周举人看了一
被
人抱着的
娃娃，
了一句：“那么一
的娃哥儿也值得如此兴师动众。”
他倒是没多客气的就坐了，见着一桌
的好酒好菜，脸
更沉了些。
不过看到秦雄也在，他：“院试放榜了，听说你女婿他四哥此次
了榜，他丈人便是我旧时同窗还邀我明日前去吃酒。”
秦雄还真不晓得李老四此次也院试
了秀才，倒是沾亲带故的，只可惜往来不亲，他便只笑笑：“亲家那
晓得我忙着那小买卖
不开
，想来是不想我为难这才没通知。”
周举人闻言应了一句，便再没和秦雄搭话。
倒是看向了杜衡：“原此次过来还想找你堂叔同你说事，恰巧你倒是在。”
杜衡微有些意外，没等他问周举人要同问他什么，又听他先：“不过说起考试，记得你好似也是个童生了，今年可有场？”
杜衡答了一声： “受夫教诲，此次院试前去一试。”
“噢。”
周举：“你老师是向夫，我晓得的。想来你堂叔没少给你跑关系，若是你在他门将来也还不得个秀才，那也实在是没甚么天分。”
秦小满听这话登时又没了胃
，这次倒是不等他
言不逊，杜衡便先行：“向夫悉心教诲，学生不敢负先生所托，此次院试侥幸得。”
周举人明显一顿，
要夹菜的筷也停在了半上，他空收回筷，立
又问：“你说你此次场了？”
“正是。”
“是何名次？”
“学生不才，侥幸得第三。”
周举人这回是僵住了，半晌才回过神来。
“你得第三？！”
虽说院试不讲究排名，前三也未有特殊称谓，但是前几名和后几名差别还是有目共睹的。
他这般老科举人了，自是晓得前排名意味着什么。
那是可得县太爷学政青睐的，将来若是摇号等官，调查成绩之时，一看取得过一甲名次的，那自然是录取此般的备选之人。
想昔年他曾等到过一回官，几个备选的举之，他杀重围，最后竟然败在了另一位举童考曾
前五上。
他就此错过了为官，这许多年了也未再次等到
官的机会。
虽是没有当上官，但他依旧可以拿自己差去大县县丞一事儿作为光辉过往说事儿。
自比秀才
一等不说，还觉得比同等举还一截来。
若是将来杜衡能举，若是等到了摇号官，一批备选的举人之，他的科考成绩必然
得筹，官几率很大。
为此心难免震撼，没想到糟糠里竟了个有天赋的。
可是受人捧着惯了，先前对杜衡也没甚么好脸，这朝也拉不脸面当即说杜衡好话来，
咳了一声拐弯抹角：“早听闻向夫才学渊博，教导学生颇有见效，今日倒是有幸一观了。”
秦小满抿着
藏起笑，打这老东西的脸一简直痛快。
杜衡
笑
不笑拱手：“周老爷谬赞了。”
他：“只是不晓得周老爷说有事同小生相谈，不知是何事？”
周老爷顿了顿：“没甚么，吃饭，吃饭。”
人家不说，杜衡也懒得继续追问。
后的席面儿上周举人颇有些尴尬，一改往日的在上，没再倚老卖老甚至都没说几句话，吃了几菜后便借故告辞了去。
到了门急忙让随行的小厮立即去把此次院试的榜单给他抄一份来，今儿才从外回来，他也未曾看榜，只听熟识的人家孙谁了谁又落了榜。
他原来寻秦知闫是有事要谈的，原则是他一来往的孟姓乡绅说自己侄儿在书院和杜衡闹了不愉，以此影响了此次院试而落榜。
想着杜衡受他那女婿照拂，他开个让杜衡前去给人告歉一声送个顺
人
去，这朝前来听闻杜衡竟然了秀才，名次还这般喜人，怕是少不得人想结
，他哪里还好意思开说这些。
也是怪自己来之前没有先把院试的事摸清楚，但凡看了榜过去也不至于闹得这般不上不的模样。
他气叹了一声。
秦知闫是看来了他老丈人这回可是吃瘪了，虽是未吐
一言半语的，但他明显的比方才更兴了些。
周举走后，几人很快恢复乐趣，又开始吃饮起来。
一场席吃了一个多时辰，桌上的男吃开了酒，迟迟不散席，女眷夫郎的倒是提早吃过了席去了一闲聊逗孩去。
看时候是不早了，一家人才乘兴而归。
回到家里天已经暗了，承意在摇摇晃晃的车里以为是回到了自己一贯睡的小摇床上，也不嫌他爹一的酒气，躺在杜衡的怀里没多一会儿就睡着了。
杜衡看着乖乖睡着的小崽，睫
细
密，心里疼惜的
。
闹腾了一日，总算是得了些安宁。
他抬手握住了侧秦小满的手背：“了这秀才旁的不说，可算是给咱们的意哥儿挣了功名，往后也能让他过好日。”
秦小满
了气，脸上的笑意没有减过：“也是给堂叔了些脸，否则他那老丈人日日跟个土皇帝一般，想过来作威作福便来。”
他也是难得的温顺一回，偏轻靠在杜衡的肩上。觉得有杜衡在侧，心里踏实的很。
一贯他总说吃用都是他的，实则家里有今日，尽数都是靠他给撑起来的，若非如此，他今朝怕是还在苦料理着家里的那几亩田地，哪里有今天的好日。
杜衡轻轻拍了拍秦小满的脑袋：“不枉堂叔一家人的帮扶便是了。”
了秀才一事儿几乎半日也是在村里传了个遍，翌日雇农就提着东西上门前来恭贺喜了，此次村里人也没少来庆贺。
秦小满似是也被喜的多了，再不似以前那般得意洋洋的四
显摆，生怕旁人不晓得他们家了读书人一般。
许是也沉稳了些来。
隔着日去县城里把秀才的一应手续给办理了，该领的东西都给领了来。
县府里就近赏了五亩地到杜衡手上，不晓得是不是有秦知闫的功劳在里，到手的几亩地皆是田，且还不是薄产的田地，两人很是
喜。
只不过那每个月领的月钱就有些让人唏嘘了，竟只有六十文。
听秦之枫说他秀才的时候还有八十文一个月的，而不知是国库空虚，又或是有意裁减官员俸禄，为此把秀才的月钱给降了。
杜衡早晓得这月钱不过是拿个
面，这钱穷苦农
买灯油火烛的倒是还行，换读书人每个月买纸墨怕是都不够
销。
但总归是白领的钱，苍蝇
也是嘛。
要说对他们家最有利的还是秀才可以减免一半的商税，原本是每月要查账收缴四成的收，而了秀才也就只需缴纳两成的收了。
秦小满早算了账，纸铺里一个
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