这丫
倒是会打算，只是银莲稍有踟蹰，“可你听他说起家里太太，像是有些顾忌，还不晓得能不能容得
我呢。”
“爷们要纳妾，夫人还能拦着不成？”玉莲撅撅嘴，搦着
往榻上缩，“先讨了老爷
喜是正经，回再讨太太
兴了，不就成了？
一向是和善的
，不过是求个好人家安
立命，又不与人争低，不怕她容不得。”
银莲向着炕桌，站直了久不说话，不知在打算什么。窗
上透来刺拉拉的光，将她一把细腰掐得更瘦了，状似易折，却如麻绳柔韧。
却说这厢孟玉
来，说要走走，小厮赶着
车跟着。后人
，又悄么声息地跟着一辆车，冯倌人撩着帘
在老远地眺望他的影，目光细细地，
着幽怨。
边姨娘坐定了，朴朴袄裙，“打听了，那人家姓张，只得姊妹两个，是
天搬到云生巷来的。我瞧着，别是孟老爷外养的小吧？只是不晓得太太那知不知
。”
冯倌人丢帘，把两片腮帮恶狠狠地错一错，“我还当是妈妈开大价钱敲他竹杠，他心里生了气，因此也远着我了，原来是又养了个小的在外！他倒风。我倒是要瞧瞧，他背着太太把人养在外，太太饶不饶他！”
于是与姨娘商议，要拣个太太在家老爷不在家的时候，登门去把事
告诉太太知。
可是不巧，近日连梦迢也有一半时候不在家，就是在家，也多半在忙活梅卿与柳朝如定亲的事。
梅卿自然是满心兴，为着这桩姻缘，又赶上年关将至，连日来裁衣裳打首饰，忙得不亦乐乎。与老太太扯来扯去，讲定了，只要柳朝如三百两的礼，只等说合那日告诉他。
梦迢知了又笑又叹，“娘当初说非二三千银不可，怎的这会又只要这姓柳的三百了？”
老太太的姘常秀才在外间坐着看书，母女俩在卧房榻上说话，就隔着棉帘。
因此，分明是梅卿耍浑，说要钱没有要命一条，才许的三百两。老太太却是哑
吃黄连，只要在常秀才心里留个良善人的
名，便懒懒叹：
“那都是气话，只怕她嫁了姓柳的跟着受穷，不愿她嫁，才说来吓唬她的。她死活要嫁，我还真能要他那些钱？我养她一场，虽不是亲母女，我心里却拿她和你一样的看待。就要她三百两嚜，我这里还要给她筹备嫁妆，也照样陪给她带去。”
梦迢大吃一惊，扭看看那银红的门帘，心明白了，凑近了脑袋嗤嗤发笑，“您就不怕这常秀才听见您大方，只顾想法哄您的钱呀？”
老太太就着烟袋敲她一，“你娘就如此没心
？他倒不图多的，不过十来两银买个笔墨纸张。他家里只得个祖父，年岁大了，往后他考了举人了
士，晓得还我。”
“娘还信这些话？”
“就不还我又有什么呀？既然好一场，我也该给他些啊。”
梦迢笑着
，谈讲一阵，已是朝云横渡，日上三竿。她还要将那些汗巾手帕送到清雨园，便要辞去。
走到外间，那常秀才忙搁书起来作揖。炕桌上瞥一，看的是《秋》，倒是个勤勉苦学的之人。梦迢想起孟玉来，朝他笑笑，“老爷有许多书，你想看什么，告诉底小厮，叫他们取来你看。”
那常秀才受
若惊，谢了又谢，送了梦迢两步，兴兴折卧房去了。梦迢掠过窗底，听见老太太在笑，声音发着少女般的
嗲，“瞧把你兴得，书就那样好看呀？”
常秀才沉着嗓哄她，“书与你一样好看。”
梦迢险些笑声，恐叫她娘听见，忙抖落一声
疙瘩，垫着脚溜墙走了。
到清雨园，那
角还隐隐翘着，搁不平似的，门挂着两晴光，像忽然撇去几分冷清，
俏丽的两梨涡。
斜忙使人端了果来招呼她姊妹二人，将二人邀到榻上坐，“玉莲也不常来我们家走动，不许你来？”
今番彩衣帮着梦迢拿东西，也一来了，搁包袱，甜甜地笑答，“说她常登门就够麻烦人的了，还带着我，像一家没脸的人。”
“什么话？不得你来呢！”斜客
着，叫小丫领着她到饭厅那去坐着吃果。回过来与梦迢榻上坐。
近日来斜待她又亲近些，心里想想，一面拆了包袱将那些帕巾装在锦盒
，一面拿话试她，“姑娘就这一个妹，时常说惦记她的婚事，可瞧人家没有？”
梦迢帮着折巾，随
：“我常走
的那些人家，倒都托了他们家的太太
们帮着留意，可说的都是些小厮，我有些不愿意。再等等吧，不急在这一会，你讲是不是？”
斜轻抬，着颌，“是了，
的还没嫁呢，妹急什么？倒是你呀，你们家除了无锡那两房不近不远的亲戚，再没有一房辈为你主。你的婚事怎样打算才好，你心里就不想想？”
说得梦迢心有微动，不知她是什么意思。要是为董家威慑，那倒没什么，她与董墨怎么都说不到婚事上。她不往心里去，也不搭腔。
斜只当她是害臊，也不好再说，只她两句，“年关一过，来年姑娘就十八了，也该替自己打算打算。自己成了家，才好替妹打算啊。”
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