她看待顾熙儿还是小孩
一般，同她说话的都是逗哄的语调。
顾怀看着母亲和堂妹说话, 神态温柔。
顾怀的
相大多是随了郑氏, 母俩笑起来也很像，只是他看起来偏向于俊俏, 却丝毫不女气。
“是吧。”顾熙儿颇为自豪, 青坊院的小厨房仿佛是她院里的。
她甜甜的笑：“我就说非常好吃了。”
顾怀被堂妹逗得
朗大笑，心里
和的很。
他自生
来就缠绵病榻，心思也比旁人更
些。有时也是恨自己的。就像堂兄弟之间, 顾慎、顾恒读书是要考科举的, 他读书就只是为了明理, 为了多识几个字，连劳心劳神都
不到……会病倒。
这府里无论是主还是仆从，看他的
神无一不带着同
和可怜。就只有堂妹, 当他和旁人无异, 和他撒
玩闹，不顺心了还会和他闹两句别扭……他喜
极了这
被当作正常人的受, 所以和堂妹也
的十分要好。
郑氏见如此
兴, 心里更加喜侄女了。她怀哥儿但凡和侄女相, 总是更自在些。
她又问了几句的病, 话锋一转：“怀哥儿，你今年也十七岁了，到了要成婚的年纪。你二舅母家的凝
儿就很好，她刚及笄，
也委婉。母亲瞅着她
你是很合适的。”
郑氏
的凝儿全名郑凝，是郑氏亲弟弟的嫡女。
顾怀却拒绝了，自嘲
：“母亲，我
骨不好，就不耽误凝表妹了。”
郑氏又是无奈又是心疼：“这怎么是耽误凝儿？咱们家世在燕京城是一等一的，你人
也好，你舅父舅母都十分满意。凝儿能嫁过来，是她的福气。”
顾怀脸上的笑容淡来，“母亲，再过两年看吧。等我的骨
朗了一些，再成婚也不迟。”
郑氏如何不知的心事，只是心疼他。
她轻轻叹气，去握的手，“怀哥儿，人没有一帆风顺的，谁都一样。总是有磕磕碰碰。你素日里不要想太多，什么都会好起来的。”
虽然温和，却也执拗，认准的人和事是十匹
都拉不回来。她劝说都不敢往
里劝，就怕又难受起来。
顾熙儿听郑氏母俩提起了婚嫁之事，她不好
嘴，就安静的坐在一旁喝茶
吃糕
。
间还让山茶又给她加了一次茶。
过了一会儿，顾悦过来青坊院探望兄了，他现如今也不念书了，跟着父亲学生意，闲时间很多。
他先拱手给母亲和兄行礼，临了又伸手
顾熙儿的脸
，唤她：“熙儿。”
他不仅模样得像顾二爷，连格也像，开朗又豁达。
顾熙儿笑着唤顾悦，“六哥哥。”
郑氏伸手给嫡次整理衣领，问他：“你从哪里来的？”
“幕斋堂。”顾悦笑眯眯地：“我刚才去给祖母请安的时候，她不在，听丫鬟们说是去了小佛堂诵经。我还等了祖母一会儿。”
郑氏“嗯”了一声，又问他最近在忙什么，“常常一日都见不到你。”
“父亲让我跟着回事的刘
事学习算盘。”顾悦喜生意上的事，也喜打算盘。
郑氏让人搬了兀过来，她拉着顾悦的手和他说话，问他最近的衣
住行。
青坊院里栽了株腊梅，开的极好，金灿灿的小
缀在褐
枝条上，散发
淡淡幽香。
顾熙儿离开青坊院的时候，剪了一大捧腊梅。她回去了瓶，摆在
室里。剩的让丫鬟给顾老夫人和宋氏送去了。
到了第二日。顾家众人过去给顾老夫人请安，一就看到了摆在八仙桌上的腊梅。
俱都称赞好看。
顾老夫人就满脸笑意。
她摆手让顾熙儿近前来，夸她：“都是熙儿的孝心。”
宋氏跟着凑趣：“我那也有一瓶是熙儿送去的，看着倒不如母亲屋里开的好。想来是您屋里更
和些。”
“是了。”顾老夫人笑了笑，“人老了，怕冷，一到天黑我就打发人满屋燃上了炭火。”
腊梅经炭火一熏，过了一夜就都开了。
顾熙儿看着坐在底的顾怀，看他的脸还是不好，便有意引着他说话，“祖母，我这是借献佛……二哥哥，你说是不是？”
顾怀抿
笑了，见顾老夫人一脸迷惑，便解释：“原是我院里了株腊梅，熙儿见好看，就折了几支。”
顾老夫人“哦”了一声，看向顾怀，“腊梅香气好闻，我倒是喜的。等这瓶里的败了，你再给我拣选着折几枝过来吧。也能供奉菩萨用。”
顾怀应了“好”。
顾家众人各有各的事要坐，给顾老夫人请了安，就各自离去了。
顾程明难得休沐，便唤了去书房问话。
他问的直接：“……慎哥儿，你举也有三年了，对这次的会试可有把握？”
燕京城谁人不知他顾家了个少年解元，现又到了会试，自然更多人盯着了。
顾慎没说有把握，也没说没有把握。
他态度看起来还是
从容的：“试试看吧。”
顾程明：“……”
这样说，好像是没有多大的把握。他心有些慌，然而会试的时间也临近了，再给施加压力反而不好。
有小厮给父俩上了
茶后，又退。
顾程明端起盏碗，抿了一茶。
他很快就想通了，“试试就试试，不成了明年再来。”
左右会试一次不的也大有人在，考的才是凤
麟角。就是解元不，有些丢脸而已。
顾慎却是看了父亲一，“您放心。”
他这样的人，说话从来不说满。里准备了十分，却是七分，是不想在事没有成功之前被瞩目。
若成功了，自然是好。若失败了，也不会被过分嘲笑。
顾程明却安
起来，“没事儿，你也不要有压力，别愁的夜里睡都睡不着。若不想看书了就去你母亲院里转一转，或者和你妹妹坐车去前门外大街去逛逛，放松心。”
顾慎嘴角
搐了几，却什么话也没有说。
……父亲未免也太不了解他的脾了。
顾程明喝了一盏茶，又说起庶顾恒的事，“恒哥儿前年没考举人，明年还要再考，这倒没什么说的。但是杨先生讲书他总听不懂怎么办？”
“让他去考国监？”顾慎想了想，说：“能在国监任教的都是从翰林院去的，都很博学多才。想必讲书也有一
。”
考秀才之后，若没有举，想去国监读书是要考
去的。
“也是个办法。”顾程明
。
顾慎在父亲这里又略坐了坐，就起告辞。父亲的书房离母亲住的院很近，也就一个夹的距离。他穿过了冬青的夹，往母
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