从半山腰爬到荆山
，良芷用了半刻钟。
时近黄昏，苍穹是瑰丽的金黄，越过矗立刻着铭文的
石，在一地昏红的金辉
，废弃的祭坛
面貌。
传说楚氏的先祖曾在此
誓师祈祷，神灵附在这山河，击鼓而来，赐给楚王一枚举世无双的
剑，先祖就是这样自称为王，大征四方。
八
天的
，上
都是绵延的刻纹，良芷踩在整齐的石阶，端详着央的鼓，掌心重重拍一
，鼓
震动，惊得鸦雀扑棱着从树梢里飞。
余晖刺向她，良芷闭上
，就能想像当年先祖所向睥睨的雄风，太爷爷曾将她抱在护城河边的烽火台，是汹涌澎湃的河浪，太爷爷的
膛灼
有力，她也跟着澎湃起来。
太爷爷指着绵延的山河对她说，“阿芙啊，吾辈奋勇，楚国必定崛起，称霸原！”
阿兄
为王嗣，最终也要接任太爷爷的期望，但她不是男，她能
的，其实并不多。
良芷看了一会，往祠堂的方向走去。祠堂供奉了历代英杰，说是供奉，现在除了良芷和
香的人也无人敢来，国公怕旁人惊扰，荆山除了王公贵族是不许上来的。
对着堆迭到的牌位，黑漆金字，良芷伏，诚心诚意跪在蒲团上结实地磕了三个响，：“保佑阿兄凯旋，击退梁军，护我楚民，保佑他千万别受伤。”
太
落尽，天
黑如墨，
风刮过耳畔，
悬挂的铜铃被风
得当啷作响，衬上这肃穆寒的牌位，仿若无数魂在呓语。两盏孤灯摇曳灯烛蓦地灭了一只，堂
一边就完全黑了来。
良芷立在
界，只闻后咯吱一声，旋即是哒哒两声。
她骇了一，回过去，看清了黑影的来人，方松了
气。
“可找着你了。”
步文驰衔着一草，手里拎着一菜篮踏
来，见良芷脸上残留的惊意，眉峰微扬，咧嘴坏笑，“怕鬼呢？怕鬼你还来。”
“我看你才是这鬼吧。”良芷横了他一，知他这个人逮到机会就会嘴贫，自动掠过他的讥诮，盯着他手上的篮，“这什么？”
“蛇
。”
良芷纳闷：“你把我一个人扔半山腰上就带回了这儿？不是说抓蛇泡药酒的吗，蛇呢？”
步文驰挠：“嗯。我不小心把母蛇刺死了，”
他将篮举到良芷面前，“不过这些刚挖的，能养，颜盲开，咱们运气好了能开几条好看的，盘手里可好玩了！”
筐里每一枚蛇的个圆
，良芷也觉得有意思，“那咱们回去孵去。”
月上枝，月华如
。
步文驰在前面提着灯与良芷并肩走。四月芳菲，不时有碎掉的秋枝兰的碎
掉衣袖里，徒留半幽香。
过了半山腰，山脚的村
星星连成一片，夜风隐隐踏歌，是楚的祭祀曲。
“阿芙。”步文驰终于舍得把嘴里那草吐掉，“你不回去吗，王后该担心了。”
“嗯？”良芷摇摇，她才在荆山呆了不到半月而已啊，“哥哥打仗母后天天忧心着呢，哪有时间
我，我在这儿跟祖宗们祈祷祈祷，让他平安些。”
“那他们可真够忙的，”步文驰耸肩，随即瞄她一，“别以为我不知
你在这里躲姻亲，亏你还是个公主呢。”
良芷不服气，“公主怎么了，我那么多个
都没嫁呢。”
“呵呵，你们是没嫁的
多，但个个儿都收了不少男
吧，你再看看你，说是公主，也没看你收几个，怕王后该疑心你是不是要往山寺剪发咯。”
步文驰一只手臂搭在她两肩，“说真的啊，你是不是偷看你外公那些不正经的藏书看多了，对男叶公好龙啊？”
他说的藏书，无非就是那数本
野史，良芷面
了一，方显独属少女的
俏来，她挪了肩，顺势起脚踹他。
步文驰姿矫健，良芷没踹到实，不肯死心，又加了一脚，“说得好像你没看似的，你以为我是你啊，见异思迁，见一个
一个，我替你打发的姑娘能从荆山脚排到王城门，”
前这人一双桃
，不知这波骗了多少良家女，良芷没好气，“放心，我要是剪发，必定拉上你剃度！”
步文驰嘻嘻一笑，“我那叫万丛过，片叶不沾。”
两人打打闹闹，沿着山路越过一派
糟糟的树林，拐了一山谷。
谷底分两岸，以一条半人宽的小溪隔开，溪潺潺，两岸
满了奇异草，以及各蔬菜。
不远有篱笆隔开一块平地，栅栏里一窝母
带着一群刚生的仔依偎成团睡着。她的小
骏见她回来，低低哧了一声。
幽静一间形状特异的小屋，野趣的叶匾，透光，门梁上挂着
甲，墙上挂了满墙的鬼面
，桌上是还未
制好的火鼠。木制的傀儡堆在角落。
把蛇放在
毡上，步文驰将
石铺好，良芷担忧，“这不会烤熟了吧？”
“不会。”步文驰拿布盖上，“大不了换成吃蛇羹。”
“你敢，我要驯养我的小蛇！”良芷
起案上的一龙骨
敲他，被他用自己的剑回挡回去，龙骨其实就是鹿骨，是良景上回打猎到一雄鹿肢解后剩的，良芷觉得好玩，就磨平了当
使。
师傅外云游不在荆山，只能自
其力，两人打算生火饭，步文驰看了一溪对岸亮着烛火的小屋，问：“要不要把那家伙叫过来一起啊？”
良芷顺着他目光看了一，忙，“不不不，别打扰他，功课不完，师傅回来又要骂他。”
步文驰怕师傅，也觉得有理，就帮着打手菜。洗米锅，饭后，良芷给蔺井留了，还
贴地加了个
藏在饭底，让步文驰给送过去。
她复想起两日前在樊乐楼买来的酒曲，就着手开始甜酒。净手取了溪，往酒罐里兑，再放
一小盅
酿，埋在树，等来年开就能饮了。
步文驰回来后便坐在杌上，在一旁打磨短弓。
良芷这人武功不咋地，箭术还不错，但是她总是嫌弃市面上的弓太笨重，便央求步文驰给她量定，说好了两人比
鸟，看谁得多，少的那个就要负责当天的饭。
几日里，两人在荆山上四玩耍打鸟，玩得不亦悦乎。
这日，山林两人追着鸟雀，步文驰领着她一路急奔，良芷连嚷着，“快快快，它要飞走了！”就在她要举箭待发时，跑在前的步文驰忽然刹住，嘴里一句“坏了！”
这突如其来的停顿让良芷刹不住脚，脚一
差摔在地上。步文驰疾手快扶了她，接到良芷一脸幽怨的目光，他说咱们的小蛇算算时间该是已经破壳了，不及时分开会同巢相。
良芷一听，“啊”了一声。
两人忙跑回谷里，果然一窝的蛇破壳，却剩一条紫小蛇。这纹可太好看了，就是画面太血腥。
“可惜了。就
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