都是些不值钱的小玩意，一样一样的却十分别致
巧。有上了颜
的泥人，木
雕刻的十二个属相，小小的陶瓷兔
……满匣稚
的童趣。她一
兴起来就忘形，忘了面前是两个与童趣无关的女人。
老太太心
明白董墨的意思，有些不
快，拣起起朵檀木雕刻的芍药
在手上闲翻，“哎唷，我说呢，怪
他方才那不冷不
的态度，原来是恨你小时候受了我的亏待。我自己生的女儿，难我不疼么？我恨不得把这天好吃的好玩的都捧给你，可我没本事嚜。”
梦迢此刻悔悟，忙将匣收起来宽她娘的心，“那倒不是，娘不要多心，他就是那样一个人，不太
讲话，也不知怎么哄人。”
老太太笑了笑，什么也没说。略再坐一会，就嚷嚷着要回去，打发人去寻柳朝如。柳朝如那回话使她们先回去，他还有事同董墨商议。老太太只得携梅卿先坐了
车回去。
时值晌，太
晒得人闷恹不悦，街上鼎沸的人声嗡嗡唧唧地似一团苍蝇蚊，偶然两句
尖冒
来，是谁家打骂孩。那孩一哭，撕烂的尖嗓能活活扯断人的
。
两人在车上，起初都是默然不语。沉默里却有相同的灰心闷烦。梦迢的日大不一样了，谁都看来，尽
董墨暂且没给她什么名分，但把能给的都给了她，最要
的，是给了她一个女人孩似的
。
老太太撩开帘看街上，人满为患，心里却是空空的怅惘，“梦儿真格是过起日来了……”
那尾音缓缓地拖着，像一声
的叹息，也像将梅卿的心拉来，腹腔倏然空落落的。老太太继而：“你看她这日过起来，哪里还顾得上我呢？我算是白养了她一场。”
梅卿横她一
，微微有些不屑，“娘往日还常在我耳
念叨，说什么捡来的就是不比亲生的。她是亲生的，不也靠不住？”
“话倒不是这样讲。你们俩在我心里都是一样的，梦儿呢，原也不是那样没良心的孩。只是女儿呐，一成了人家的人，就忘了本。你方才瞧那董墨，像铱誮是能奉养丈母娘的人？这个人待别人呐，心
得很，也从来不顾什么
面。罢了，我又不是真指望着儿女过活，只要你
好，我就放心了。”
说着“放心”，脸上却有无限哀凄，也勾了梅卿满腹愁闷。她不由得安
自己，“什么过日，这才几日啊。等日后董墨娶妻，还能这样自在快活？不是我咒她不好，在这里是在这里，没有辈家人，两个人想怎么样就怎么样。到了京里，就由不得人了，京里那些达官贵人怎么瞧得上咱们这样的人家？”
这样一说，连老太太也丢帘
称是。两个人不约而同地松了一
气，面上又能带些自得的笑意。仿佛梦迢不好，就是对她们莫大的安。
老太太这一通抱怨后，愈发觉得前钱财要，想起来嘱咐梅卿连通判的事，“说好过几日上连家还鞋样，你可醒着神些，可别叫他连太太察觉。那位太太是个夜叉，最会整治人，她娘家有钱，连通判早年
县丞，还是她家钱捐的。如今到通判，也少不得是她娘家的支持。”
梅卿笑着咕哝，“怪那连太太膀大腰圆的……”
两人一时皆乐起来，笑声稀稀碎碎溢帘外，埋没在纷杂的市井里，辨不谁是谁。
她们这一去，书斋里还未散，梦迢霎时觉得有些寂寞起来，便趴到床上去。窗外又是黄昏
断，日舒服得一日快过一日，
溜溜地不停往梭。仿佛是个无底
渊，漆黑黑望不见底。
梦迢想起梅卿那些酸话，其实也有理。否则她也不会刻意去避讳不提，一想到提起来，就形同把还未迎上的酸楚提前放到前来似的，有些自讨苦吃的嫌疑。
她自当一天和尚撞一天钟，胡
混着，说不定就混过一生呢？好些女人的命不，这病那病的，死在二三十岁上的大有人在。说不定明天她就
染恶疾，不治亡了。
死在最快乐的时候，也是值得的。
如此思想，她将
上床的猫儿圈在臂弯里，脸上有些悲伤的满足。恰好董墨走
来看见，将两边蜡烛上，搂起她问：“同你娘她们拌嘴了？怎么不兴？”
“在一
就要拌嘴，早习惯了，没什么稀罕的。书望也回家去了？”
“才送他去。”董墨松开她，倚着枕摇首，“我说要小厮
车送他，他偏不要，自己走了回去。”说着又将梦迢搂
间，把她睡的鬓发抚一抚，“谁惹得你不兴了？你告诉我，我替你气。”
梦迢抱着猫把裙理一理，坐在脚跟上，作
他，“我娘惹我不兴，你也要替我气么？”
“这我可就没法了，你难得要我去治她老人家的罪么？”
“那你又说这样的话。”梦迢撇撇嘴，旋即歪着睇他，“我娘说，你不敬她，在席上不见络，也不奉承她。她老人家对你有怨气，就撒到我上来了。”
董墨提起眉，“我何不敬她？没奉承她倒是真。我一向不奉承人，心里想着她是你母亲，
着自己要奉承她几句吧，偏又想起她对你的那些事，更是说不奉承话来。”
两抹暗灯逐渐亮起来，窗外天逐渐黑去。晴夜里浮起半片月亮，切割得整整齐齐的半个圆，将周围松散的云照成了一团棉。梦迢瞥一，将猫丢在地上，走到榻上去装烟袋，背着轻盈地调侃一句：“你只这样对她吧，仔细她以后不答应咱们俩的事。”
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