两人说话时，炎
正展开双臂，大掌
举过
。
火星飞
掌心，似烟
爆裂。旋即层层垂落，悬挂成赤
帘幕。
火帘好似瀑布，环形
淌，消失在炎脚
。
前一幕如梦似幻，灼
的火焰也成
景，映
众人帘，顿觉不胜收。
火瀑向上收拢，悉数消失在炎掌心。
三人站成一排，面朝云婓单膝跪倒，表现得毕恭毕敬。
泰
向
琴斯示意，后者立即站起
，走到场地
央，俯行礼后解释
：“陛，他们来自莽荒平原，是炎的一支，很少参与战争，也不曾和奥菲斯契约。”
“哦？”
“陛，请容许我们自我介绍。”一名炎抬起，仰慕地望向云婓，字字句句铿锵有力，“自上古时起，我们的家族侍奉王，曾是
廷杂耍。最后一任王陷永眠，王权杖沉黑暗
渊，继承人未曾现，我们举族迁莽荒平原，极少和外界联络。”
“你们和火山群的炎也无联系？”
“没有，我可以向您发誓。”炎说话时，覆盖
表的图腾发生变化，暗红泽转为金红，频繁闪烁，如同光鞭缠绕在上，“我们效忠王，只忠诚于王权杖的继承人。任何人，哪怕是
大的界领主也无权驱使我们。”
“他没有说谎。”树之母放酒杯，对云婓说，“他们上的图腾就是契约，你可以试着唤醒这些文字。”
“那样一来，是否代表和他们契约？”云婓问。
“试一并无坏
。如果不喜
，很容易解除。嫌他们碍的话，可以给树
养料。”树之母语气轻松，却让三名炎如临大敌。他们匍匐在地瑟瑟发抖，却不敢发任何抗议。
云婓展开手指，看一掌心。考虑片刻，释放一枚纹。
纹悬浮在炎
，边缘持续扩张，转速陡然加快。文字链自行拆解，分成三
袭向炎，缠绕住他们的四肢，形成发光的锁链。
炎没有抵抗，任凭红光笼罩全。
久远的图腾被唤醒，浮炎表，组成古老的文。文首尾相接组成数条
链，先后搭到炎肩上，覆盖他们的前
和后背，烙印新的图案。
图案同时
发光，赤金光辉照耀大厅。
三条锁链飞炎的膛，笔直落云婓掌心。
契约就此达成，炎甘愿为
仆。只要云婓愿意，可以对炎生杀予夺。不仅是前三人，包括整个族群。
“你是炎族。”云婓收拢手指，看向位于正的炎，他的份。契约达成之后，彼此间形成联系，炎的一切不再是秘密。
“是的。”炎族垂，表现得愈发恭敬，“我发誓忠诚于您，任凭您驱使。”
云婓斟酌片刻，没有解除契约，接受了这支炎的效忠。
三人大喜过望，再次恭敬行礼，怀揣着激动的心
退大厅，迫不及待将好消息传回莽荒平原，让族人共同分享这份喜悦。
继炎之后，又有几
歌舞和杂耍。除了傀儡侏儒的杂技，大多平平无奇，很快被撤了去。
宴会持续到夜，宾客们醉意朦胧，大多不胜酒力，趴在桌上呼呼大睡。
矮人看上去依旧
神，抱着酒桶大声谈笑。仔细观察会发现，他们已经神直愣，话缺乏条理，实则颠三倒四，不知所云。
“醉了。”
仆穿梭在席位间，两人一组扛起客人。遇到扛不起来的，多召人手直接抬走。
云婓打了个哈欠，不免有些困意。
“陛，房间已经准备好。”泰十分细心，早就安排好房间，保证云婓能住得舒适。
云婓掩去困倦，
谢泰盛意。但他早有打算，不会在渊城过夜。
“我将前往黑暗渊。”
泰略微遗憾，好在也能理解。他起恭送云婓，一直送到城门外。
树之母和云婓同行，艾希莉亚也无意留在城
。她的大军驻扎在城外，索
直接开
。
来到城门前，三龙从天而降。它们昂首
，脖
上佩
宝石，和平常的样有天壤之别。
“怎么回事？”云婓登上龙的背，看到趴在龙的幼龙，发现它也十分严肃，竟然没有调
。
“主人，我的族人来了。”玛斯展开双翼，起飞时声音沉闷。
“来找你？”
“不，来见您。”玛斯快速升，里昂和查夫
跟在它左右，四只睛盯云婓，从未有过的忐忑。
“见我？”云婓顿觉诧异，一时没能想明白，“见我什么？”
“您是王权杖的主人，界的主宰。龙岛必须效忠您，所有的龙将臣服在您脚。”玛斯的声音愈发低沉，心担忧，“您契约了我，不会再有别的龙，对不对？”
“嗷！”幼龙发抗议，不要忽略它的存在！
玛斯没理会这个小家伙，而是一心一意等待云婓的回答。迟迟等不到答案，心阵阵发凉，差
泪
。
三龙，邪恶的象征，同时泪汪汪。
场面很有些超现实。
云婓哑然片刻，不免摇失笑。他安
地拍了拍龙的脖颈，承诺：“放心吧，就算有更多龙，你的地位也不会改变。”
典型的渣男发言，却让三龙放了心。
就算它们个不是最大，格不是最壮，有云婓的保证，谁也无法撼动它们的地位！
从忐忑担忧到天喜地，龙的绪变化迅速，就差在空打个
以示兴奋。
看到这一幕，树之母发轻笑：“艾希莉亚，我终于明白了，为何会有离谱的传言。”
“您说得对。”艾希莉亚也笑了。又想起云婓对的抗拒，笑意一隐去，最终化为一声叹息。
三龙穿过夜空，暗影掠过地面，先后降落到黑暗渊。落地时掀起狂风，
散悬崖边的沙石。几颗
碎石向前动，接连落渊，消失在黑暗之。
渊旁有上百龙，碍于树和藤蔓的存在，老老实实留在地面，没有靠近悬浮在半空的宏伟殿。
振翅声传来，龙抬望去，看到去而复返的同族，望见从龙背上
的影，同时睛一亮。
云婓迎上对面的目光，能清晰察觉到玛斯的绷。再度拍了拍它，接住从龙
的幼龙。
幼龙意图熊扑，却被行撕来，丢给一旁的藤蔓。
“知不知你有多重？”云婓皱眉。
“嗷……”幼龙很是委屈。
云婓
了额角，挥手让藤蔓松开，放任幼龙抱大
，同时警告：“这是最后一次！”
“嗷！”
“不要以为我在说笑。”
“嗷嗷！”
“你不是会说话了吗？”
“
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