萧牧已来到石阶前，蹲
去查看了那些祭拜之
，目光定在了那只
开了酒
的酒坛上：“是父亲喜
的酒……也许是他的故友。”
在这京师之
，父亲生前亦有许多好友，只是时家
事，为了不被牵连，明面上难免需要尽量避讳，各人皆有家室族人需要相护，此乃无可厚非之事。
时隔多年，尚记得父亲的生辰，还能冒险来此地祭拜，已是十分难得。
方才那人是受了何人授意，他也很好奇，但是追不得。
拦
对方固然不成问题，但他无法解释他为萧牧，为何会现在此
。
那名蓝衣人轻车熟路地了舒国公府，抄了小路离开安仁坊，一路掩人耳目地回到了闹市，寻到街边停着的一辆
车，隔着车窗低声
：“郎主，都已办妥了。”
“那便走吧。”车
之人。
蓝衣人应了声“是”，
上了辕座，车夫遂驶动车。
车，一同来办事的
事开
说：“郎主，还有一事……今日听姑娘院的事婆
说，姑娘有意想要回城外庄上小住一段时日，说是近来总想起幼时之事，想要回去看看了。”
对面坐着的人沉
了片刻，才：“她既想去，那便安排去吧。”
“是。”
衡玉和萧牧将带来的祭拜之摆好后，走
了那间几乎已被搬空的书房。
字画瓷
等在抄家时早已被清空了，此刻只一张翘
案上还有着几册泛黄旧书，布满了灰尘蛛网。
萧牧走近，拿去其一册，果不其然，是父亲惯常
看的兵书。
“父亲这一生，大半的时间皆是在战场上，亦或是在赶赴战场的路上。我幼时，他便同我说，若能选择，他希望自己此生的归宿是在沙场背之上，或是在军营也好，总之不要像那些垂暮之人
卧缠绵病榻而去，那样实在不痛快——母亲听了便冷笑，只说定如他所愿，纵然他那时老得走不动了，在他咽气前，抬也要将他抬到背上。”
“父亲听了反倒欣
，还说，得妻如此，夫复何求。气得母亲拉了我便走，还同我说日后绝不能同父亲学傻了去。”
提及此，萧牧嘴角有一丝复杂笑意，垂眸将那兵书放：“只是母亲未能遵守此诺，父亲也未能如愿。”
父亲的归宿不在沙场，不在病榻——
衡玉听得心一阵阵发坠似的疼，未多言，只陪着他静立许久后，才提议：“去走走吧。”
二人了书房，萧牧带着衡玉四走了走，最后来到了一座
院。
“这是我从前的居院。”
“都要赶上我的院三个那么大了。”衡玉环视四，指向
廊旁的一空地，见那里还竖着几
木桩与箭靶，不由问：“那里是演武场？”
萧牧
：“是，家祖训，凡年满六岁的弟，每日晨早皆要习练。”
“不愧是武将世家。”衡玉又看向那廊：“我在一幅画曾见过此，在营洲时，晏泯的别院——”
原来那画的背景所在，是时敬之的居院。
“他幼时
弱，习不得武，晨早时我在此练剑，他便于廊晨读。”
二人说着话，穿过那条廊，过假山，再走过一月亮门，来到了一天井。
青砖
隙里生了苔藓，天井央造着的一松景犹在，二人在松景旁的石桌边坐了来。
“家事那日，我本答应了母亲回家用晚
，然而连区区小事，都不曾
到。”
二人相邻而坐，衡玉闻得此言，看向他：“所以你是从那之后，便失了味觉，对吗？”
她听严军师说过他味觉缺失之事，而白爷爷说那是心结所致。
显然，他将那次失约看作了极难释怀的过失。
也因此，从此后他尤为、近乎执拗地重视守诺二字——守好这江山天，亦是在对已故父亲守诺。
“是。”萧牧坦诚：“所幸已经慢慢恢复了。”
“恢复了？”衡玉
一丝笑意，朝他伸手去：“那便吃颗樱桃吧。”
月
洒落天井，落在女孩的手掌心上，几颗樱桃泛着莹
可的光芒。
萧牧眉宇间有了丝笑：“我不喜甜，还是你吃吧。”
衡玉拿帕
了，送一颗，旋即：“也不甜啊……”
又了一颗递给他：“尝尝吧，不甜。”
萧牧便只好接过来，然而刚到咬破，便甜得他怀疑人生，抬
看她：“这还叫不甜？”
“看来味觉是真的恢复了。”衡玉满笑意。
对上那双笑，萧牧的睛也不禁笑了：“倒也不必这般哄骗试探我。”
见他笑了，衡玉的语气反倒认真起来：“我知，是人非，总是
景伤
的，外人如何安皆是徒劳。但此时，侯爷只需知两件事即可——”
萧牧静静看着她。
“这第一件，自然是要查真相，才算对往事、对故人，对自己有一个
待。”说着，衡玉将最后一颗樱桃放到了他手边，轻声：“第二件事，便是要着于日后了，往后的日，且还着，有许多值得之事等着侯爷呢。”
这番话相较于她往日的诸多
，及一些华丽辞藻，显得朴素至极。
却如一汪
日清泉，凡
淌之便可带走沉寂了一整个冬日的冰冷绝望，为那已久无回响的山谷注
了新的生机。
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