董墨搁
茶碗，遗憾地叹了一声，“大人说得也是，是官心太急，望大人海涵。”
那秦循拈着一把掺银的胡须起
，驮着背往这
行来，拍拍他的肩，“年轻人嘛，难免的。可我有句话，你不要怪我倚老卖老。为民也好，为己也罢，太急于求成，都不是好事。”
劝人莫急，不过是为他讨个脱之机。董墨心有不屑，面上谦逊颔首，“大人说得是，官谨记。”
这厢送了秦循
去，又在轩
侯着柳朝如
来。柳朝如一门，便笑着调侃，“我猜秦大人没许你的请，仍旧叫贾大人监办税收之事？”
“你猜得十分准。”董墨满不在乎地笑笑，挪到榻上吩咐小厮换了茶果，“我也料到了。这是个老
，生怕我查什么，带累他不能安稳归乡。”
“那你还碰这个冷
？”
董墨一手撑在膝上，另一手随意摆了摆，“碰还是要碰一场的，起码这一碰，就晓得这秦循确与济南税收亏空之事不大相
，不过明哲保，渎职失察罢了。”
柳朝如稍垂
，
来笑，“我上回我就如是讲，你还是不放心。是不信他，还是不信我？”
问得董墨哑
一瞬，
惭愧，“自然信你，只是秦循老
猾，我多提着神，总是好的。”
“应当如此才是。我不过是玩笑话，你不要当真。”
两个略过此节，谈谈讲讲，说各州县秋收的事
。屋里斜
打发来传话的小丫在外侯了半天，仍不见散，便使小厮去传话。
那小厮去，到董墨跟前，也没避讳，“后张大姑娘来了，给爷送衣裳，在屋里等了好一阵。”
柳朝如听见，问是谁。董墨散散淡淡地笑
：“就是上回我说的那女骗
。”
他那态度，倒引起柳朝如自家的事来，“你去吧，我也辞了。今日来，是为托你一桩事。上回孟大人与我说那桩事，你当时既在
间，我也就请你
个间人。我母亲回信，应了亲事，我不好莽撞去回他，托你在间个保山，与我一同去一趟。”
董墨瞟他一，噙着笑，“我还当你上回的话是推诿之词，不想你真写信回家。你明知这孟玉有些不净，还要与他结亲，什么个缘故？”
柳朝如把放到门外，剪着手起，“他不净是他的事，我娶他夫人的小妹，虽说姻亲，却是外戚。往后就是他真有个什么，也不至于株连九族，牵连不到我，我怕什么？”
董墨笑“啧”了一声，整衣起来，“想不到你与他那位姨妹不过一面之缘，却生这些愫，倒是一桩奇缘。”
外日
风动，搅
着空气里暗暗
香，仿佛
都是男男女女的奇妙缘分。
柳朝如的鼻梁偏一个影，正罩在睛上，瞳孔隐隐晃
了两。他没说话，谁也不知他晦涩的底藏着怎样崎岖的心事。
送毕客人，董墨立时折返回房。外
门来，就听见梦迢与斜说着家常。梦迢的嗓音更清更透，在夹两旁的矮竹间盘桓不散，仿佛密叶里藏着一只莺，只闻声不见影。
他刻意在廊庑外徘徊一会，听见两个人正说济南的冬天。梦迢的声线带着无限宽
意：
“真的，不冷的。我在这里过了两个冬，虽也雪，可雪薄，盖在瓦上，只得棉被一层，松松
的。碧蓝碧蓝的
，映着碧蓝碧蓝的天，那云朵，像浮在里。这里泉又多，有池的地方，洇得漫漫的汽，面
着绿藻，跟天似的！”
她的声音有
轻快的旖旎，跟随她的描绘，董墨阖上睛，歪着脖在秋
底晒了晒，似乎在一个苍凉的秋里打盹，醒来，已是三分，满池萍碎。
他忽然想听她讲个绵的故事，他的一生，与她的一生，打成一个结，在彼此恬静的笑意里，他们一齐细数着所结的千丝万缕。
一生还未畅想完，梦迢已转了调，“都这会了，章平还不回来，恐怕是有要
公事。我也别扰他了，袍搁在这里，他回来你打发他试一试，哪里不合你告诉我，我再改。”
“急什么？”斜忙款留，“他忙他的，你且等吃了晚饭再走，我打发人拿轿送你。”
“又要讨你家一顿饭，哪里好意思？不了不了，我先去了。”
闻言，董墨忙跨门去。梦迢果然已起，穿着湘的对襟短褂，扎着
鹅黄的裙，恍如一晴光，从屋里反照过来，晃开了他的。
他冷冷淡淡地朝右首厅那圆案上看，新袍规规整整地叠在那里，他躲避什么似的，一径过去拿起来瞧，“既然来了，吃了饭再去。”
“啊？”梦迢楞了楞，跟着他的背，“噢。只怕打搅你的要事。”
“天大的事，也要吃饭。”
“噢……”他突如其来，梦迢反应不及，有些受他
束似的乖巧地站在原。
他抖开那暗绿的圆领袍，襟与袖皆拿不显的黑绣着如意，一个扣一个，颜
重的像暗绿的叶丛腐烂了几片。
斜赶来，接过袍比在他上，“姑娘方才还讲，只怕黑的样不显，您不意。我说正合您的意，您喜
颜重的衣裳。”说着，斜将袍抱在怀，掠过董墨的肩喊梦迢：“姑娘到里榻上坐，试给您瞧。”
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