要
些什么才能心平气和？”
姚筠稍作思量，答
：“读书和
棋，两样都好。”
姚笙
睛一亮：“那就棋吧，我也好久没了！”又问沈照，“表弟会不会？”
沈照笑：“略知一二。”
姚笙很
兴：“那就是会了！我记得二哥屋里就有一副永昌棋，我们上他那里玩！”
姚筠微笑说好。于是三人绕过假山
榭，经过游廊，来到姚筠的住
。
了书房，姚筠把棋
和棋盘找
来，姚笙接过，兴冲冲提议：“房里不够宽敞，我们到外
去，再把吃喝的东西摆上！”
沈照笑着说：“三表兄说得对，就在外吧。”
姚笙立即抱着棋到外面张罗布置。
姚筠本想招呼沈照先到外的小厅用茶，可沈照这时却开
问：“原来二表兄平日也看神怪之谈吗？”他目光落在桌案上，那里，正放着那本捡来的。
“我……”姚筠一愣，正想说明这不是自己的书，猛然间心重重一
——他想起那本、那本书也放在这里，就放在的面，两本书是叠放在一起……昨晚，他一筹莫展时只把书暂时放在桌上！
那
书……若是被人……
一时间他脸都白了。
“……这类神鬼奇谭我从前也看过，虽然多有胡编
造、理不通之，可看看也是有趣，”沈照接着，“二表兄信鬼神么？”他一面说，一面伸手去拿那本。
姚筠心怦怦狂，呼
几乎停住，却又发不声来阻止，睁睁看着沈照的手
上了书面。
忽然，沈照手又放开了。“二表兄是信佛？”他转而伸向另一本书，拿起来翻了一翻。
姚筠心骤然一松，仿佛劫后余生，却还依然
张，盯着沈照的举动。
“二表兄怎么了？”沈照见他不说话，转看他。
“哦，我、我是……”姚筠方才张之，
本没听见他说些什么。
“二表兄信佛么？”沈照又问了一遍。
姚筠定了定神，说：“其实不算……只是看看佛家的一些故事，觉得有趣。”
沈照一笑，将放回去。“我看那些志怪的书，也是图个有趣，既这样，表兄能不能把这书借我，我晚上
醒时，可以看看。”他转而拿起那本。
这一猝不及防，姚筠僵在原地，
上冷汗渗。他看着底那本万万不能示人的书就这样显
在桌面，惊慌
，不由往桌边靠近一步，想要把它遮掩起来。
“二表兄？”沈照见他又不答话，还神
张地往这边挨过来，像是不乐意的样，便微微一笑，“表兄不舍得，那就罢了。”把书往桌上放回去。
放回去时，他登时瞧见那本不见封
、只有空白衬页的书，好奇地拿起来：“这书是怎么了，没有封？”
姚筠脸惊变，“这，这本……”
“是脱落了？”沈照拿过案上的
笔，蘸了墨，“二表兄，书名是什么？我给你写上。”
姚筠哪里知，更无从编造，犹豫着不知这件事是该说还是该躲，张了张嘴，心又急又，冷汗涔涔而。
沈照等了等，没听见回答，疑惑地看过来：“……二表兄也不知？还是不记得了？”他见姚筠神
异样，索
放了笔，去翻
容。
姚筠脑立时一片空白，僵在原地，不知怎样才能避过这
大羞愧。
沈照翻开一看，脸上就一怔，又翻两页，神不觉变得异样，抬脸望了姚筠一。
姚筠意识地想要辩解，冲而：“不！这……”
“你们怎么还在这里？”这时姚笙跨步来，
他们，“外已经摆上了，走走走！快棋去！”说罢一手拉一个地拽着走。
棋局已经摆在廊，又摆上了茶
和
果。廊外有木遮蔽，十分
凉，不时过来一丝微风，令人惬意。
几局棋来，姚筠不
与姚笙对弈，还是与沈照对弈，都输得一败涂地。姚笙忍不住问：“二哥棋艺在我之上，今日怎么了？心神不宁的。”
姚筠目光也不敢抬，胡找着理由，“大、大概是，天太了……”
“也是，我看你脸这么红，当心暑啊。”
这时沈照开：“二表兄像是累了，我们改日再吧。”
姚笙有些扫兴，也只得应：“那好，二哥累了就休息，我们先告辞了。”
两人走后，姚筠稍稍缓了一气，可一想到那书被沈照看见，那里面所写……他顿时又满脸通红，坐立难安。表弟心里怎么想？他会怎么看待自己，又怎么看待姚家？他会不会回去把这事告诉姑母，乃至父亲母亲？那时候——
想到此，他又是焦急又是惶恐，满汗
，只恨自己当时为什么不解释清楚，如今只有听天由命了。
一晚彻夜未眠，翌日他好了迎接大难的准备门。乎意料的是，大家一切如常，并未怎么留意他，看来沈照是没有说去。姚筠略略心定，打定主意要同沈照解释清楚，可是连着两天，沈照不是陪着
辈就是与他人谈笑，他总没找到时机。
这天，园听戏。台上唱的是的第十，小旦婉媚
羞，唱到一支：“没里
难遣，蓦地里怀人幽怨……俺的睡谁见，则索因循腼腆，想幽梦谁边，和光暗
转迁延……”
腔调幽怨柔
，不胜多。
姚筠本是端坐，听着这唱声，不期然想起那书颠鸾倒凤满纸，顿时面红耳，心烦躁，无法再听去，便悄悄起离席。
往外走了几步，却撞见同样离席的沈照。他一怔，不知是不是该趁这个时候解释明白。
沈照见他
言又止，主动过来。“二表兄要走，是不
听这个戏么？”
姚筠迟疑着：“……倒也不是。其实……我，我是听着有些烦……”说到这里，他顿觉不自在，难以再说去。
幸好沈照也不追问，只说：“那么表兄是要回屋？不知能不能同行？我有话想同表兄说。”
姚筠正想对他解释那书的事，立刻：“好。”
两人一路同行，沈照却一直没有开。姚筠自己也不好在路上同他说那件事，两人便默默一直走。
到了姚筠住，了屋，沈照既不坐也不说话，仿佛在考虑什么。姚筠心想多半就是为了那件事了，既然表弟说不，少不得自己
着先来。
他正要开，沈照这时却说话了：“这个东西二表兄收好。”从怀里拿了一卷什么来，递给他。
姚筠有些疑惑，接过一看，顿时惊在当场，羞骇万分——这竟是一卷
图！这图笔迹清晰，笔法生动，图上变
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