彼时为神凰元年，都城隶属于
州，合共十二城，皆在墨台揽月的
辖之
。
女帝铁腕，仅半月就平定各城
，暂还州一片净土。
乘
车回颜府之时，瞧见从北境的饥民遍地，到州的路无遗骨，越往南，百姓的生活越富庶，一返太平和乐，大有战前的景象。左农右商，双齐
，足见墨台揽月的文治武功均不落俗。
车到了地方，多日未归，原被大火烧毁的颜府如今焕然一新，双扇大门耀红阔气，门前蹲着两尊威严的石狮
，颜倾辞摸上狮的石
，上边的焦迹刀痕提醒着她血海
仇犹在，又忆起自己小时常与祖母府前的这两尊石狮比个儿，恨不得第二日就
得比这石狮还
……心里愈发悲凉。
“侄小
？”
提着鸟笼，手里盘着两块翡翠玉球，斗蛐蛐儿归来的颜顺虎不可思议地呆瞪着颜倾辞，
了亏心事般把玉球往后藏。
玉球质地温
实乃绝品，颜倾辞一
就认
，那是他用祖母生前最喜
的玉观音打碎重磨的。
“侄、侄小没事儿啊？”
“看样，我还活着，堂叔很失望啊。”
“没没没！”
颜倾辞不听他废话，径直踏
府，轻车熟路地走到大堂，一副主人翁的模样，清雅落坐于上位。
颜顺虎是个没主意的人，不知该不该赶人，又怕哥哥嫂嫂回来骂自己，叫人看茶，心想待她喝完茶，久等不到人，不用他赶，自己也就走了。
颜倾辞慢悠悠喝着茶，半
不提离开，仿佛老僧定，神仙来了都难撬动半分。
“宅建得倒比以前的还要好。”她冷不丁冒一句。
“欸欸。”颜顺虎知
他哥儿俩个是吃绝
的，答得心虚。建宅的钱都是从颜府没被军发掘的银库里拿的，羊
在羊上，他们用起来自然不心疼，把宅修得同皇
似的，打算半辈享享皇帝福，谁料这福还没享几天呢，颜氏原主人就回来了。
“颜家事那天，你们在哪儿？”
“在，在……”颜顺虎决计说不
，他们那会儿见颜家有难，早早就卷包袱跑路了，谁承想逃的途又被军给堵了回来，好在女帝及时平叛，他们这才得以苟全
命。见颜府里满地尸
，破败得远不如前，他们除了此
又没地方可去，只好一个个收了尸首，一趟趟从缸里打
冲刷满地的血污，机缘巧合，发现了藏在地窖的银库。
就算颜顺虎不回答，光看他踯躅慌张的神态，颜倾辞也将来龙去脉猜了个七七八八，这颜氏兄弟无勇无谋，原本是来投奔颜家寻活路的，攀枝儿的从来皆无义，大难一至，活路看要成死路，他们自然溜得比谁都快。去而又返，想来是逃不掉后的策。
座上女无言饮茶，堂颜顺虎如芒在背，脚底针扎似的伫立难安，睛盯着地面滴溜溜转，一会儿看向颜倾辞一会儿看向府外，愁得额纹如梯。
府外喧闹，听动静是大哥大嫂回来了。颜顺虎见座上之人气定神闲岿然不动，忙迎去府门，将旧主造访之事一一告知哥哥嫂。
采买家什兴而归的二人笑脸一僵，颜顺龙问这如何是好？难不成要将这万贯家财拱手还回去？他心里自是不愿。来者不善，林氏让两兄弟把买来的东西搬到后院安放好，她一个人去会会那颜氏遗孤。
“哎呦呦！快瞧瞧这是谁？”
披红
绿的林氏还没
去，哭声就从厅外传堂，刮茶叶的颜倾辞冷笑一声，淡然地低
饮了一茶，放。林氏从正门来，哭天抢地，拉着颜倾辞的手又
又拍，动静听着悲号不已，实则一滴泪都不曾
。
“侄小竟还活着！真是苍天怜见！快让我瞧瞧——”
颜倾辞不动声
地将手从她手
离，林氏一愣，随后若无其事地笑问：“侄小可是被贵人所救？何人送你回来？”话里话外都在探查她的背景。
“劳堂婶关心，命大，无人相送。”
“可曾吃过饭？”不等回答，林氏就颐指气使地吩咐人，“你，去叫膳房几个菜。”转又对颜倾辞说，“侄小路途劳顿，想来也没来得及寻到住，不如今夜在府上留住一晚，不用客气，就当是自己的家宅。”
好一副鸠占鹊巢的主人模样，好一个就当是自己的家宅。
颜倾辞一手端起茶盏，站起走近，将茶
往林氏面前一推，睁着灵灵的睛，无害地笑：“茶凉了，劳堂婶帮我换一盏。”
“你，什么力见儿，还不帮侄小换盏
茶？”林氏指着一旁人。
“堂婶未听清，我是要你亲自为我斟茶。”颜倾辞举着茶盏不动，笑容和煦。
林氏却是听懂她的画外之音，脸僵了一僵，对方这是在提醒她别忘了自己的，他们一家不过是颜府一时发善心收留的人，只要主在一日，他们就永远是人。
林氏窘笑着接过茶盏，亲自去添了茶，咬牙切齿地端来，走门，又换一副
洽和睦的神
。
新换的茶底
纵有瓷碟托垫着，却依旧
手得很，林氏递过来，颜倾辞却不接，悠哉坐了回去，一味看着她笑。
“我这一路生死存亡尝尽世间百态，遇到的人数不胜数，却只有两
人让我记忆犹新：一是往日受尽苦楚表面无无义的，见人受难，她非但没有落井石，反而舍命相救；另一是平日受尽宽待，大难临却各自分飞，差别之大，令人唏嘘。”
话一挑明，林氏便也不装了，将茶
给近旁人，哼笑：“侄小是个读书人，这人不为己天诛地灭的理，想来你该比我们这些
人还清楚，这世本就是弱
，命不如人、技不如人，就别怨场悲苦。”
“弱是天使然，这倒没错，不过你都尊我为读书人了，我便不得不咬文嚼字地给你上一课，人不为己天诛地灭的理就是被你们这些不读书的给传歪了，人家原义是你不人，天就要诛灭你，怎么到了你们这些人，就成了为非作歹的免死金牌了？也怨不得你们，天使然嘛。”
“小妮，我知你嘴
利索，我辩不过你，你一人前来，论武力你却斗不过我。”林氏本暴
，扯着嗓对外喊一声，颜顺龙颜顺虎带着家人冲了来，手里拿
槌的拿槌，勒绳的勒绳，将颜倾辞围在里面。
“把她给我绑了！”林氏发话。
“果然，不读书的再耍横，撑死了也就是个莽夫。”
大难当前，颜倾辞还能谈笑风生。
林氏觉得蹊跷，方说完等等，想问清她这话是什么意思。
府外人声鼎沸，近了，原是早先受过颜府萧老太君恩泽的商和街坊民
着家伙什儿打了来。
“好哇！枉老太君在世时对你一家不薄，如今颜府没落了，你们却恩将仇报，为独吞遗产，连颜氏的独苗曾经的小主人都不放过了是么？！”打首的是位壮硕妇人，人称薛娘，曾因孤儿寡母来抛面的经商而备受地痞氓的侵扰，幸得老太君庇护，
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