但不得不承认，现在这
特殊时期，必须要
儿什么。
布拉克
恩侯爵把目光转向财政大臣：“劳
斯，你那边还能拿
多少钱？”
他指的是军费。
“十四万五千镑，最迟明天
午可以给你，其
有四万三千四百镑是金币。我知
你想要更多的银币和辅币，但我实在找不到更多。”财政大臣异常冷静，他对数字有着天生的
：“除此之外，还有一笔来自南方行省的税收，大约十一万镑。钱已经在路上，个月初就能送达。”
他停顿了一：“如果你能
持到那个时候，
人也没有完全包围首都，这笔钱可以归你使用。”
布拉克恩侯爵
地看了他一
，微微
，发自
心地说：“谢谢！”
他对首都保卫战又多了几份信心。
“这是我的职责。”财政大臣耸了耸肩膀，他的脸
依旧不好看，眉
皱：“我可不想成为那些人的
，所以你得尽心尽力打赢这一仗。”
布拉克恩侯爵眯起睛问：“听你这么说，好像还有后手？”
劳特没有直接回答，他把视线转向国王：“我已经派人通知了城所有的贵族和商人，让他们参加今天晚上的王
舞会。”
“你说什么？”国王乔治仿佛
被针扎了似的猛然从椅
上
起，又惊又怒：“都什么时候了，你……你居然还有心
举办舞会？”
布拉克恩侯爵也怔住了，继而脸再次变得
沉。舞会就意味着开销，何况是全首都所有贵族以及商人都参加的盛大规模，光是想想就知
费不会少于五万镑。
“这是一次捐赠舞会。”财政大臣很是冷静，他没有为自己辩解，只是用正常的语调说：“没有酒
饮料，没有豪华丰盛的自助餐，也没有
味的糕。舞会在大厅里举行，唯一需要的只是皇家乐队。当然这是额外的加班，我不会为此支付他们哪怕一个便士的费用。”
国王与侯爵都愣住了。
布拉克恩一边思考一边问：“捐赠……你的意思是，让他们钱？”
“是的。”财政大臣：“现在是非常时期，士兵在前线浴血奋战，没有犒赏和军饷就无法激励士气。就算陛现在颁布加收战争税的临时法律，一方面短时间无法产生效果，另一方面也会加剧国动
。平民是没有钱的，那怕只是从一个勋爵
袋里的掏来的钱也能抵得上十个平民。布拉克恩，我需要你给我一支军队，最
锐的那?两千人?或者一千也行。总之今天晚上必须让这些家伙拿钱来帮助我们解决问题。”
大意外的侯爵频频：“我会签发调任书，从现在开始?你就是敦城的警备副司令。”
劳斯脸上终于展
一丝笑意。
他从椅上站起?
呼了气，面对照
光线的那扇窗
?虔诚祈祷：“愿圣主保佑撒克逊。”
布拉克恩侯爵也站了起来，用手指在
前画着米字架：“愿圣主保佑撒克逊。”
国王神默然坐在王座上?慢慢合拢双?陷
连他自己都不知该如何形容，被疲劳和无助夹杂的痛苦思维之。
……
庞大的敦城了
速运转状态。
只是这所谓的“速”，在布拉克恩侯爵看来显得混
。
柯莫伯爵是王国警察总监，他是一个给人以和蔼觉的小老。个矮?也很瘦?据说这是他在幼年时候因患病留的后遗症。柯莫伯爵知自己的外形弱，因此他从家
教师那里学到了时刻保持微笑，尽可能以
光温和的一面现在公开场合。
布拉克恩侯爵一直认为能到警察总监这个位置的不是普通人。首都多年来还算过得去的秩序
理和位置都证明了伯爵的能力。可他万万没有想到，当自己来到警察总
，与伯爵关起门来谈论迫在眉睫战争的时候?柯莫伯爵竟然脸骤变，绪也变得张又疯狂。
“他们来了……他们真的来到了？”
“天啊?以敦现在的防御力，我们
本守不住。”
“北方人会把我们统统吃掉?他们是一群可怕的人
。”
伯爵有很多朋友，其有一分人在北方战役结束后?收到了来自军的战死者通知书。那都是他们的家人……伯爵在过去几个月里参加了很多次葬礼?绝大分都是贵族?尤其是家里没什么钱，需要通过战功改变生活环境及未来命运的那。
环境对人的影响力很大，柯莫伯爵也不例外。自诩为乐天派的他看到了太多死亡，对战争和北方人产生了莫名的恐惧。
布拉克恩侯爵对警察总监的这些话到很不满意。他咳嗽了几，宽
且提醒：“况没有你想象的那么糟，来自南方行省的援军很快就能抵达，我们完全可以守住这座城市。”
“你想要我什么？”警察总监反应很快。
“让你的人尽最大努力维持秩序。”布拉克恩侯爵直言不讳，说了自己的要求：“我需要一个稳定的敦，而不是在战争期间哄哄的野
窝。”
柯莫伯爵神郁陷了思考。过了很久，他抬起，认真地说：“你得给我足够的面包，只有这样才能稳定人心。”
自从布拉克恩侯爵提以“面包代替金币”的基础军官策略后，撒克逊国的粮就变成了重要战略资。市场上
通的货币数量越来越少，人们平时
易大多数时候直接以谷、面粉，甚至面包和各腌
结算。
这样的优缺都很明显。好
是可以最大限度把金银货币集到政府手里，坏是降大幅度降低了王室在民众之间的信用。但作为一特殊的战时经济代替计划，布拉克恩侯爵无疑的很成功，也避免了王国经济在战败后最初几个月没有崩溃，而维持稳定。
财政大臣劳斯对此持反对意见。他认为以粮代替货币计划只会导致国经济大幅度衰退。因为没有稳定且统一的货币，而扰整个市场。然而在战争威胁面前，财政大臣的意见本不受重视。不过布拉克恩侯爵也并非一意孤行，在他看来，粮代替货币计划最多还能执行一年，之后就必须把王国财政大权还给劳斯。
“你要多少面包？”布拉克恩侯爵问。
“敦城有三百万人。”柯莫伯爵对这个数字记得很清楚：“我至少需要满足平民日常所需三个月的存粮。”
布拉克恩侯爵眸闪过一丝疑惑：“三个月的粮，你要这么多？”
“贫民窟是最大的不稳定因素。”警察总监解释：“那里几乎是所有犯罪的源。我们在北方战争输掉了太多的东西，以至于战败消息传来后，贫民窟里很多人都在蠢蠢
动，想要以各方式从平民和贵族手里谋夺财产。”
布拉克恩侯爵神变得严肃起来，他坐直
：“我怎么从未听你说过这些？”
“你的注意力在军队方面，而且战败的时候整个撒克逊就是个烂摊，太多的事需要你来理。其实我早就把相关报告
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