沉鸢猛然停住步
，继而有人开
，语气淡淡的，是林宛洁。
“我从没说过我想要见他。”
“你不想见他么？”吴世源反问，“你若不想，怎会在生病时还迷迷糊糊喊他的名字？我与林小
成婚多年，竟不知林小是这般念旧，哪怕要怀念这样一个娶妻纳妾的有妇之夫，也从不肯多看我一
。早知如此，你又何必要嫁给我呢？”
“林家家
落，当年所欠外债，均是仰仗贵府偿还。”林宛洁说，“大少爷愿意娶我，免我林家遭受破败之苦，我很
激，而至于从前的事，都已过去了，我也早就忘了。”
“激？”吴世源笑了，“可我娶你，并不是要你激我的。你若真激我，也就不会与那崔贺私通，你嘴上说着激，可你心里念的、投怀送抱的，却从没有我吴世源的位置。你对我
本就不是真心的。”
“我早已说过，我与崔贺那晚，是我喝醉了。”林宛洁，“大少爷若实在介怀，自可休了我便是。”
“我为什么要休你？我不休！”吴世源骤然提声，恨恨说，“
错事的是你林宛洁不是我。我不仅不会休了你，还要把你留在我
边，我要你给我生许多孩，一辈都我的吴太太。你休想恢复自由，我告诉你，你跟杜呈璋再也没有可能了。”
沉鸢轻蹙了蹙眉，良久，林宛洁：“如此也好。多谢大少爷把话讲得这样清楚，叫我早些死心，也好过痴心妄想。”
那声音里带着些浅淡笑意，似是并不在乎，又好像心如死灰。吴世源没再说话，后来池塘风起，他走远了，藤
窸窣作响，沉鸢回过神来，正要逃离，忽听得后温声开，她只好原地站住。
“大少
，陪我坐一坐罢。”
沉鸢与林宛洁走回草坪，树荫底
一方
椅，林宛洁拂了拂灰，示意她坐。
遥远
人声传来，倒衬得此更安静些，沉鸢遭人发觉偷听，低垂着
有些尴尬，林宛洁却不甚在意，只望着她说：
“我来得冒昧，多少有失礼之，还望大少见谅。只因现你我两家
要结姻，少不得日后还要联络，我不知方才我与他的话，大少听到多少，不过我与杜呈璋，实是自他与你成婚，就再未联系过了，万望切勿有所芥
，以致误了儿女婚事。”
沉鸢恍惚一阵，总算明白今日吴家来人的原因。
原来三弟杜呈琮所喜
的那个女学生，是吴家四小吴季湉，杜吴两家本就互为臂膀，如此一来更是亲上加亲，难怪周蕙里近日找人算卜生辰八卦，杜呈琮那小也日日乐得眉开笑，大概真是好事要近了。
“杜呈璋……他从来都没有喜过我的。”林宛洁慢慢说，“是我那时自负，以为我们自小一同大，常人日久生
，他没有不
慕我的理。后来才知这世间的男女之事，总是怪捉
人的，他从来都没想过要娶我，我脑海里想象的那些形，只不过是我的一厢愿罢了。”
“我很仰慕大少，自我第一见你，就知你是个很好的人。可惜你我第一次见面，是在你与他的婚礼上，我心里跨不过那坎，大概终究没法跟大少成为朋友。”
“不朋友也罢，反正我这人也怪闷的，平日里总是无趣。”沉鸢沉
片刻，弯了弯
，“不过既然吴府小与我三弟彼此有意，大概我与大少也是有缘，虽不成朋友，能亲戚也是好的。”
林宛洁怔了一怔，随即沉鸢唤人来倒茶。清茶
杯，沉鸢两手拈着敬她，林宛洁默了良久，轻轻接过：“多谢。”
忽然那草坪上空升起一线风筝，悠悠浮浮的，有人拉着线在奔跑。
沉鸢望过去，看见三两少年侣，是杜元茉与徐北岩，吴季湉与杜呈琮，他们在
光底打闹嬉笑，那画面实在有些耀，恍惚间她想着，原来这世间也有那么多两相悦的意，可偏偏别人都有，却落不到她沉鸢上。
“大嫂！快来一起放风筝呀！”
有人笑着招手喊她，沉鸢回过神，是杜元茉。她摆手推辞，却禁不住那小姑娘跑来拽她的胳膊，她逃脱不得，只好跟林宛洁别，林宛洁
，沉鸢迈
一步，被杜元茉拉
光里。
起风了，她耳旁的碎发都
动起来。
沉鸢接过徐北岩递来的风筝握
，转那风筝越飞越
，一旁杜呈琮的风筝败阵来，气得他直
脚，杜元茉开心拍手，笑声似是伴着风筝也一同飘到天上去。
沉鸢同她一起笑着，遥遥远远，那笑容落叶慈眠里。
静静望了半晌，他收回视线，低喝茶，侧忽然坐一人，他偏看去，是徐西复。
“叶兄好雅兴，今日杜小生辰，怎也不同我们
闹闹？”
“方才打了几圈牌，可是输了不少。”叶慈眠微笑，“我输不起，便不愿玩了。”
“区区小钱有什么关系，叶兄又不是穷人。”徐西复笑了，“难怪常言近朱者赤，叶兄同大少走得近了，就连托辞也都是一样的。”
叶慈眠骤然一顿，蹙眉抬眸间，徐西复已敛了笑意。
“家父寿辰那晚，你送她回去，我都看见了。”徐西复看着他，“我与叶兄朋友一场，可呈璋也是我的朋友，我既已知，便实在无法袖手。你也休怪我冷言扫兴——”
“叶兄，那终究是杜家的大少。”
风拂过叶慈眠的手指，他拈着茶杯良久未动。
远沉鸢还在奔跑笑着，他听着笑声，慢慢抬手，将杯递到边：“我自然知。”
众人在杜公馆闹了一整日，傍晚时分，沉鸢与杜元茉门送客。
吴家、徐家各自乘车离开，杜呈璋有事要与徐西复办，也跟着一同去了，沉鸢站在铁门外挥手作别，转间人
散尽，回看时，只剩徐北岩还踌躇未走。
想来小儿女还有什么私房话要说，沉鸢微微一笑，背过去。
忽听闻
巷里有人依稀叫卖莲蓉米糕，那是江南心，在京城并不常见，她记起絮儿吃，也是刚好找个缘由避嫌，同杜元茉讲了一声，便循声朝远走去。
时值黄昏，街角闹，车
声络绎不绝。
沉鸢在杜公馆里闷得久了，偶尔来一趟也觉得新鲜，她边走边逛，权当散心，不经意间看见前面一人背影，瘦削颀的，倒好像叶慈眠。
方才人多杂
，送客时她没见到他，也并不知他是何时走的。如今又在街边遇到，想着上前打声招呼，沉鸢快走两步，就要赶上，忽然街边闪一人，她来不及反应，只望见一叶寒白刀光。
“叶慈眠！”
惊慌喊声时，她看见行刺之人逃走，叶慈眠晃了一晃，捂着腰侧慢慢跪。
不记得是怎样扑到了他边，沉鸢发疯一般搀起他的胳膊，叶慈眠
发白，抬眸望过来时，神平静，似一片湖。
“大少——”
沉鸢低，叶慈眠
着腰，鲜血从他指
间渗来。
“——快走。”
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