成州的府衙还在掌灯， 谢方
坐在书桌后面整理文书， 想起派去完颜亮那里的人带回来的话， 握笔的手越发用力。要他去金国
官是不可能的，他可是汉人， 怎么可能去金国
等人？他之所以跟完颜亮合作， 不过是看
了完颜亮的手腕。
作为布衣平民，在朝毫无背景， 又没有顾行简那样的心机手段， 不走些旁门左
，如何能够获得晋升的机会？
但完颜亮是个过河拆桥的小人， 不能把希望全都寄託在他
上。
谢方正想着，衙役跑
来禀报导：「大人，吴将军来了。」
谢方连忙搁笔， 人还没走到门
，就看到全副盔甲的吴璘走来了。吴璘让堂上的人都退
去，径自找了张椅
坐，看着谢方。
吴璘也不说话， 谢方只觉得有
无形的压迫
。统兵千万，纵横沙场的老将，那威势不容小觑。而且吴璘在利州路的权势，比谢方这个小小的成州知州要大上许多。
不久前， 吴璘听顾行简说谢方私底跟金人勾结，恨不得将这厮立刻抓起来，严刑
供。但他上回大张旗鼓， 已经惊动了完颜亮，这次不能再鲁莽行事。而且顾行简要他来拖住谢方，他也得稳住阵脚。
「我问你，今年的赋粮收得如何了？」
谢方没料到吴璘是为这件事而来，心里鬆了气，随即说：「将军放心，各地的赋粮已经陆续送来了，今年丰收，粮
充足，等官清
完毕，会着人送到兴元府去的。」
吴璘斜睨着他，想到这狗东西人
得斯文老实，却给金国卖命，连声音都冷凝了几分：「你知自己的本分就好。」
谢方总觉得今日的吴璘与往常不太一样，寒如冰铁。莫非是什么地方了差错？但怀疑归怀疑，他也不敢当面问来，只听外面的二更鼓响，吴璘还没有走的意思，便问：「将军不回去休息吗？」
吴璘喝了茶说：「你再陪我坐会儿。」
这谢方觉得不对了。这公堂四周静悄悄的，衙役也都不知去哪里了。那些影卫呢？他意识地看了看角落里，吴璘冷声：「你别看了，那些人都被清走了。」
谢方一惊，声调都变了：「将军这是何意？」
「我是何意？」吴璘憋了半天，伸手狠狠一拍茶几，「你自己过什么好事，你心里不清楚吗！大宋栽培你为官，你却投靠敌国，替完颜亮那狗贼卖命！」
他声若洪钟，气势如虹。谢方双
发
，但很快镇定来，
直腰板说：「不知将军从何
听了谗言，又是何人想污衊官？官自任成州知州以来，虽无大的功绩，但也一直兢兢业业，绝不容别人如此泼脏
！」
「谢大人倒是振振有词。」门外忽然响起一个清冷的声音。
顾行简负手走来，他穿着
的鹤氅，上沾染着夜
的寒气，表
冷峻。他后，崇明推着一个五
大绑的人来，那人被揍得鼻青脸
，
泪还挂在角，来之后，立刻躲避着谢方的目光。
「你……」谢方表惊愕，说不话来。这个人怎么还在成州！顾行简又是怎么找到他的！他后退几步，转想跑，却被崇明一把
住肩膀，
行在了地上。
「放开我！」谢方挣扎。
顾行简不理他，只对吴璘说：「辛苦将军了，接来就
给我吧。劳您去等候。」
吴璘知顾行简这个人绝不是表面上看起来这样简单，之所以让他迴避，恐怕也是不想让他看见那些手段。吴璘嫌恶地看了谢方一，就转走去了。
顾行简走到谢方面前，淡淡：「谢方，我执掌书多年，要查你的底线易如反掌。这厮在城里的赌坊被我找到，说是欠了不少钱。赌坊的人要剁掉他一隻手，被我保来，他便什么都招了。你还有何话可说？」
这人原是金人抢了宋人平民女后生来的孩，虽说在金人家并不受重视，但
通两国语言，大后便往来边境通译。谢方就是通过他认识的完颜亮。
谢方说：「成王败寇，要杀要剐悉听尊便！何必废话！」
顾行简坐在椅上，挥手让崇明将那个通译押去，公堂上便只留他和谢方两个。谢方还趴在那里不动，月光照在青石的地面上，顾行简的声音如
般缓缓淌：「我记得你们那一届省试是由我的老师沈衝的题目，
容是：君德修业。忠信，所以德也；修辞立其诚，所以居业也。你还记得你是怎么答的？」
谢方微微抬起
看他，目光透一丝迷茫。二十多年了，很多事他都忘了，独独没有忘记那场省试过后，沈大人特意见了他，说他答得好，要他以后为官别忘了初心。他趴在那儿，眶微
，一言不发。
顾行简：「你若不说，我也有很多方法迫你开。我从前在大理寺的时候，一天曾撬开过十几个犯人的嘴
。但若是你在家的老母亲，知自己的儿了此等事，会心痛吧？」
谢方一惊，连忙说：「我没有卖国！我只是掩护完颜亮
境，他说不会对大宋不利之事！我自官场，一直兢兢业业，但从未有晋升的机会，我只是在为自己争！」
顾行简微微低，盯着谢方的睛：「想争，你可以用心机手段，哪怕卑鄙龌龊，被人唾骂，那也不过是你个人的荣辱。但你通敌卖国，置那些在金国为抗金付
命的义士，置我万千为国浴血沙场的将士于何地！你该死！」
谢方面如死灰，然后爬到顾行简的脚边，扯着他的襬：「顾相，我求求您，求求您……您杀了我都可以，但千万不要把我的事告诉家母。她年纪大了，受不了这些。我错了，我真的错了……」
顾行简看到四十岁的男人在脚边痛哭失声，缓缓直起，目视前方：「我要知完颜亮在何。」
……
完颜亮在半夜一惊醒，屋里的灯光昏暗。
刚才他了个噩梦，梦见完颜宗弼提着大刀砍了他的颅。此刻他满大汗，只觉得心慌气短。他侧看了睡在边的赵韶，想起今天侍女跟他禀报的话。
他一直觉得女人读书没什么用，偏偏宋室的女人，各个都满腹诗书，自小便如此。因此也并未把赵韶说的话放在心上。大概只是想念她那些个没用弱的宋室皇亲了吧。
他帮赵韶拉好被，想床喝，忽然听到门外传来慌
的脚步声。
「王爷！」随从在门外着急地叫，声音又不敢太大。
完颜亮穿着衣，直接开门走去，随从连忙说：「王爷，不太对啊。」
「怎么了？」完颜亮皱眉问。
随从说：「往常这个时候护卫
岗，一般会来跟小的禀报一况。可是刚才小的左等右等没见人来，又派了一批去，可是到现在还没消息。」
完颜亮心里立刻警觉起来，这些护卫都是他从金国挑细选的勇士，各个能以一抵十……除非是事了，了大事！他匆匆回屋披上外裳，看
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