孟元元伸手接过叠的方正的纸片，隐隐透着些墨迹
来：“让他久等了，他有跟你说什么吗？”
兴安回想了
，
：“他说古先生有事回了乡，大概年底才能回来。”
古先生，大概就是郜居所说的那位过西洋的先生。没想到今日这场
，竟也这样和人错过。
“屋里有茶，
去
。”孟元元将信纸往袖
一
，抬手指指屋。
兴安本来跑了一路，是有些冷，听了关心的话心一，尤其看见正屋桌上真的摆着茶壶，便知不是随意的客
话。也就想起在红河县的时候，孟元元对他很好。
“这是我应该
的。”他，“当初夫人帮我，我都还一直记得。”
那件事谁也不知，他家的小弟在一家店里学徒，结果犯糊涂偷了东家东西，被人当场抓住，不但被打了一顿，还要求赔偿
坏的东西。兴安赔不起，更是不敢告诉贺勘，怕贺勘厌恶偷盗行径，连着将他也赶走，那次是孟元元伸手帮了他。
弟弟领回了家，他也还继续跟着贺勘。这份
他一直记着，所以许多人说孟元元如何如何，他是不信的。
经他一提，孟元元才想起这件事。有时候举手的一件小事儿，却让人惦记这样久。
“对了，少夫人托我送的东西，我也给了那位阿伯，让我回来跟你谢。”兴安。
孟元元
，想起白日之事，便问：“秦家那边呢？公想怎么
置？”
今日看着，贺勘是不想再理会秦尤。可是后面呢？
“公已经派了人回红河县，后面再没说什么。”兴安如实回了声，“你知的，公什么事向来不愿说来。”
这一，孟元元完全赞同。虽然只与贺勘夫妻两个月，但是观其
，的确如兴安所言。
兴安还要回贺勘那边，话了几句就离开了轻云苑。
。
博文堂。
贺家老太爷端坐太师椅上，大概是灯光暗，让他看上去脸
发沉，并没有过寿的喜气。岁月在他脸上刻
刻的痕迹，同样浑浊了一双
，淤泥般晦暗。
他苍老的手往椅扶手上一搭，看去正站立的贺勘：“我以为你和秦家早就断
净了。”
贺府的博文堂，是老太爷贺泰和的居所。平常无他召唤，旁人不能擅自去。
如今夜，寿宴宾客早已散去，贺泰和独留贺勘在正堂。
贺勘往太师椅看去，自己的那个祖父此时正闭目养神，倚在靠背上，好像在等他的回答。
“白日的事，我已经让人去红河县理。”他回，声音在硕大的堂
响起，“原不是什么大事儿。”
贺泰和嗯了声，颌上一把
白胡：“你
落在外几年，秦家是有养育恩。可当初留的田产，也足够还清，何故还来纠缠？”
大概是饮了些酒，人的话语听不喜怒。
“养父母过世，元娘与小妹无所依靠，才前来投奔。”贺勘声，眉宇间起了一层
影，“他们养我几年，未求过回报，如今换我养着她们，亦是一样。”
贺泰和蓦的睁，盯着堂的青年：“你在埋怨，不满贺家让你在外落？”
“并未，”贺勘淡淡回，面上更是清淡无波，“只是说这人理，既无错，缘何丢弃她们？”
“哼，”贺泰和冷哼一声，
重新靠回椅背，“说得也对，那么多双看着，总不能让人戳着骂忘恩负义。”
堂一静，贺勘站在原，腰肩笔直如松，端的是一副矜贵姿态，芝兰玉树。
贺泰和上瞧着，神虽冷，却也多少满意。贺家日趋衰败，他手上经营一辈，只能堪堪维持，看自己几个儿全是平庸的货，寄希望于孙儿一辈，结果更是失望，一个个的只知糟蹋那儿祖业，毫无上可言。
也不知是哪日，他想起了还有个落在外的
孙。派去的人很快就传了信儿回来，说是人争气的很，小小年纪了秀才，当地了名的才郎君。
后来，便是将人认了回来。果然，这个孙了得，才学见识没得说，放整个族里都找不第二个。剩的只是时日，必定有一番大成就，届时贺家可重振。
可也有贺泰和担忧的，他总觉得贺勘日后会难以掌控。也才及冠，就让人难以猜透心思。
“咳，说回正事，”贺泰和捞起茶盏，叩开茶盖，“此番，你贺滁大伯上任权州市舶司，后面会留在权州。他很欣赏你，时常夸奖。我记得，你外祖当年也曾任职市舶司。”
轻微的瓷
磕碰声，在安静的室那般明显。
“是，五品市舶使，掌
海上贸易所有事务。”良久，贺勘回了句，目光也在这时沉了沉。
贺泰和颔首，手里茶盖一的刮着茶沫：“官品看似小，实则很是重要，可惜了一家人……”
市舶司，掌控海上贸易，完完全全的
差，大渝朝一多半的税银，就在那儿。剩的话没再说，贺泰和往
里送了茶
。
“过去很久了。”贺勘不甚在意的了声。
“也是，”贺泰和瞅了一，放茶盏，“后日贺滁发，你便跟着去送他一程，来年上京
闱，也要和京城本家
。”
贺勘颔首：“记了。”
贺泰和双手摁着椅扶手，撑着站起来，往前走了两步：“还有件事，秦家过来的人留在轻云苑就好，你也算尽自己的分了。”
话不多说，到即止。
贺勘双手垂在腰侧，手指微微一动。
见他不语，贺泰和脆明：“你又怎么想？”
“，”贺勘开，话语没有多少起伏，“我只想准备闱。”
不答应亦不反对，简单说自己现在的打算。
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