明湛转过
，却看
旁的人一脸懊恼地绞着帕
，低小声
：“大哥说就是这样钟大哥才不喜
我。”
“我听说你们两家有意定亲，他若不喜你，怎么会答应这桩婚事？”
“成亲……也不一定要喜的。”卢云秀神
有些低落，小声，“钟大哥是个好人，我们两家关系又好，爹爹提起这事，也是知他必定不会拒绝。”
“既然如此，你何不自己去问问他？”
“那怎么行！”卢云秀像叫她这个提议吓了一
，“再说……问了就有结果吗？”
明湛不说话了，恰巧这时谢谨唤了她一声，堂
诸人的目光都落在她上，她慢了一拍才听谢谨提醒，原是英国公问她可有什么想要的酬谢。
她站起答应：“本也不是为了酬谢，大人无需放在心上。”
卢康德闻言抚须笑：“明小
对我卢家有恩，卢家若是毫无表示，岂非不识礼数。明小有什么想要的，尽可说来，只要能够
到，卢家必当尽心竭力。”她若执意不求赏，对卢家来说便是欠了一份还不清的人
，寻常财
卢家已不放在心上，倒是人才最难两清。
明湛微微一顿：“大人盛，小女近来倒确实在寻一样东西。”英国公笑：“明小不妨直言。”
“我听说赤珠是天
难寻的宝贝，近些年也只有
有过一颗。”
她话音未落，堂上气氛忽然就凝重起来，钟礼手的茶盖在杯盏上轻轻敲击一，发
了一声轻响，他抬略有些惊异地看了过来。
明湛直觉自己说错了话，却不知哪里了问题，英国公脸上也没了笑意，他目光沉沉地看着她：“你想要赤珠？”
明湛还来不及回话，这时外忽有守卫闯了
来，一门就对钟致跪报：“大人，刚接到急报，凤鸣寺一案收押的牢里的犯人跑了！”他话音刚落，便是卢家众人也是大惊失。
“怎么回事？”
“此前人都关在山牢营，今日用车
转移去府衙牢，半路遭到伏击，叫人跑了。”
钟致一刻也不耽误，迅速起，还未开
，上首的卢康德已摆了摆手，示意他不必多言。堂气氛一时有些凝滞，钟致既已离开，钟礼也正准备起告辞，这时，又有家仆神慌张地闯了来。
“又有何事？！”
屋的人哆哆嗦嗦地看了
堂的客人，似有些忌惮但有碍于况
急，还是跪在堂抖着嗓回禀：“玉碎阁事了！”
作者有话要说：
差
忘记惹！祝大家七夕快乐！
棠棣之华十三
白墙站着一双男女，男青衣襕衫，面如冠玉，女红裙胜火，若
，二人立在白墙不知在说什么，远远望去倒是养。
明湛从堂来时，正好撞见这一幕。她前脚刚来，那白墙的人就似有所
一般抬起看了过来。红裙的姑娘也跟着看了过来，见了她目隐有不甘，明湛脚步一顿，那男已低对跟前的人不知说了句什么，就先一步朝她走了过来。
等他走到跟前，明湛才：“事了。”
“嗯。”他一直站在院外，自然看见了刚刚来去匆匆的两拨人，“大哥哪？”
“和嫂一起从侧门退去找明孺与明乐去了。”
谢敛伸手握住她手腕：“我们也过去。”
明湛一愣，见他神严峻，显然了什么事，意识被拖着走了两步。她走正堂不远，余光还能看见后白墙，卢云锦站在原地，依旧盯着二人
握的手。
“面说的话很重要，你好好听着。”谢敛拉着她一路往后园走，去同明和他们碰面，一边飞快地开说，“之前说英国公有个胞妹死在了里，她闺名叫卢芳桐，是卢家唯一的嫡女，十七岁那年，很快就得了圣恩，不过五年便被晋为丽妃，连带着整个卢家都得隆
，现在的卢康德便是那时被封为国公。”
明湛悚然一惊：“你说丽妃就是英国公的胞妹？”
“不错，”谢敛看她神大变，皱眉，“怎么了？”
“你这回可害苦我了……”明湛喃喃。难怪她刚才在堂提起赤珠，英国公是那个反应——
谢敛来不及探究她话里的
意，继续说：“丽妃虽得圣，却膝无。当时东空悬，朝堂上
杨党争，后波谲云诡，局势十分张。那段时间几乎天天都在死人，稍有不慎便会成为朝堂斗争的牺牲品，家破人亡。”他似乎忆及什么，目光黯淡来。
“总而言之，最后的胜者便是当时的三皇，也就是现如今的太殿。当时东最有利的竞争者六皇卷
巫蛊案，后许多妃嫔牵扯其，也包括丽妃。那次巫蛊案以六皇畏罪自尽，妃嫔赐死，人杖毙为结束，前朝六皇党羽遭到清洗，贬黜远调三十余人，整个案最后牵涉近百人，是当年轰动一时的大案。前朝后皆是元气大伤，圣上自那之后也落了咳疾，此案尘埃落定后，也成了一桩禁忌，再无人敢轻易提起。”
“那英国公……”
“丽妃虽支持六皇上位，但卢家在朝支持一直是三皇的支持者。也正因如此，巫蛊案后，丽妃虽被赐死，但卢家在朝堂上依然屹立不倒，甚至更胜从前。但丽妃毕竟是卢家的女儿，那以后她的在府
也成了不能提的禁忌。”
“卢家这一手算盘可打得好啊。”明湛闻言喟叹，“无论最后谁上位，左右不亏。”
谢敛摇：“卢家与丽妃当时应是当真决裂了，否则三皇也不会容他。”
明湛低着不知在想什么，忽然又急急拉住了他的衣袖问：“你知圣上曾赐过一颗赤珠给丽妃？”
圣上对丽妃恩有加，赐过不少东西，别的谢敛未必知，这颗赤珠他倒是听说过。他虽不知她是从哪里听来的这件事，但既问起，还是如实：“丽妃善舞，喜着红衣，曾在宴献舞。正巧当年沿海上贡一颗赤珠，圣上龙心大悦叫人打了一
首饰赐，丽妃十分喜
，时时带在上。此事朝野皆知。”
明湛奇怪：“你之前还不愿说，为什么现在又告诉我？”
谢敛看着她面凝重：“因为你今日去的那个荒院就是玉碎阁，也就是丽妃前的住
。”
玉碎阁事了。
明湛几乎是立刻反应了过来，她目一沉：“玉碎阁了什么事你可知？”
谢敛冷静：“我不知，不过玉碎阁就是丽妃住这件事很少有人知，我也是听卢玉平提起他姑姑方才得知。我现在告诉你是为了以防万一。”
以防的哪个万一他没有说，明湛也没有继续追问。看着后园已在前，今日及笄宴府来了不少人，卢家大概是不想将事闹大，
是等戏唱完了三折
事才趁机上台，也不知找了个什么理由，将客人客客气气地送走。
谢敛与明湛二人到时，客人们正三三两两地往备好的车上走，卢康德没有
面，卢玉轩代替他父亲正在门外送
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