闻风这才起
，解释
：“实在是这事来得急，属
是一刻也等不得了，才匆匆回来跟相爷禀报……”
顾文堂自然知晓近来让他查的是什么事。
芳芜院
脚的婢女好找，外
的暗线却是错综复杂，牵连了不少人不少事。
他眯了眯
睛：“找到主谋了？”
闻风
，面上却隐隐有愠
：“属实在想不到，那手之人，竟然姓周……”
周啊。
周是大姓，但这案
里牵扯到了南边独特的一株药草，再联想这个周……
顾文堂心
已经有了几分了然，闭了闭，过了好一会儿才开
问：“是周家当年那支护卫队？”
“相爷猜的不错。”闻风连忙，年轻的面孔上全是忿忿不平：“实在是狼心狗肺的一伙人，定然是和逆王勾结上了，竟然来朝相爷和侯爷手！他们哪里知，相爷您为了周家的事费了多少心思，简直是冒着天之大不韪在帮他们……这些护卫的人效主不力，如今反倒将一切怪罪在您上，实在是荒谬至极！”
他自幼跟着相爷，南边事的时候他也在，有些事
，连徐启都不清楚，他却是一清二楚的。
相爷为了周家的事，说是殚
竭虑都不为过，心里受过的苦楚更是不知凡几无人可诉，如今反遭人背叛，实在可恨！
相比于闻风的咬牙切齿，顾文堂显得要平静许多。
“魏延最擅颠倒是非黑白，这么些年，还没有习惯吗？”他眸渐敛，将茶盏重叩于桌面上，神淡漠：“旁的也就罢了，若是能借机查到魏延行踪，不必手留。”
“至于周家的人……”他想了想，：“若是发现了你，便将人带我面前便是。”
“相爷！”闻风愕然，“那伙人这般不明是非，恐会对相爷不利！”
“不明是非，便将是非说与他听便是，若是还不听，再论其他。”顾文堂却摆手，阖了阖，便让闻风去了。
他恍恍然想起多年前的往事，烛影昏黄的客栈里，三人把酒当歌，望着暗
汹涌，一望无垠的海面立壮志豪，只是顷刻间，前便是血光满天，烈焰直冲云霄，耳边再无令人心旷神怡的海浪卷袭声，唯余尖叫和求救声盘桓，听得人
发麻。
这场面像是经年的梦魇，一经投
便难以主动摆脱。
额上瞬时了些细汗，有人握住了他的手，在他耳边唤着他，顾文堂的意识才骤然间清明起来。
女孩洁白细腻的肌肤像涂了层
膏般莹
，离得太近，他仿佛都能闻见她上泛甜的香气。
那姑娘像是急之抓住了他的手摇晃了几，现又循规蹈矩地松了开，只关切地问：“三叔，你没事吧？”
他摇了摇，便听她小心翼翼地开：“三叔……甭
别人怎么想您，您要记得，太夫人、七姑娘还有侯爷他们，一定都是相信您的。”她似是有些迟疑，咬了咬
又添上一句：“若您不嫌弃，加上一个我也成。”
顾文堂表微顿，一
霾绪顷刻间化了大半，挑着眉倾，颇有些好笑地：“你信我？若我在你面前杀了个人，你也信我么？”
晏安宁：“那必是因为那人该杀可杀。”
“狠心的丫。”他失笑，靠在楠木椅上评了一句。
姑娘听着像是有些不服气，他便
笑转了话题：“不是说送了糕来？”
晏安宁哎呀一声，忙将那
盒又打开，柔
修
的手摸了摸盘沿，松了一气：“还
着呢。”便取一块儿来，坐在一边送到顾文堂面前，一双
丽的睛笑得弯成了月牙：“您尝尝我的手艺，应该不难吃的。”
顾文堂却没接，竟是径直俯首就着她的手咬了一块儿。
晏安宁微微瞪圆了睛，却没敢松手，怕污了他的衣袍。于是便看那人慢条斯理地用完一，却没尝味，低再咬一，那
尖便毫不意外地扫到了女孩儿家细腻柔白的指尖。
姑娘像是被
了一似的，意识地往回缩了缩，白腻的耳垂瞬时泛起了嫣粉。
“味还不错。”她听见那人夹着淡淡笑意的声音，抬眸看过去，正对上他一双若星辰
邃的，听他不疾不徐：“是甜的。”
……
晏安宁拎着空空如也的盒走过了书房外的游廊，过了一个拐角，直到书房外看不到的地方，
才
了。
她倚在墙面上，了一气。
不会棋，实然是她从来没学过，留给顾昀的一个缺罢了。
只是运筹帷幄之，
生意的人，哪里能不会呢。
不过，这对弈之人，实在是
势得过分了。怎就能用辈的名义，
生生迫着她将半碟心亲手给他喂完的……
接来的一段时光里，晏安宁便在教顾明钰针线，与
空绣佛经之间度过，偶尔耽搁得晚了些，或是晌午，或是晚间，总会有几回能碰上顾文堂的面。
只是这人着实忙得可以，虽答应了生意上有什么不懂的可以问他，但真正得空的时候也不过一两回——谈到一半有官员来造访也是常事。
不过晏安宁并不放在心上，海商的事已经走上正轨，旁的一些杂事，不过是她用来接近顾文堂的借罢了。
这一日晏安宁去给太夫人请安，却赶巧碰上了一位客人。
秦瑶卿正拉着太夫人的衣袖撒
：“……瑶儿都好时间没陪姑母您了，在寿禧堂住几日陪您可好？便还照着往常的样，住在那卿云小院里。”
晏安宁
来时正好听见这一句，她脚步微顿，给太夫人行了礼。满脸笑意的太夫人便拉着她的手同秦瑶卿介绍，后者听闻她的世，面上便有些不以为然，却听太夫人又：“这卿云小院你是住不成了，安宁现正住着呢。”
秦瑶卿这才正打量晏安宁。
这些时日，她一直在外寻找那日被表哥抱上车的女——观那女一副羸弱之态，上车之时似乎还赤着足，她便以为是什么风月之地的女痴缠上了表哥。只是打听了这些时日却也没有半分消息，这才心思回转，想着或许是府里又新了人。
秦瑶卿眯着睛仔细看，却难以分辨是不是当日那女。
乌黑柔顺的青丝上，并没有
着那日晃了她的的金簪。
不过，生得确实丽得惊人，寻常男看了，恐要移不开目光。
秦瑶卿便笑着对太夫人：“您可不能因为边有了新鲜的小姑娘，就不我了。这卿云小院，一听便和我有渊源，想来晏家表姑娘住起来也不安稳，佛堂旁边不是也有厢房吗，她住在那里，岂不是更方便？”
晏安宁眸光微睐。
当日她搬寿禧堂，住的却是隔了一月门的卿云小院——说是寿禧堂里倒也不假，因并不需要经过院门。可卿云小院独成一座院落，环境幽，宽敞阔气，比之佛堂旁边的小厢房不知大了多少。
秦瑶卿这话便是要抢了，偏生还想要她主动谦逊
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