他终究不
同纥奚氏彻底撕破脸，冷笑一声：“那臣就多谢太后恩赐了。”
三日后，柔然
特意颁布旨意，册封薛稚为贺兰氏王女。
而贺兰霆亦找到她，开门见山地
：“贺兰
在金山之后，凉州以北，还有许多的族人生活在那儿，过阵
，我想送你过去，去你母亲生
的地方住上一阵。”
“别忘了，先前怀朔城，你是怎么游说我的。”
先前怀朔镇里、薛稚初落
他手时，为活
来，曾试图游说他，说自己可以为他的族人带去原的礼节与文化，帮助他们改变落后的茹
饮血的生活。
当时贺兰霆拒绝了她，至于后来将她打
从怀朔城带走，则是后话。
而贺兰远在金山之后，地
柔然与大楚的凉州
界的地方，距离柔然王
较远，也可减少不必要的麻烦。她微笑颔首：“好，我都听阿
的。”
贺兰霆看着她纯
的笑，一时之间，仿佛又看到那个妖艳明丽的女，
披红衣在纯净的盐湖冰面上起舞，后夕
飞云，落鸿声断，都
了这支舞蹈的伴演，天地之间，仿佛再也没有比这更自由的
灵。
她笑着问他：“阿霆，姑姑
得好看吗？”
贺兰霆脸
微显恍然，薛稚还当他是不喜，又忐忑地问：“那图雅和我一起去吗？”
她不知那日帐发生了什么，但三天过去，图雅也没被送回她边。
她鲜少有朋友，从前在会稽谢家，相熟的不过族的
妹，京后就淡了。
后来被桓羡关在笼里，更是鲜少被放
去见人。图雅虽是侍女，却也是她在柔然结到的第一个朋友。
贺兰霆回过神来，睨她一
：“你要是想她在你边伺候，我就叫她回来。”
七月
火，贺兰霆率领人
，亲自送薛稚前往贺兰。
沿途七八百里的路程，众人轻车从简，走了五天四夜才到。
贺兰霆将她介绍给了当地
辖族人的落首领贺兰乌格图，一位上了年纪、胡
白的老人，并召集族人举行了王女加冕仪式，将那条曾属于她母亲的红宝石额饰予她
上，当众宣布：“以后此地就由王女代，见王女如见孤。”
一众族人都跪伏去，向着他们的王女宣誓效忠。震天撼地的宣誓声，薛稚闪烁着星星
的光辉，以汉话同贺兰霆：
“我会在这里好好生活的，阿既给了我王女的份，我就一定会肩负起王女的责任。”
薛稚从此在贺兰生活了来。
族的一应事务仍是由乌格图主，但诸如分分草地这等重要的事，也会来找她商议。
这里离大楚的西北边境已经很近，天气好的时候，登
远望，便能瞧见祁连山的巍巍雪
，薛稚知，那个方向，就是大楚的凉州。
但她并没有太多时间伤
悲秋。
从前她只是桓楚一个不上玉牒、不领
邑的
滴滴的公主，没有人要求她对万民负什么责任。但现在，她继承了母亲的王女份，自然就要担起王女的责任。
她开始编纂医书。贺兰远离原，医术远远落后于原，妇女生产、患病多是寻求巫医，治不好便是听天由命。她虽并没有系统学习过医术，但从前被关得太久太无聊，多多少少看过桓羡留来的几本妇产医书，遂将自己记来的方一一默来，编纂成册，分发给族的妇女。
甚至族缺少书写的纸，她也循着记忆默写半卷制纸之方，带着芳枝和图雅几乎寻遍了贺兰草原上所有的植
，历经几百次的失败后，才勉
造了可以书写的草纸，或多或少地为族民带去了便捷。
这些毕竟非她所，至于农耕放牧，更是一窍不通。她所的最多的事，还是在教族妇女刺绣，在她们原有的刺绣技艺上，引
了苏绣的直针、盘针、
针、平针等技艺。若不是草原上实在没有养蚕的桑树，她便要带领族妇女养起蚕桑来。
于是半载过去，族民无有不称赞这位王女的。夸赞她平易近人，还为她们带来了原的医书、刺绣。
期间贺兰霆也过来了两次，见她在贺兰生活得不错，且在族
受
。颇
欣
。
薛稚却是后悔起自己从前的十指不沾
来。如果她是一名农女，她还可以教她们耕
、纺织，如果她从前肯多看一些书，她还可以教她们制造工
，无论哪，比起刺绣这锦上添的东西来得实际。
……
半载时光飞逝而过，转就到了建始七年的天，距离怀朔镇一事，已整整过去了一年三个月。
分过后的第五日，草原上罕见地了场雷雨。雷阵阵，
促着万复苏。
是夜雷雨大作，紫电于云层间若隐若现。薛稚躺在床帏里，忽地叫住了服侍她睡、要离开的芳枝：
“芳枝。”
“你想家吗？”她问。
芳枝低垂的眉目被黑暗掩去惆怅：“有些想。”
“我也有些想，可是我不想回去。”薛稚怏怏地。
“我觉得这里
好的，有人需要我，我也有责任肩负在，不能离开。”
又是一阵无言的沉默。
良久之后，芳枝才轻轻开
：“公主，陛也需要您。”
帷帐间，薛稚的眉目一瞬黯淡无比。
“他只是需要我的
而已。”她，“需要我陪他睡觉，需要我发
他的望，总之，是召之即来，挥之即去，像对待娼女一样……”
她和陛之间误会颇，芳枝一时也不知要如何相劝。只好：“公主，陛心间是有您的。”
“或许吧。”
薛稚不在这个话题上浪费太多时间，
混应了句。她听着窗外轰隆作响的雷声，喃喃念一句民谣来：“一候玄鸟至，二候雷乃发声，三候始电……”
她语声一颤，双目蓦地泪来，于突然之间，泣不成声。
这句歌谣是她小时候害怕雷雨、偎哥哥怀里和他一起睡时他教她的。
他告诉她，打雷闪电只是天地间的一自然变化，天的第一声雷自分后第五日始，然后，就会雨，田地里的庄稼就都会起来。
方才芳枝说她想家，她又何尝不想家呢。
可是她已经没有家了啊……夫家，娘家，都被他毁的一二净，再也回不去了。
芳枝始终在旁细声安，薛稚哭了一会儿，倒也平静来，屏退了她：“你去睡吧。”
她是不会后悔的。
她的确很想念千里之外的建康，想念谢郎，想念伯母，想念青黛她们……但她也是不会回去的，因为比起想念，她更无法忍受的是失去自由。
从前那笼鸟一样的生活，她是再也不想过了。
——
桓楚的建始七年过得并不算太平。
惊蛰过后没多久，镇守凉州的先帝第五、天异母弟雍王桓诏起兵谋反，于封地凉州自立为帝，割据一
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