只是天峰心里还有最后的疑问：“阿浩，你这
法当然是好的，我也没有意见。只不过……要是她们被扣住，这该怎么办？以前这
事
不是没有发生过，你得小心啊！”
一般况
，买
来的女人通常会关在寨
里养上几年，然后才会给予自由。可即便是这样，回家探亲的女人也有可能被家人或原先的寨里扣住。要么杀了吃
，要么当商品另外卖到其它地方。只要没人抓住把柄，矢
否认，事到了最后，往往只能是不了了之。
天浩笑了。
永钢笑了。
老祭司也笑了。只是相比天浩和永钢，他的笑容没有那么得意，其
夹杂着几分无奈。
“让他们扣吧！呵呵，其实这是我最想看到的结果。”天浩的
睛透
几分狰狞，期盼明显带有嗜血成分。
……
环车寨的守门人认识阿
。
大
固的寨门徐徐开启，两名手持
矛的警戒者跑过来，他们用惊奇的目光在阿
上打转。
去年冬天寨里缺粮，阿和另外几个女人被
领选来
换粮
，听说卖到了磐石寨。
“阿，你怎么回来了？”较为年的警戒者丝毫没有放松警惕，尽
是熟人，他仍旧
握矛，分开双脚站在
路间，丝毫没有让开的意思。
“我来看看我妈。”阿很和善，她用手背抹了一把额上的汗，侧放沉重的背篓，蹲去，掀开背篓
用作遮盖的树叶，抓一把苹果
，笑着递过去：“宏叔、阿平，你们尝尝，这是我自己的。”
礼
是消除人与人之间陌生与戒备的最佳溶解剂。阿本来就是寨里的人，何况她还是个女的，孤一个，无人跟随。
年的警戒者宏叔很快打消了疑虑，他半信半疑从阿手接过一块果，凑近前仔细端详。以前没见过这东西，手指短的一条，看上去有
儿像黄米面
成的不规则团。果的甜香味散发开来，灵
的嗅觉迅速捕捉到这一缕令人愉悦的特殊气味。
他忍不住问：“这个……能吃？”
脸
乎乎的阿笑起来很好看：“你尝尝，是甜的。”
旁边的阿平已经三两吃完了一块，他迫不及待从阿手里抓起另一块。
“甜”是一极其难得的味。不同于为了生存的咸，那意味着盐
，意味着时间不吃咸味就会
乏力。北方蛮族没有营养师，也没有化学家和生学家，他们不知什么叫“糖”，也不知什么叫“氯化钠”。
是判断是否
味的唯一标准。甜……除了野蜂
和山上的果，一年当的绝大分，只能在记忆
寻找它的存在。
给两人手里各
了一把苹果，阿迈着细碎却不失沉稳的步伐了寨，朝着熟悉的旧木屋走去。
年轻的阿平咽嘴里的，他盯着女人的背影笑：“阿变漂亮了。”
年的宏叔有着锐的观察力，视线一直在远去背影的腰和
打转：“看来阿在磐石寨那边的日过得不错，能吃饱，没饿过。”
只要吃饱，有足够的，瘦丑陋的女人也能变得漂亮。“白白胖胖”曾经是文明时代所有女人为之痛恨的可怕形容词，可是在这里，意味着比四大人还要动人心魄的绝
容姿。
阿父亲死的早。他运气不好，上山打猎的时候遇到了狼群，争斗被饿狼啃断了左手，尽同行者拼死把他救回来，却变成了残疾，第二年冬天就被寨里的人杀死分。
母亲会纺线，这技能是她的庇护伞。当寨里其他老妇在缺粮时节不断被杀的时候，只要她坐在纺车前“吱呀吱呀”转着纺锤，就没人会冲家里把她带走。
大哥是个老实人，三锤打不一个闷
的那。一辈老老实实，寨里分粮分东西他从来不去争，给多少就拿多少，就算分得不公平也不会说话。老实人总是被欺负，尽他材大，脸上却总是带着一副憨相。
短暂的惊喜与问候过后，阿把背篓里的东西一件件拿，她勤快地火烧
，拿两块鱼泡上，然后从家里取了些
麦面，让大哥到邻居那里用腌鹿换了些鲜，
照自己在磐石寨学到的方法，开始制作饼。
“听说了吗，阿回来了。”
“她不是去年冬天卖给了磐石寨吗，怎么又回来了？”
“不清楚，可能是被那边的男人揍了，逃回来的吧？”
“净瞎说，阿宏和阿平今天值守，他们说阿带回来很多东西，有甜甜的果很好吃。这哪儿像是被男人打过的样啊？”
消息像风一样在寨里飞蹿着，钻所有人的耳朵，仿佛猫爪挠脚底板那样牵动人心。
卖去的女人从未有过回来的先例。环车寨如此，其它寨也是这样。
烈的香气从阿家的木屋里飘散，每一个从附近走过的人都忍不住
着鼻孔，努力判断气味来源，在大脑里拼命思索这到底是什么东西。
屋里密密麻麻挤满了人，都是来看
闹。苹果的数量不够，阿只好用刀切成小块，分发到每个人手里，尝过的都说好。
羡慕的光与嫉妒的话语成为了最佳
额。
“你看看阿，去了磐石寨一个冬天，没想到回来以后还变漂亮了。你瞧瞧她那腰，地活儿肯定很有力气。”
“真香啊！她在锅里的那是什么？我看她刚才把泡在里的拿来剁了，说是鱼。我以前没见过。白的，那么大一块，那是什么鱼啊？”
“你瞧瞧她上那件衣服，还有
，都是棉布的。她哪儿来这么多的布衣裳？该不会是偷的吧？”
衣服是女人最关心的话题之一，无论文明时代还是现在从未变过。满心好奇的她们小心翼翼凑过去问，阿对此毫不隐瞒：“这是我们寨领发的，每个人都分到一匹布，小孩减半。”
满屋的女人顿时瞠目结，彻底惊呆。
一匹布是什么概念？
在某些特殊的时候，比如冬天，或者夏天，一匹布可以换一个女人，甚至两个。
当然，这样的生意不会多，主要看换双方的需求。价格随时都在变动，但人们只会记着最昂贵的分。
能吃饱，有衣裳穿，在绝大多数北地蛮族看来，这就是最幸福的生活。
关于阿的议论变得更加烈。环车寨所有女人一致认为：阿现在是个真正的富人。
嫉妒心理很快压倒了羡慕：去年冬天被寨里卖掉的臭婆娘，居然过上了这跟神仙没什么两样的好日，实在不公平。
半夜，磊志冲屋。
他是阿以前的男人。
是彼此互相看后睡在一起的男人，不是经过寨首领和祭司同意，当众举行见证仪式的丈夫。
阿有些惊慌。她勉
挤笑脸，对磊志打着招呼。后者却没有她想象那么好说话，直接过来抱住她的腰，将整个人横着拽起，举过
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