这一
誓死不休的执意，令梦迢有些胆寒却步，又忍不住心向往之。大约因为她不是这样的人，她的周遭没有这样的人，大家都是时时检算得失，细数盈亏。
但这只是她的揣测，董墨与孟玉有一
倒像，擅于藏心。她也有些拿不准，低着脸笑了
，“你这个人，瞧着心冷意冷，却像是有副
心
？”
“倒是
一回有人这样品评我。”董墨听了个玩笑似的，不屑地笑着。目光不以为意地在她
上
了两圈，“你似乎很喜
琢磨我。”
走着走着，两副肩臂轻摇轻
着，隔得最近的一霎，他斜乜的
仿佛要望
梦迢底。梦迢不由得朝边上让了分寸，斜飞着，“怎么，你有什么见不得人的事，还怕人琢磨？”
董墨的心蓦地打个抖，像是被人说
了心事。他没料到她会这样答，她总在该退时，该时避，脚步把人的心也踩
了。
他没说话，收敛目光，眺望远山上红红的日
，天边也是糟糟的一团烈火。
秋日一沉，黄昏冷透。梦迢归家时并未听见东园里有动静，今日像是无客。走到房里来，独孟玉在外间榻上倒着看书，绮窗上透着昏昧的一片天光，照不明四的暗角，独落在孟玉翘搭着的
上。
“怎的不叫人掌灯？”梦迢将那些带回来的料
搁在案上，走到榻前。
孟玉一个猛翻起来，见她没换衣裳，湘
的衫鹅黄的裙，都是素面
绵料，只得对襟襟
上浅绿的
连枝纹勾勒着。乌髻没有一切烦脞珠饰，只用两珍珠嵌在鬓，连珥珰也不
，素净恰如当年初见。
雾迷楼台，孟玉从醉到心，静静望着她笑。梦迢推了推他，“丫们呢？怎的房里一个伺候的人没有？”
他还是笑，腕垂在膝上。梦迢也不知哪
搭错了，倏地给他望得脸红心
，又狠搡了他一把，“只顾笑
什么？问你话呢！”
“不知
，大约园里逛去了。”孟玉乐呵呵地搁书，凑近了照看她的脸，“你今天真是
。”
他的呼
梦迢腔里，搅动得她一颗心扑通扑通直，却得并不那么欣。仿佛迟了，该在清雨园就起来的，当时没反应，此刻只剩些落寞的余韵。
她忙起掌灯，得屋通明，又擎着一盏走回来。灯悬耳畔，方才那一片升起的红云已消散。
孟玉瞧见案上的料，阖拢了书搁在炕桌上。颔首间，牵动嘴角笑了，“董墨又叫你活计？咱们家这些针线上的人，都成了给他预备的了。”
梦迢当他玩笑，也玩笑：“连你的太太也是给他预备的。”
玩笑也不全是玩笑，她斜勾着儿，目光里带着刺。两个人总少不得这样略
讥锋的时刻，梦迢暗暗想来，又后悔，忙敛眉低，朝案上望去，“不活计，拿什么借跟他你来我往的？这个人不贪。要遇上那贪的，倒犯不着这样麻烦了，我还乐得省事。”
孟玉仍旧觉得心里发闷，扭推开窗，风陡地打来一个浪，炕桌上的烛火熄灭了。梦迢直嗔他，“瞧你，也不拿个灯罩先笼上。”
他转在榻边银釭上现摘了一个，复烛火扣上。那灯罩上绘着一幅山
，他歪着脑袋看，“瞧着就要
冬了，什么时候才有个了结？”
“你去问他好了。”梦迢将两条胳膊搭在炕桌上，
搁在上，俏
地向上剔着，“你去问问他，到底何时能对我动心，叫我心里也好有个准数。”
孟玉吭哧吭哧笑开，睨她一，“他要是一辈不着你的，咱们夫妻俩还得一辈围着他打转？真不知是谁给谁
，仿佛咱们给他去了似的……”
梦迢叹息一声，眨想起正事，端正起来，“今天到他府上去，听见秦循秦大人也去了。你不是常说秦循那老不死的一心盼着安稳脱，早不大理会这些七八糟的事，怎的想着去见董墨？”
“你没探听探听？”
“我想打听来着，可董墨为人你也知，问得
了，我怕又引得他疑心嚜。”
孟玉沉思一会，咬
了一腮角，“大约是为税收之事，我听见今年监办税收的仍旧是贾大人，暂且不怕。就是他此时要查，秦循也是一个拦他。山东真
了什么脏事，他秦循还能安安稳稳告老还乡？”
“那矿上的盐还么？是不是要先避些风？”
“依我想，不得避一世风。可姓秦的这一二年一走，山东布政司官员必有变动。这是个大好时机，我不趁此刻多
些银，把京里的人打了，不知几辈才能从地方上提调到这直隶衙门。”
权力对男人有莫大的引力，尤其是曾遭人踩在脚的男人。梦迢只图钱，但两者是相辅相成的。譬如，得盐卖了银，才能疏通京里那些人。那可皆是些饿虎饥鹰，三瓜两填不饱。
梦迢轻攒眉心，替他发起愁来。孟玉瞧见，笑着宽
，“不要
，不怕他，秦循就够他缠的，再说还有盐运司的章弥呢。”
梦迢咬着嘴，落后又想起案上料，“我听见董墨讲，柳朝如应了咱们家的亲事，要托他个保山，到咱们家来说合。那些料，就是给柳朝如预备的礼。”
“咱们家的人，咱们家的人收，真是有意思。”孟玉抻个懒腰，一边肩臂歪在窗台上，篾笑：“把梅卿打发嫁了也好，我看她心思早不在咱们家的事
上，一心要改过自新，清白人。”
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