邵清格和叶棋正在街上閒逛, 白天的青峰镇人来人往，很是
闹。叶棋
尖地发现，有很多小孩
的手里都拿着一隻红
的拨浪鼓, 走路的时候晃来晃去, 声音清脆动听。
叶棋见几个小朋友正聚在一起玩, 他走到一个小男孩面前，俯
看着他问：“你这个拨浪鼓
好玩的, 在哪儿买的呀？”
那小孩指了指前面的街
，
声气地说：“是我娘亲从张爷爷那里买的, 大哥哥, 你要玩这个吗？”
叶棋笑着给小孩手里
了一块糖果，：“谢谢，我也去买一个。”
两人顺着小孩指引的方向来到街的尽
, 果然看见一个专门卖小孩玩
的店铺, 有彩斑斓的面人, 各
漂亮的弹珠, 以及挂满墻
的大量的拨浪鼓。
卖玩的老伯年龄应该在五十岁上
，髮全白，留着
的鬍, 穿一洗到掉的蓝布衫, 笑眯眯的，看上去很是慈
。邵清格带着叶棋上前一步，从怀里掏
一锭银递给他, 低声：“老伯，给我买一隻拨浪鼓。”
老伯收起银, 给邵清格找了一大把碎银，：“拨浪鼓上面绘有很多图案, 公，你可以自己挑选。”
邵清格仔细一看，拨浪鼓的鼓面上确实画了许多图案，最经典的就是十二生肖。
叶棋双一亮，好奇地问：“如果家里的孩是属虎的，父母是不是通常都买画了小老虎图案的拨浪鼓啊？”
老伯笑着摸了摸鬍：“是的，你家孩属相是什么，可以买一隻对应的。”
邵清格看向叶棋问：“你属什么？”
叶棋轻咳一声：“属猴。”
邵清格挑了只上面画着小猴的拨浪鼓，微笑着将它递给叶棋，然后朝老伯说：“我们家这位大孩，童心未泯，拨浪鼓是给他买的。”
老伯一脸疑惑，似乎在想，你一个成年人玩这东西合适吗？
叶棋
笑着接过拨浪鼓，在手里把玩了一番，好奇地问：“对了老伯，小镇上卖拨浪鼓的店铺多吗？”
老伯摇：“就我一家，这些都是我亲自
的。”
邵清格
跟着问：“您这拨浪鼓得确实
緻，镇上的小孩是不是人手一隻？”
老伯一脸骄傲：“那是自然，我的手艺不是一般人能学得会的。可以说，这个镇上的人，大
分都买过我的小玩意儿。”
邵清格和叶棋对视一，看来这位是关键的剧
npc。
叶棋轻声问：“老伯，您在镇上待了这么多年，可知二十年前的饥荒是怎么回事？我一位姓张的表叔就住在青峰镇，听说在二十年前饿死了。”
那老伯听到“饥荒”两字，脸蓦地一变，他嘆着气：“那一年真是惨！不仅我们镇，附近的青州、越州，全都在闹饥荒，要不是家里还有些存粮，我也差
饿死。唉……很多人都在吃树
树叶，还有一些家里死了人，直接吃死人的
熬过去的！”
叶棋听得心惊胆战，他经历过黑桃3的噩梦密室，当时是靠吃树叶活来的。守关者让他在噩梦密室生存15天，他都差
持不去，可想而知，如果是达数月的饥饿，人会变成什么样？恐怕在极度饥饿的驱使，吃人、喝人血的事也见怪不怪了。
邵清格将老伯找给他的碎银又递回给对方，：“老伯，那年闹饥荒，您有没有听说谁故意杀人、吃人的？”
老伯收银，严肃地，神秘兮兮地凑到邵清格耳边：“当时小镇上的猪羊
已经被抢光，到后来实在找不到
，就有些人成立了一个帮派，专门找那些无力反抗的人，把他们抓住圈起来，当牲
一样养着，饿的时候就从他们的上割吃……”
叶棋听得全发
，饥饿确实很难忍受，但让他吃人？他宁愿饿死。何况是直接把同类圈养起来当牲，饿了就割吃？这简直比杀人还要残忍。
邵清格沉声：“那些人后来怎么样了？”
老伯苦笑着摇：“他们大概也知这么有违天理，来抓人的时候，都穿着黑衣、
着面，谁也没见过他们的真面目。那会儿，大家都是自难保，没人敢多
閒事。饥荒过去之后，小镇上的人死了大半，知这件事的也不多了。”
他环顾四周，谨慎地压低了声音：“你们打听二十年前的事什么？我劝两位还是别太好奇。看两位的年纪，你们的表叔当年应该很年轻，肯定是被饿死的。”
邵清格：“家父让我们顺路探听一表叔的消息，如果表叔真的去世了，我们也好去坟前祭拜，给他烧儿纸钱。”
老伯迅速摇：“别去，当年饿死的人，尸
都被丢在
葬岗，听说那边不净，半夜有厉鬼没。我们镇上的人，从来都不去葬岗！”
邵叶两人对视一，叶棋笑着说：“知了，谢谢老伯！”
正好这时候，两人的耳机里传来肖楼的声音，让他们尽快返回客栈，邵清格也觉得这件事不一般，立刻带着叶棋回程。
肖楼
住耳机问：“大家都到了吧？”
邵清格：“我和叶棋回来了。”
楚华英说：“我在一条小巷
问几个
浪的乞丐，得到一些线索。”
归远章：“我去了当地的书院调查。放心，我穿着隐斗篷，可以自保。”
虞寒江对队友们的效率十分讚赏，他脆地：“好，大家先把自己知的线索汇总一遍，晚上我们去鬼城也好针对
地调查。”
叶棋积极地：“我先说吧。我们找到小镇上卖拨浪鼓的老闆，得到两线索：第一，拨浪鼓的鼓面上画了十二生肖，通常会和孩的生肖相对应；第二，就是二十年前的饥荒，曾有人成立了一个神秘的组织，抓那些没有反抗之力的人，将他们圈养起来当牲用。”
肖楼听到这里，心
微微一惊——饥荒，现代人或许很难想象好几个月吃不饱一顿饭的
受，肖楼曾经听人讲述过饥荒时的象，确实有“人吃人”这可怕的事发生。吃死人还算是好的，吃活人就……专门成立组织将人圈养起来牲，这也太过残忍！
楚华英补充：“我找一个瘸
浪汉打听到的，这个帮派叫【猎犬】，他们养了只非常凶猛的野狗，闻着人的味寻找目标，通常在夜里没。他们只抓反抗能力弱的老人、小孩、女人来圈养，被圈养的称为‘人牲’，饿了割，渴了喝血。”
人牲？也就是把“人”作为可用的牲畜？
陆九川忍不住骂：“
，把同类圈起来吃，这他妈连畜生都不如！”
虞寒江皱眉：“归老那边呢？”
归远章：“我在书院找到了赵家的赵泽平的同窗，目前能确定，赵泽平是在八年前成亲的，娶了一位来自青州的女，姓秦，家里丝绸生意，据说得十分貌
，两人婚后一年生一个儿，他的娘也在三年前失踪了，娘家人还曾找上门来。”
综合了这些信息后，肖楼分析：“20年前的大饥荒，
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