明妆忙示意午盏，把之前
的几锭香墨拿盒
装起来，自己送到前院，打算托来人带话给翼国公，多谢他的小凤团。
可是到了前厅，见那人背
站着，正欣赏墙上挂的画儿。听见脚步声回过
来，一看竟是翼国公本人，明妆讶然，“公爷莅临，怎么不让人知会我？”
翼国公还是一副温和模样，笑着说：“我只是来碰碰运气，要是小娘不见客，我就回去了。毕竟这么冷的天，实在不好意思叨扰，我也是散朝回来经过
闹街，才想着亲自过来一趟的。”
这话属实又不属实，他上还穿着公服，这倒是真的。不过顺便过来送茶叶，却不是那么回事，除非他时刻把茶叶带在车上。
漏
不是听不
，也或者翼国公本就是有心
脚，算另一
暗示。明妆只作不明白，招呼午盏把锦盒拿过来，
到翼国公手上后赧然一笑
：“我确实没什么好馈赠公爷的，就如芝圆所说的，拿墨当回礼吧！公爷回去试试，看用着顺不顺手，若是喜
，我这里还有几锭，到时候再让人送到贵府上去。”
翼国公捧着盒，有些受
若惊，年轻的脸颊上泛起一
红
，低：“我送茶叶，倒变成了换墨。”
明妆的笑脸明媚，
朗：“爹爹和阿娘走后很少有人登门，今日公爷能来，让我易园蓬荜生辉了。公爷请坐吧……”一面接过女使送来的茶，轻轻放在他手边，“请公爷尝一尝我家的茶，虽只是寻常的袁州金片，加了红枣
饯，
味应当尚可。”
那是女孩的吃法，男人吃茶很少会加甜的东西，偶尔尝一尝，是很新鲜的一经历。
果然隔灶的饭就是香，同理茶
也是一样。翼国公用后大加赞赏，客
地你来我往了一番，最后迟迟：“年三十，御街上有灯会，届时官家也要临宣德门观灯，不知那日小娘有没有空？我想着，小娘一人过节难免冷清，若是不嫌弃，我邀小娘一同赏灯吧！”
这邀约倒是正合心意，明妆也不扭
，欣然应了声好，“只是要给公爷添麻烦了。”
分明求之不得，哪里能算麻烦。翼国公
底的笑意掩也掩不住，颔首：“待吃过了团圆饭，我就来接你。”
可是话说完，又恨不得自己打嘴，她的父母都不在了，何来的团圆饭。
愧怍地看了她一，她仍旧挂着浅淡的笑，只说：“家
还有两位妾母呢，加上贴的女使和
媪，我们府里也有团圆饭的。”
翼国公舒了气，心却有些怜惜这小小的姑娘，好在她豁达大度，要是换了一般的贵女，恐怕就要上脸了。
来了半日，心里的念想也达成了，久留不合礼数，便从府里辞了来。明妆一直将人送到门廊上，目送他登上了车辇，方从廊上退回槛
。
官家要临楼赏灯，那么随侍左右的弥光也一定会现吧！她知陷害爹爹的黄门叫弥光，却从来没见过，趁着机会认一认人，也好把仇家的嘴脸刻在骨上。
商妈妈见过了翼国公，显然颇觉满意，念叨着：“这位公爷一表人才，要是作
小娘，竟是十分的合适。他今日特意来，就为了送小娘茶叶吗，看看，真是有心了。我如今想着，且不说定不定亲，就是翼公爷能多往来也是好的，至少易家老宅那些人有了忌讳，不敢继续算计小娘。”
明妆失笑，“妈妈先前可不是这样说的，不是还怕招来祸端吗。”
商妈妈闻言也发笑，“今日之前不是没见过翼国公吗，总觉得皇亲国戚不好相与。如今见过了，才知凤龙孙的气度非一般人可比，就是贵气！”
反正夸得天上有地无，仿佛翼国公已经是易园的上门女婿了。
明妆倒也没将这个放在心上，又问商妈妈：“给李判府上的赠礼，可预备好了？李判什么时候
京，打听过没有？”
商妈妈：“东西已经预备了，我让阿兔上洪桥大街打探，说不日邶国使节就要
京了，反正必定是在年前，所以今年除夕的
灯才特别闹。”
明妆，正要转往院去，忽然听见后有人
喊了声般般。回望，是许久不曾来往的姑母，到了跟前亲亲牵起了明妆的手，笑着说：“你猜我今日找你什么？”
明妆笑了笑，“难是姑母想我了？”
易大娘有些尴尬，且绕开了这个问题，一面携她，一面：“我呀，给你觅了一门好亲事，千载难逢的好姻缘，今日是来向你喜的。”
伸手不打笑脸人，这个明妆知，所以即便十分反
易家人提及她的婚事，也还是客气地将人引了厅。
“还着雪呢，难为姑母赶了来。”明妆比手请她坐，一面吩咐煎雪，“泡上好的茶来，款待姑母。”
煎雪会意了，领命退去，商妈妈殷勤地将温炉往前挪了挪，笑：“大娘为着咱们小娘的事，
风冒雪赶到这里，快
和和。”一面接过女使手里的斗篷，挂在了一旁的架上。
易大娘惯会虚与委蛇，笑着和商妈妈打招呼：“
远不见商妈妈，近来好啊？”
商妈妈说是，“一应都好，只要我们小娘平平安安的，我还求什么呢！”
大家客了一番，待煎雪奉上茶来，易大娘
了
，方说起了今日的开场白。
“我前日回宜男桥巷去，听了老太太的话，说实在的，也觉得老太太得大为不妥。手心手背都是
，孙是骨，孙女就不是骨吗？要我说，你爹娘不在了，更应当万般
惜你才对，反倒提什么命继的事，难怪要惹得你哭。”说着怜地打量了明妆一，“好孩，姑母知你不容易，祖母上了年纪，倘或有什么不足的地方，你千万要担待才好，不与她计较，是你孙女的理。我呢，原该时时关心你才对，可家里事忙，你二表兄今年方仕，虽是个七品的小吏，但好歹成
了，比起老宅那两三个，总还
些。”
明妆很惊讶，“哎呀”了声，“二表兄官了吗？我一向不大门，到现在才听说，还没向姑母喜呢。”
易大娘笑着应承了，又：“你大表嫂今冬刚生了个儿，我又要张罗庶那两个丫的婚事，真真忙得脚不沾地，因此没常来看你，你可不要怨怪姑母。”
明妆说哪能呢，“姑母掌家，家大业大人又多，我知姑母忙。”
易大娘了，终于言归正传，往前挪了挪：“般般，我上回赴都转运使家的宴，遇上都漕夫人闲话家常，说她家的侄正打算说亲事，问我有没有合适的人选，我一就想到你了。后来问了都漕夫人，那公家什么境况，都漕夫人说她胞兄如今在幽州任知州，上州知州正六品的官，家四郎在京畿任主簿，虽只是个九品，但胜在年轻，过年才二十一，往后前途不可限量。我想着，这样门第 比上不足，比有余，尚不至于慢待了你。照着都漕家的家风，可想而知知州府上也错不到哪里去的……”说了半日见明妆没什么表示，不由顿来，迟疑地问，“般般，你觉得如何？”
明妆讪笑一：“我还未想
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