相残杀。我只是不希望你我为此所误。”卫渊平静地回答。
“我亦不忍心见阿兄为女所误。”
“何此言？”
“自萧氏平定怀州起，四方平顺，阿兄却迟迟不登大位，若不是因为女，难是阿兄畏惧西南诸王？”
“九郎，我以为至少你懂我。”卫渊有些惆怅地笑了笑。
“可惜不止我不懂，河北四镇百万甲兵也不懂。”绍宁直言，“阿兄从来没有退路。我等追随阿兄到今日，也没有退路。”
卫渊闻言并不辩驳，也不解释。
“九郎大了，竟然可以为我筹谋了。”卫渊忽然说，“外祖泉有灵，想必欣
。”
“阿兄可还记得，我祖父为阿兄倾尽所有。”绍宁咬牙低声。
倾尽所有，寄望这牧羊带着母家的血登临至尊，让州氏的血成为帝国的源
，教矜贵虚伪的关世家和陇右勋贵在他们的血脉前俯首。
天熙熙，皆为利来，天攘攘，皆为利往。
“若我今日不采纳九郎的建议，九郎将如何？”
“我会替阿兄完成祖父的心愿。”
西京在破晓前的黑暗里，蛰伏着等待一个囚徒。
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