&esp;&esp;安陆县南门校场外，黑夫的兄
，公士衷站立于此。
&esp;&esp;衷年纪刚满三十，
七尺有余，相貌和黑夫有几分相似，
缠着代表公士爵位的褐巾，
上留了稀疏的短须，穿着一
布褐衣，并不十分保
。
&esp;&esp;让人奇怪的是，他手里明明拿着一件厚实的新
冬衣，却宁可在十月份的寒风里冻得打哆嗦，也不穿上。
&esp;&esp;他家虽然是公士，有百亩土地，可因为前年给亡父办丧事，去年又给衷治
伤，几乎耗尽了所有的钱帛，如今日
过的很
。
&esp;&esp;到了冬天，连冬衣都得让三个兄弟
着穿，谁
门就让谁披上。这件衣服，一针一线皆是阿母亲手所，但衷再冷都不舍得穿，他怕自己一路走来尘土飞扬，将衣裳
脏了，新衣嘛，还是让弟弟来穿吧。
&esp;&esp;此时此刻，衷就这么搓着手哈着气，在门
两个县卒的指指
窃窃私语
，有些局促不安……
&esp;&esp;衷是个老实
的农夫，一向不愿惹事，也不愿意成为话题的焦。
&esp;&esp;好在
去传话的人没有让他等太久，不多时，衷就瞧见校场
有个影一路小跑来，大老远就朝他挥手喊
：“伯兄！”
&esp;&esp;伯兄，是对家里大哥的称呼，黑夫就这么一溜小跑地来到跟前，朝衷作揖：“伯兄，你怎么来了。”
&esp;&esp;“当然是奉母亲之命，来给你送冬衣，母亲这些天里日夜不息地衣，就是生怕你冻着。”
&esp;&esp;见到弟弟，衷
笑，
睛扫到黑夫上，却发现他已经披着一件厚实的衣服，再往上看，黑夫的发髻上也有公士的褐巾标志，看来传闻非虚啊……
&esp;&esp;“嗨，我早该写封信传回去告知母亲和伯兄。”黑夫一拍脑门，有些懊恼，他解释：
&esp;&esp;“这些天了些事，我得了些钱，已经置办了全衣
，不必让伯兄再大老远送衣过来，你脚不方便……”
&esp;&esp;黑夫很是惭愧，衷去年服兵役时，落
了伤，至今未好，平日里
农活都艰难，从云梦乡到安陆县城五六十里路，黑夫简直无法想象，他是怎么走过来的。
&esp;&esp;“让惊过来不就行了，伯兄好好在家照顾母亲即可。”
&esp;&esp;黑夫一边说，一边将自己已经穿得
乎的衣服脱，不由分说地披在衷上，又接过他手里大老远送来的冬衣，穿上以后，满脸
喜。
&esp;&esp;“还是母亲
的衣裳和！”
&esp;&esp;衷将手收到袖，
受意，欣
地笑了笑：“惊年纪小，
又
躁，我怕他误事，更何况……”
&esp;&esp;他小心翼翼地看了校场辕门站岗的两名县卒，将黑夫拉到一旁，小声问：“就算不为送衣，我也会专程来一趟县里。黑夫，你好好告诉为兄，这些天到底了何事？你这公士爵位，到底是怎么来的！”
&esp;&esp;原来，自打黑夫离开家后，衷就三天两听到传闻。
&esp;&esp;最开始是有人回夕
里，说看到黑夫被一个亭抓到县狱去了，要吃官司！
&esp;&esp;这噩耗可把全家人吓得不轻，母亲却不相信，她也不抬，一边摆着手里的机杼，一边说我家黑夫是个老实孩，绝不会犯法，依然坐在榻上，给黑夫补着冬衣。
&esp;&esp;然而，到了第二天，与衷有过节的里正就气势汹汹地找上门来，冷嘲讽地说了一堆话，让全家人如坠冰窟。
&esp;&esp;里正说县狱已经发爰书到里，询问黑夫的籍贯、份是否属实，是否有犯罪前科？里正言之意，无非是黑夫已经
狱，这辈算完了，衷一家也没几天好日过，很快就要被连坐受罚！
&esp;&esp;这，就连最相信黑夫的母亲也焦急不已，直接就病倒了，衷的妻每天抱着孩以泪洗面，三弟惊更是三更半夜突然喊醒了衷，说全里的人都在传言，说仲兄犯罪被抓，万一判了连坐该如何是好，要不我们全家连夜逃走吧……
&esp;&esp;父亲去世后，衷就是一家之主，他可不能
了阵脚。好说歹说，稳住了惶恐不安的家人，让他们稍安勿躁。
&esp;&esp;那几天时间里，里正在里四
宣扬此事，搞得邻居们看衷一家的神也怪怪的，衷本想亲自来县城打听打听，却在里门就被人手持农
拦，生怕他跑了……
&esp;&esp;就在全家人被当成贼一般严防了几天后，十月初，去县城赶集的人却带回了截然相反的消息。
&esp;&esp;“汝等可听说了，衷家的仲弟黑夫，在湖亭以一敌三，擒拿盗贼！”
&esp;&esp;“没错，整个县城都在传，黑夫斩贼颅，立了大功！”
&esp;&esp;“不知此会得到怎样的赏赐。”
&esp;&esp;“衷一家这次可算时来运转了。”
&esp;&esp;就在衷被这些不知真假的消息砸得脑发
，打算不
如何都要到县城里亲自问问黑夫时，里正和田典（负责督促农耕的里小吏）却又找上门来。
&esp;&esp;里正黑着老脸，田典却笑容满面，他说县里发了文书，黑夫因擒贼之功，被拜为公士。现如今，县城那边的手续已经办完，他们奉命前来，要给黑夫家划定一百亩田地和一片空地，以后给黑夫自己建宅用……
&esp;&esp;至此，全家老小心里这才一颗石落地，母亲又拿起了针线，惊开始四向同龄人
嘘黑夫事迹，衷的妻也了笑容，邻居们看他们的神，从提防厌恶变成了羡慕……
&esp;&esp;一家两公士，这可是值得庆贺的事，意味着衷家的土地，一夜之间多了一倍！
&esp;&esp;于是接来几天里，衷都在忙着和里正、田典周旋，想要为黑夫争取一块好地，宅也能选的离自家老宅近些，等忙活完这一切，已经到10月旬了。
&esp;&esp;衷这才匆匆忙忙地带着母亲的冬衣，一瘸一拐地上路，走了整整三天，才来到县城。
&esp;&esp;虽然事
已经清楚了，但衷是个谨慎的人，总觉这一切像梦似的，他得亲自问问黑夫才能放心。
&esp;&esp;黑夫听衷说明原委后，却焦急地问：“母亲病了？重不重？伯兄你不在家里，谁照顾她老人家？”
&esp;&esp;虽然这些天没少提拎便宜老爹为自己挡枪，但对于母亲，黑夫是发自心地
，也暗暗
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