传得那般技艺
湛，神乎其神——
依他看，也不过如此吧？
等在萧牧居院外的翠槐见自家姑娘
来，忙迎了上去。
“咿，姑娘的袖笼呢？”
“侯爷甚是喜
，便送给他了。”衡玉将袖
的手炉给翠槐瞧，“喏，他还了我这个。”
翠槐脸颊一
。
叱咤沙场的萧侯爷……竟喜如此粉
活泼之
吗？
“
剩的还有，那婢回
再给姑娘
一个吧？”
衡玉随意
，
：“先随我府。”
“姑娘要去哪里？”
“寻苗掌柜。”
第100章 何故突然和稀泥
包铺的多是早午的生意，已近昏暮之时，便多是在准备打烊的事宜了。
年轻的伙计将一摞刷洗晾晒
净的蒸笼刚抱
堂放
，一转
就见披着淡青裘衣的亭亭少女抱着手炉，带着女使，正往铺走来。
“吉姑娘来了！”
伙计忙笑着迎上前：“吉姑娘这个时辰过来，想必不是吃包吧？”
“是啊，来寻苗掌柜的。”衡玉面上也挂着笑，说话间跨
堂
。
“吉姑娘早会儿过来便好了，我家掌柜刚走了一刻钟，回家去了。”
“回家？”衡玉脚微顿。
“回苗家！”伙计纠正。
衡玉若有所思地。
回苗家啊。
苗掌柜与柳主薄定亲已有数日，说来是时候该回去一趟了……
“如此我来得倒是不巧了。”
她本打算将今日与侯爷的猜测先告知苗娘，大致商议一番后，与苗娘一同去见一见那位老人家——
她自己倒也去得，想要打听清楚老人的住
并非难事，只是若能同苗娘商议罢、对旧事多些了解，知己知彼之，才好对症药，也能更稳妥一些。
而当时辰已晚，若等苗娘回来之后再城，多半来不及了。
“吉姑娘既都来了，不如吃杯茶
歇歇脚再走吧？”伙计十分
周到。
衡玉左右也不着急回去，今日为吉吉过大礼之事里里外外也颇劳神，此时便也坐了。
伙计很快捧来了刚沏的茶。
衡玉接过捧在手，
笑随
问：“对了，虽见了许多次，倒还不知小哥如何称呼呢？”
伙计咧嘴一笑：“小人名叫顺
，
顺！生之时，算命先生给起的名儿！”
衡玉笑着称赞：“一听便是个风调雨顺，国泰民安的好名字。”
“嘿，哪儿有吉姑娘说得这般大气……”
二人这厢闲聊之际，一声音自铺门外传来。
“少婷可在吗？”
衡玉坐着的位置侧对着堂门方向，闻声意识就看过去。
那是一位形瘦小佝偻的老妪，穿着灰扑扑的旧棉袄，灰白的发髻拿老蓝布裹着，双手握着一
拐杖拄在前，拐杖上系着一只包袱。
“我家掌柜的不在，您是哪位？”伙计已走了去，客气地问。
“少婷不在啊……”老人动作有些迟缓地将包袱解，笑得很和气：“我是王家的老婆，来给少婷送东西……”
“是王家祖母吧！”伙计恍然。
“是，是……”
堂，衡玉握着茶盏的手指动了动。
本还说今日来得不巧，没成想是巧极了。
伙计一手将包袱接过，一手就要扶着人往铺里走：“您来先歇歇脚！”
“不用不用……少婷既不在，我也不好叨扰了。”
“这哪儿能是叨扰啊，掌柜的常提起您老人家呢……您住在城外，这么大年纪了，来一趟可不容易，要是连盏茶都没喝就走了，回掌柜的可是要怪我招待不周的！”伙计连说带扶，将人带到了堂。
老妇人不大好意思地坐来，拐杖不离手，笑得有些局促。
衡玉见她那
握拐杖的双手枯皲裂，遂起走到老人面前，弯将手炉递上去：“老人家，您手吧。”
老人视线已有些浑浊，然而离得这般近，也能看得清女孩姣好如
的面庞，不寻常的衣着打扮，更不必谈那金灿灿的手炉——
“多谢，多谢姑娘……”老妇人有些惶恐地摆手：“一路走着，倒不冷的……”
见她神态过于不安，衡玉也未一味勉
，而是在她侧的凳上坐，接过她的话问：“这么远的路，您是走着城来的？”
“倒也不是……镇上有人赶车城置办年货，我跟着来了，也就走了两条街。”老妇人笑了笑，轻声问：“不知姑娘是……”
衡玉笑：“我是苗掌柜的好友。”
“听姑娘音倒像是京话……”
北地与京话虽多有互通，彼此听得明白，但音差距还是有的。
“老人家好耳力，我姓吉，的确是京城人氏。”
“吉姑娘可是京城来的钦差呢，奉圣人旨意来咱们营洲办差来了！如今就住在萧将军府上呢！”伙计端着茶过来，与有荣焉般说。
老人闻言握着拐杖的手一抖：“钦……钦差！”
她形颤巍巍地就要起：“民妇有
无珠，竟不知姑娘是钦差大人……”
衡玉将老妇的反应看在里，钦差二字在寻常百姓听来总是唬人的，且她只是个随行的小画师而已——
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