邵清格和叶棋并肩走
小镇。
前的小镇和他们印象
风光秀丽的青峰镇简直云泥之别。如果说二十年后的青峰镇是山清
秀的世外桃源, 那么，二十年前饥荒时期的青峰镇，便是满目疮痍的人间炼狱。
小镇上的房屋并不多, 大
分都很破旧。
地上的
路坑坑洼洼, 泥泞不堪, 居住的人
还不到二十年后青峰镇的三成。加上遭遇饥荒，很多
不好、家里又穷的人已经被饿死在了路旁。
两人刚走几步, 就见小巷的角落里
现几
东倒西歪的尸，那些尸没有人
理, 垃圾一样堆放在一, 尸表面已经腐烂，散髮
烈的恶臭。
叶棋跟着肖楼经历了那么多密室，对尸早已见怪不怪, 只是这臭味有些难闻。他捂住鼻, 上前一步, 取了
树枝翻动查看这几尸。
既然来到了二十年前, 任何有可能现线索的地方都不能遗漏。
尸总共有五，看上去像是一家人，其有个女人到死都将面黄肌瘦的孩
护在怀里。所有尸上都没有发现明显的伤痕, 叶棋：“这家人应该是被饿死的, 看他们穿得破破烂烂，家里肯定没什么钱，遭遇饥荒, 确实很难活
去。”
邵清格皱眉看了尸周围
飞的苍蝇，压低声音：“走吧, 这些被丢弃在路边的尸应该没有太大意义，我们还是尽快找到二十年前的神秘组织。”
叶棋
了
, 转跟邵清格走小巷。
一路向前，几乎每隔几步都能发现路边零零散散的尸，这场景宛如世界末日。小镇上看不见任何动
，猪、样、
等家畜肯定被吃光了，饿疯了的人或许连老鼠都没放过。
整个小镇闻不见任何
的味。家家
房门
锁，这时候，偷偷存了粮的人，肯定也不敢拿来。
叶棋和邵清格越走越是心惊。
二十年前的青峰镇，如同一座空城，小镇里除了遍地的尸、血迹和凌的树木枝条外，大白天的，居然看不见一个活人。
该从哪里查起？
叶棋站在小镇心，神
间满是茫然。
二十年后的镇心是一片湖，周围
满了垂柳，风光秀
，湖心还有一座“醉月亭”供人乘凉。但此时，小镇的心只是一片荒地，肖楼他们住的“福来客栈”也还没有建成，附近倒是散落着不少尸。
叶棋目光环顾四周：“完全没有绪，我们该怎么查？总不能挨家挨敲门吧。”
邵清格想了想，忽然说：“你还记得我们去买拨浪鼓的时候，遇到的那位老伯吗？”
叶棋想起不久之前找到的製作拨浪鼓老人家，双一亮：“那位老伯二十年前就住在这座小镇上，他是经历饥荒之后活来的人，我们在二十年前的世界肯定能找到他！这个时间，他应该是……三十来岁的年轻人吧？”
邵清格：“嗯。据他描述，当年的饥荒，小镇上的人死了一多半，他是靠吃地窖里存的红薯活来的。我记得他住在小镇的东，我们去附近找找看。”
两人据日光辨认了一方向，迅速朝城东走去。
路上，他们看见一个婆婆带着个小女孩，急匆匆地从边经过。
那婆婆满脸的皱纹，看上去应该超过了五十岁，苍老的手地握着女孩的左手。女孩又瘦又小，
肤蜡黄，一副营养不良的模样，但她的睛却非常的漆黑明亮。
经过边时，她抬看了叶棋一。
叶棋和她四目相对，小女孩的年纪应该还不到十岁，一隻手被婆婆牵着，另一隻手放在嘴边轻轻啃咬。遇见叶棋和邵清格后，她并没有开求他们给些吃的，反而目光平静，只瞄了叶棋一便扭过去。
空盪
的小镇总算看见两个活人，叶棋忙开问：“小姑娘，我们是从外地来的，你知哪里可以找到吃的吗？”
他和邵清格经过乔装打扮，上的衣服扯得破破烂烂的，脸上抹了层灰，髮里还刻意
了些杂草，看上去确实是远而来的外地人，
度跋涉、十分狼狈。
小姑娘：“我已经三天没吃过东西了。”
叶棋还想问些事
，旁边的老人忽然咳嗽一声，低声说：“快回去吧，看这天，又要雨了。”小女孩了，跟着老人快步走开。
叶棋看着她们的背影，若有所思。
他注意到，那个老婆婆的左脚有瘸，走路的姿势不太利索。小女孩虽然又瘦又小，但五官其实很好看。两人看着不像是有钱人家，能活到现在，也不知是从哪找的吃的？
邵清格：“走吧，我记得前面那条巷就是我们买拨浪鼓的地方。”
叶棋回过神，跟着邵清格走小巷。
抬一看，两人居然意外地看见了一间颇为熟悉的铺面。
那铺面的牌匾已经被砸掉一半，但依稀能看见上面写着“叮当小铺”四个字。
二十年后，这条巷的尽有家面积很大的商铺，正是“叮当小铺”，专门卖小孩的玩，最多的就是店主亲自製作的拨浪鼓，鼓面绘製着十二生肖图案，挂了满满一屋。
店铺的老闆姓任，小镇上的人都叫他任叔。
他技艺
湛，亲手製作的拨浪鼓很受小孩的
迎。叶棋和邵清格当初去找他买拨浪鼓的时候，他还炫耀说：“这个小镇上，大分人都买过我
的拨浪鼓。”
邵清格带着叶棋来到旁边没人的角落，开启了心有灵犀。
脑海里响起男人熟悉的声音，这次不是玩笑的语气，反而透着严肃：“会拨浪鼓的任叔说不定认识凶手，或者凶手会从他这里买拨浪鼓。所以，我们跟他的接
一定要谨慎。还是连上心有灵犀，用神沟通比较方便。”
叶棋赞同，在脑海里：“这位任叔，年轻时就已经通了製作拨浪鼓的手艺，在小镇开店卖玩。只不过二十年前他的店铺很小，和我们见过的那家店没法比。”
邵清格：“他很有生意脑，还很有远见，盯准‘孩童玩’的市场打响了自己的招牌。现在他的生意才刚起步，店面很小，只敢小本买卖，后来才靠碑将生意大。我们在二十年后几乎看不见其他卖玩的店，说明他已经成功垄断了市场。”
叶棋：“也就是说，由于他通一门手艺，不缺钱，所以在饥荒刚开始的时候，他就有先见之明地提前买了些粮，藏在地窖里，用来度过这次危机？”
邵清格：“嗯，把吃的藏在地窖，哪怕有人来打劫也发现不了。看他这铺面，应该已经被抢劫过了。但只要藏了，靠这门手艺，他活来就能东山再起。”
叶棋：“我们该怎么接近他？”
邵清格想了想，说：“穿隐斗篷，先探探路。”
两人对视一，默契地从卡包里找隐斗篷
在上，从店铺旁边的墻翻了过去。
店铺的后面连着一个小院。
二十年前的小院，很是破旧，院里
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