“黄老板，这时候别往山上去，山里蛇多。”村
好心劝说，“山上蛇多，除了
冬了，我们自己村里的人都不敢往山里走。”
“活该你们穷死，杨家村的山就没蛇？”黄传宗发疯，逮人就咬，回过
看见一双双愤恨的
，他没当回事，但也止了步没再上山。
“我这山里是怎么个
况？”他
着
气问村。
“不晓得，我们怕死，没敢上山。”村板着脸木墩墩地说话，他挥手让其他人回去，“看什么
闹，大天的，都回去吃饭。”
人群走远，其
脾气冲的几个男人回，争先恐后把黄传宗的老祖宗刨
坟骂了个
朝天。
“他那山上但凡能养活一只
，那都是我齐
命短死早了。”
“东家，前几天送到酒楼里的
……”
不用伙计提醒，黄传宗稍稍想想就明白了，他转
山回镇上，让人去找杜立文。过了近两个时辰，派去的人回来都说没找到，他回家笑盈盈地跟太太说：“黄太太，你家弟
贼被人逮着了呀！我跟你说，人现在八成还在杨柳手里攥着，算算也快一天一夜了。啧啧，她男人是个心狠手辣的，你得赶在他回来前去哭哭去求求，给我小舅保个命回来给你杜家传宗接代啊。”三百多两，他给去三百多两，就落了个掌大的
堰坑，还给他惹这么大的
，没用的东西。酒
饭袋，上赶着自己贼，真他娘的是个草包。
……
“小柳
，我石哥回来了。”赵勾站堰埂上看到东边走来个男人，他大声朝松树林里喊。
杨柳闻声把围裙里兜的装篮里，小跑着往外走，见到人欣喜地问：“怎么这么快就回来了？我还以为要等天黑才会到家。”
“我骑
回来的，其他人赶
车还在后面。”程石到家已经听
婶说了昨天的事，他也不急着问，拉着杨柳往回走，“这次回去，大舅送了我五匹老，远的吃力，但拉车去县里还是轻轻松松的。”
“噢，跟刘叔和赵叔他们类似？过来养老的？”
程石大笑两声，“对，镖队里退来的老伤，也是老伙计了，卖给外人不忍心，养在县里地方又小了，它们也难受，就托给我们喂养了。”说是老伤，拉车跑短程完全没问题，又都是驯好听指令的，只要漏风声，那是被人挣着抢着买，就是他大舅舍不得卖。
绕过聒噪的鹅群，程石从地的草
里掐了朵蓝紫
的野
杨柳发间，“多亏了你，我在我外祖家，在姜家的镖局面前，不再是只需要辈帮扶的贫小了。”
“你贫小？”杨柳瞥他，那她只能算是乞丐婆了。
“你知
我不是这个意思。”
“得了，天还没黑，你别跟我说
麻的话。”杨柳搓了搓手，把她的计划跟程石说：“你明早还要跟车去县里是吧？现在天还不晚，我们这就喊上人去镇上？”
“行，我去，你就别
面了。”
……
黄太太坐在车里低沉思，听到外面刺耳的敲锣声夹起了眉，琢磨了，隔着车门吩咐：“办丧事的？我们靠边让个，让他们先行。”
“太太，我看见咱家的舅爷了！”车夫说。
敲锣声惊来许多人，程石扯着被绳捆住的人，压了手，等锣声消了他大声说：“大家伙儿瞧瞧，这是八方酒楼的东家的小舅，他受黄传宗差使连着好几天去我家山上偷，昨天被我家的守山人逮了个正着。我无意报官，也不缺赔礼歉，此行只是为了
气，也是告诉黄传宗，我程家的东西不卖他八方酒楼，我饶他一次，他往后也别再打我家的主意。”
程石边走边说，说完示意他大舅兄敲锣，每隔一段路，见人多了他便重复一遍。他在人群里看到气得涨红了脸的黄太太，那神恨不能咬死他。
一路把人送到八方酒楼外，程石见黄传宗没有面，他也不在意，推了杜立文一把，放话说：“这是一次，看在往日
的面上我放你们一回，若再有一次，吴家的场就落到你们黄杜两家的上。”
黄太太看小弟被折磨得没了人形，又急又气地扑上去给他解绳，喊住要离开的程石：“杀人不过
地，你这派可是要伤
德的，你还想不想让他活了！今日你这般得理不饶人，另日你也会得这番场。”
“笑话，一个贼，都贼了还要什么面？伤什么德？我只是告诉大家，他，杜立文，是一个偷了我一百七十一颗的贼。”程石抬往楼上看，见黄传宗沉着脸站在窗边，他拱了手，“祝生意红火。”
作者有话说：
来了来了
“这彻底是跟八方酒楼结仇了。”杨老大有些忧心, 他这一路过来心里不住打鼓，
镇后敲锣都有些手抖。
“本来就不和睦，这是撕破脸
而已。”程石无所谓, 解决了一件麻烦事，上陡然一轻松, 他就不喜
糊不清的关系。他宁肯黄传宗见到他咬牙切齿, 也不愿意跟他惺惺作态地客
。
杨老汉看到人来，牵了车过去，“如何？”
“黄传宗没敢面, 爹，你们先回去, 我等等从县里回来的车。”程石有些累了，他往石上一坐, 抬说：“噢，对了，大哥，你回去往我家去一趟, 给小柳说在门外挖个半
的坑, 我从县里带了棵银杏树回来, 之前忘了跟她说了。”
“让你大哥陪你一起等。”杨老汉担心黄传宗会差人找茬再把女婿打了。
程石忍不住笑一声, 他想说这事真没他们想的那么严重，但也理解老丈人跟大舅哥遇到的事少胆量小，于是说：“成，大哥留陪我，你回去了也别瞎想, 保准没事。”
“那我们先回去了。”一起过来的三个村里人坐上车。
“改天请你们吃饭, 今儿这事谢了啊。”程石招了手, 也没站起来，目送车迎着夕
走远了，他偏跟大舅兄说话，“大哥，你今年可有打算自己开个铺？”
“啥？今年？”杨老大吓了一
，捡了两坨土坷垃握手里搓，犹疑地问：“可是什么事了？还是你不打算在镇上开铺了？或是旁的？”他在想是不是程石不愿意再帮他代卖竹筐提篮盖帘之类的。
“我打算也在镇上开个
馆，不过还没跟小柳商量，还不一定，说不准。”程石也是突起的想法，他在来的路上才升起了这个念。此番跟黄传宗撕破脸，山上产的又只供给悦来馆，短则几个月，则一两年，悦来馆定能在镇上一家独大，他又成了给人嫁衣的。
“你要是打算开铺，我把现在这个铺面直接盘给你。”程石见他面有难，思索了一说：“或是租也成，年底给租。”
“我回去跟你嫂和爹娘商量商量。”杨老大一个人不了主，他拍了拍手上的灰，偏笑着说：“你也别盘算快了，你家当家的还没说话。”
程石仰大笑，“对，我当不了家。”
落霞取代了夕，镇里的民居屋
冒起了炊烟，在路上
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