天浩一直在旁边看着，没有说话。
事
其实很简单，一
儿也不复杂。
他走上前，对着巫彭行了一礼，恭敬地说：“大国师，宗光兄弟刚到黑角城，可能是路上走得急了，有些不太适应，还望大国师见谅，给他一儿时间。”
谁也没有想到他会突然说
这
话，巫彭顿时怔住了。
元威
睛里
一丝好奇。
宗
则是
激。
宗光却显得懵懂，不知
该如何应对。
天浩转过
，弯腰从地上捡起宗光扔掉的上衣，递过去，微笑着鼓励：“别害怕，其实烙印没有你想象
那么疼。用力咬住衣服，左手叉在腰上，把肌
鼓起来。”
宗光犹豫片刻，缓缓伸手接过衣服。他脸上的神有些复杂，谢意夹杂着畏惧，期期艾艾地问：“……真……真是这样吗？”
天浩笑了：“第一次烙十人首图案的时候最疼，我当时疼得差儿
过去。后来就好多了。烙百人首的时候觉还是很痛，却没有第一次那么明显。等到了烙千人首，觉又比上一次好……这不，现在烙城主的印记，
本用不着害怕。”
说着，他继续鼓励宗光：“其实大家都一样，只要鼓起一
气，脑
里想着别的事，就不会觉得那么痛。”
这是一心理及生理上的本能反应。天浩是文明时代的休眠者，同时也是军官，他接受过系统的心理辅导训练，知如何在战场上开解对死亡产生恐惧的士兵。宗光虽然
弱，但份烙印这事不可能
假，至于国师说的喝儿麻药扛过去就更不可能。这个时代的权力者不比从前，上上
有很多双睛盯着他们。何况城主与巫师是两个互为监督的权力系统，就算宗有心照顾儿故意给宗光放
，汨城的巫师也不会在这事上给予
合。
烙印，肯定很痛。
可以从外观上看宗光
质很差，也就不难理解他对烙印这事产生畏惧心理。
心理医生最有效的治疗方法不是给病人开药，而是准确切
病患的心理沉疴，挖掘
心
动，用语言诱导他们从自我封闭状态走来。
“你是汨城主的儿，不要因为自己的行为让你父亲蒙羞。想想你的家人，他们都希望你成为城主，成为
天立地的男汉。我不知你是否娶亲，如果有，一旦消息传去，你的妻会被连带着被外人嗤笑。如果没有，你会被女人瞧不起。这是一辈的事，千万不要因为一时害怕，毁了自己，害了别人。”
天浩把话说得很重，气也比较严厉。元威等人听了暗自
，宗里虽然透激，却仍是愁眉不展看着宗光。后者死死攥住衣服，看得来正在
行激烈的心理斗争，脸
越来越红，仿佛随时可能有鲜血渗透
肤，滴落来。
天浩放缓语气，抬起手，轻轻拍了一宗光的肩膀：“真的没有你想象那么痛。你很幸福，有父亲陪在边，还有大国师，我们是
族人，是一个
落的兄弟。放心吧，我们都会陪着你完成这场神圣的仪式。还有兽神，它无时无刻不在注视着你，祝福着你。”
这些话动了宗光心里某些脆弱的分。
他抬起，里的畏惧消退了很多，沉甸甸如山一般的责任充实来。他不断
着嘴
，大
息，神与目光逐渐变得
定起来。
天浩上前半步，认真鼓励：“别怕，你父亲当年也是这样过来的。”
宗连忙，迅速脱掉上衣，将满是烙痕的左臂伸到宗光面前：“阿浩说得没错，看看，这是阿爹的。”
元威与宗是老友，见状，他也脱掉上衣，袒左臂。
定的目光从宗光眸
释放来。他双变得有些发红，猛然发令人震撼的狂吼。
“来吧！给我烙上！”说着，他嘴
张大到极致，狠狠咬住手里的衣服。
侍者将烧红的烙铁重重
上他的胳膊，
烈的焦糊味再次蔓延开来。宗光脸上的肌和表都在扭曲，鼻翼两侧的肤大幅度上扬，在脸颊与嘴边缘堆积起无数皱褶。牙齿咬得是如此
密，浑上每一神经都在剧烈颤抖。他握双拳，在剧痛与疯狂发沉闷的“呜呜”声。
宗一直担忧地看着儿，然而前的现实令他惊讶：宗光没有哭泣，没有泪。
烙铁从胳膊上挪开的一刹那，宗光觉浑所有的力气都被
空。他觉得自己像一条没有
骨的鱼，绵绵的想要
去，就在这个时，后突然伸过来一只
劲有力的手，死死扣住肩膀，行把自己抓住，保持着勉站立的姿势。
耳边传来音量极低的话语：“站起来，别给你父亲丢脸。”
这句话让宗光瞬间涌压倒一切的力量。他偏过，看了一站在边的天浩，里全是激。
宗
吊起的心终于缓缓落。他走到儿面前，用微颤的手轻轻握住带有烙痕的胳膊，
呼了气：“……好……好……你大了，现在是城主了……”
元威笑着穿上衣服。
国师的神依然冷漠，他对此不置可否，转离开。
天浩看懂了他目光释放的隐意，连忙穿好上衣，快步跟了去。
巫彭在走廊侧面转向，踏上通往南面台的石阶。
天浩亦步亦趋，跟其后，很快登。
这是一个面积五百平米左右的台，地势开阔，可以把整个黑角城这一方向大分建筑收底。可以看到纵横
错的街，密密麻麻相邻排列的房屋，以及远的城墙。
“你为什么要帮宗光？”国师背对着天浩。
“他是我同族的兄弟。”天浩回答得很认真。
“就因为这个？”国师没有转，他的声音里带有一丝嘲讽：“你敢说不是想趁此机会跟他们拉上关系？”
“我承认的确有这想法，但这不是主要原因。”天浩很坦诚。
“那你的主要原因是什么？”国师问得很快，他不打算给天浩时间思考。
“每个人都要面对人生的第一次。宗光是这样，我也不例外。”天浩慨地叹了气：“他很幸运，有个替他考虑未来，心甘愿铺路的父亲。说真的我很羡慕他，不是每个人都能享受到来自父亲的关
。我曾经有过，那时候我还小，阿爹为了让我们兄妹几个有一吃的，不至于饿死，他上山打猎，就再也没有回来……”
国师缓缓转过，注视天浩的目光变得略有缓和，不像之前那么锐利。
“父亲的替儿考虑，这是人之常。宗光其实没有看起来那么懦弱，他只是对这事不太适应，我估计是上的原因。他很瘦，跟其他人区别很大。”天浩在脑海回放各个细节。
巫彭再次转，淡淡地说：“你看得很准。宗光是宗的独，他生来的时候不足月，这是从娘胎里带来的
病。”
“所以我必须帮他完成仪式。”天浩有着属于他自己的决：“一味打压不见得会有好结果，大家都是族
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