万医婆是裴家举荐的，两家未定亲时，只能绕着弯
打听阿宝的
好不好。
待两家定了亲，也就过了明路，知
她多梦，睡得不实，可吃了药已经好得多了，怎么又
起梦来。
燕草如实说：“来的时候，红姨特意吩咐，不能新
门就吃药。姑娘也好得多了，就停了几天。”
谁家新妇，一门还带着药罐的，那不是现成的话柄，让夫家人说嘴。
裴观眉
蹙起：“她既睡不踏实，怎能随意停药，就在这里煎药，外要是问起来，就说是我喝的。”
“是。”燕草矮行礼。
二人都匆匆用完早饭，裴观要到前院迎客谢礼，阿宝要陪裴三夫人去老夫人屋里侍疾。
老夫人自老太爷过世之后，就病倒在床，起不来了。
儿媳妇们
番到她床前去伺候汤药，大夫人也只比卢氏小几岁罢了。
卢氏折腾别人还轻些，折腾起大儿媳妇来，一
也不惜力。
大夫人又自来要
，她不愿叫卢氏看了笑话，
了两回，回去腰便直不起来。裴三夫人赶到嫂嫂房
，又是替她
敷又是替她抹药。
今儿便由裴三夫人替她，让大伯母能歇一歇。
他们一起走到留云山房院门前。
裴观唯恐阿宝在老太太房受气，叮咛她：“烦你替我看顾母亲，有什么你别瞒
，夜里回来告诉我。”说着看了燕草一
。
裴观早已查到了燕草的来历，那些风
雪月事，他懒得
，只要她办事得力，就有她的用
。
阿宝噘噘嘴，要是梦里裴老六，有现在的裴六郎一半聪明就好了。
两人在留云山房门前别过，一个往外院走，一个向
宅去。
戥喜滋滋的，一心替阿宝
兴，姑娘可真是没嫁错人。虽有许多糟心事，可哪家能没有糟心事儿？
她一路走一路说：“姑爷真是
贴人，又把你说的话放在心上，一小块饼的事儿，他都记得这么清楚，真是打着灯笼都难找。”
阿宝听了直笑：“你等着罢，等我打起灯笼，给你也挑一个。”
在外还能玩笑两句，了宅，都肃起脸来。
老太太的晴雪堂在宅正间，阿宝与裴三夫人前后脚到了，一起院门。
走在抄手游廊上，阿宝低声给婆母问安：“母亲夜里可睡得好？”
裴三夫人也问她：“你跟观哥儿吃得好不好？”一天来，也只有这顿早饭能安稳吃些东西。
“我吃了两大块饼呢，侍疾的时候若有力气活，母亲只吩咐我。”
“哪会有什么力气活呀，只是琐碎磨人罢了。”裴三夫人拍拍阿宝的手，“莫怕，你跟在我后就成。”
等了老太太的屋，阿宝才知磨人是什么意思。
老太太躺在帐，儿媳妇坐在她床前的踏脚上，阿宝没地坐，只能在婆婆后站着。
隔着纱帘，两人也瞧不清楚老太太究竟病得如何，只听到她时不时□□一声。她一□□，裴三夫人便不能安然坐着，得给她拍心
，问要不要
，要不要茶。
脚踏那样低，不时立起来又坐，怪不得母亲给大伯母送药膏贴腰了。
如是两次之后，阿宝悄悄数起拍来。
数到五的时候，差不多老太太就该嗳气了。
于是不等到五，她就伸
手，稳稳住裴三夫人，不必她腰
使力，将她一把托了起来。
裴三夫人侧过脸看她，阿宝还冲着三夫人眨了眨，在衣袖里对婆婆比了个五。
三夫人还不解其意，等她重又坐，也在心里默念了五个数。
这才刚数到五，老太太果然又有动静了！
裴三夫人差笑声来，她只得掩袖，假意咳嗽了一声。
卢氏躺在床上，听见儿媳妇咳嗽的声音不对，睛睁开一
，见儿媳孙媳神
肃穆侍立在床前，她问：“老大媳妇呢？怎没来？”
“大哥来信了，明儿船就到码，大嫂正收拾屋，预备明儿接人。”
卢氏一噎。
“母亲不必忧虑，等大哥回来，家里就有人拿主意了。”裴三夫人可盼着大哥赶
回来呢。
观哥儿是小辈，
辈两个字死死压着他，纵有手段，也难展拳脚。
大伯可不一样，他是，老太爷没了，就该由承宗事。
卢氏一听继回来了，心底一时有些发怵。
她年纪轻轻了裴家门，虽是继室，可她
上没有婆母，底没有小姑，手上又有家的权柄，日算得上好过。
可偏偏有个难缠的继，初时她还得利，等过了两年，继场科举。了士的第一件事，就是收回他母亲的留的田庄铺古董首饰。
又把原来那些，被卢氏打发到庄上的陪房又招了回来，跟着他又娶了亲，门的儿媳妇一样不好
。
卢氏只要想起二人年轻时的
锋，便咬牙暗恨。
阿宝大睛转来转去，果然就跟母亲说的一样，直等到侍候了老太太用完饭，婆媳二人才搭手往回走。
“饿了罢？”裴三夫人脸上倦意难掩，可还是笑着，“饭
已经预备了，到我那儿用些。”
有阿宝在，她还真省了好些力气。
阿宝饿是饿了，累却不累，婆婆都替她挡着呢，都没让老太太跟她说话，她有什么可累的：“我都饿过了。”
早上虽然吃得多，也经不住这么耗，明日还要来，她得吃炖面条才行，那个饱。
“不害怕罢？”
阿宝摇：“不怕，这有什么好怕的，外的还更吓人些。”
“外？”裴三夫人心知她说的是外的婆婆折磨儿媳妇，她还真没见过，“外怎么样？”
“追呀，打呀，闹呀。”阿宝想了想，“还有坐在院门大声嚷嚷的，叫左邻右舍都知儿媳妇不孝顺。”
裴三夫人轻
气，这不孝的帽扣来，哪个人能受得起。
卢氏分明是没病装病，可大嫂和她，不还得乖乖到榻前来侍疾，累得弯了腰，也绝不能喊上一句。
就是怕卢氏一不孝的帽扣来。
阿宝听婆母气，忍不住“扑哧”笑来：“可偏偏是这样的，儿媳妇都悍，针尖对麦芒，谁也不让谁，我阿公说，这叫恶人自有恶人磨。”
裴三夫人摇了摇，等到萃秀院，屋里早就预备饭。
陈妈妈正等着呢，瞧见她们来先：“赶歇歇。”把绞好的巾帕递给裴三夫人和阿宝，还对阿宝，“有少夫人
吃的小心。”
一屉一屉的蒸饺、糕、小包，一看就知是特意给阿宝预备的。
两人刚坐，裴观也来了，他也是忙到此时还未用饭。
往日母亲去给祖母侍疾，总是累得连话都不愿意说，更别说吃东西了，一天也吃不一顿，侍疾上几日，母亲生生
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