对上少女清澈认真的
睛，她没办法将对方这一行径同任何不友好的动机串联在一起——
因此，她
了
。
“如此巧合，我
在其
，又岂会没有过猜想。”
苗娘
叹
气：“倒也试着去查过些什么，只是都没能发现什么异样。加之时日渐久，之后的一切也都还算平静，想着世间怪事不止一桩，比这蹊跷的也比比皆是，只当兴许是自己多疑，慢慢就抛在脑后了。”
“怪事不止一桩，更蹊跷的比比皆是——”衡玉重复着她的话，问：“这些话，是边人常拿来劝
苗掌柜的吧？”
苗娘迟疑了一瞬后，。
衡玉又问：“之所以没能发现什么异样，是当真没有异样，还是有人不肯给苗掌柜继续
探
去的机会？”
不知想到了什么，苗娘后背渐生凉意：“吉姑娘的意思是……”
第096章 多烧些纸便是了
衡玉看着她，
：“若彼时有外人阻挠苗掌柜去细究此事，定会让苗掌柜愈发警惕。可若是边信任之人加以阻挠，因苗掌柜潜意识会将边人视作同一立场，便很难意识到自己被蒙了。若再有其它事混淆了视线，时日一久，那些疑心自然也就不了了之了。”
苗娘睫微颤，心似有一堵伫立多年的迷墙轰然倒塌。
这堵墙之所以会倒，不仅仅是吉姑娘的破之言，更因近来她那些被颠覆的认知——
从前她信任之人，当已亮
了獠牙，而这獠牙必非一日
成。
是以，从前
，也都该换一视角去看待了……
“那五人当，第一人是与苗掌柜成亲后不足半月离世，第二人是定亲不久即发急症而亡——”
衡玉：“此时坊间已有传言苗掌柜克夫，世如此，事关生死，忌讳些乃寻常百姓之常态，可如此之，其后仍有第三人，乃至第四第五人不惧
言，与苗掌柜议亲定亲……这其会是何缘故？”
“是，我并无倾城之貌，也没有丰厚嫁妆值得他们冒险图谋……”苗娘有些怔怔地：“思来想去，也只有替人冲喜这一可能了。”
回忆起彼时的一些细节，她后知后觉：“议亲之时，我从未听说过他们有疾在，母亲他们或是心知肚明的，只是独独将我瞒了而已……听说有些人家为了替儿冲喜，会特意去卜算八字，专挑八字过
的女来克灾借命。”
由旁人借她的命，睁睁看着她背负克夫恶名，以此来给弟弟攒家底么？
母亲常与她哭诉，父亲走得早，留她一个妇人苦苦支撑家，实在力不从心。
又委婉隐晦地表达，家境这般差，若再有一个克夫守寡的
拖累着名声，弟弟以后娶妻怕会更加艰难——
她那时竟也很理解母亲的
境，且为之十分忧心，故而即便后面那几次议亲让她
到排斥，却最终还是在母亲的泪了。
直到她“克死”了第五个人，决心不再嫁，要凭自己的本领活去——母亲见她态度
决，也“怜惜”她的境，便哭着答应了她。
后来她还算争气，将小小的生意
得红红火火，家里的日渐渐好了起来，弟弟也如愿成家生，一切都在朝好的方向发展……
再到当，一切虚假的认知悉数破裂。
“实不相瞒，我此前也是这般猜测的，或是那些人本就隐瞒了病
，苗掌柜家之人明知真相，却未告知苗掌柜，看似正常议亲，实为替人冲喜——”衡玉：“但从今日一些细节来看，或许没有这么简单。”
苗娘意外地看着她。
“在吉姑娘看来，还有其它可能吗？”
“动机或都是为财，但真相未必如此简单。”衡玉分析：“今日那苗家老二夫妻的表现略有反常，似怕苗掌柜的母亲说什么不该说的话，
说已经撕破了脸，闹到了这般地步，唯利是图的真面目也已暴
，还有什么是尤其说不得的吗？”
苗娘顺着女孩的话思索着，不由。
是，细想之，二叔和婶娘那时的神态的确有些异样……
“可是，除了冲喜之外，还能有什么别的
？”苗娘一时间想不透。
“我当也只是猜测而已，或许是多疑了，但总要查个明白才好。此事到底是苗掌柜亲所历，或许可以从旧事想到些线索——”
苗娘：“我明白了。”
她会先冷静来好好想一想。
衡玉吃了手捧着的温茶。
苗娘意识地看向前堂方向，问：“这些猜测，他知吗？”
衡玉摇。
“柳主薄尚且不知。”
衡玉嘴角一丝笑：“柳先生待苗掌柜的心意，纯粹诚挚，不为外因所动，或正因不知，方显得愈发可贵。”
闻言，苗娘因思及往事而蒙上的
霾在慢慢散去。
语气也更加温和了：“既非他所托，吉画师又为何费心帮我探查此事？”
“佳鸢娘尚且姓齐时，苗娘又为何会收留一个素不相识之人来铺里工呢？”衡玉不答反问。
苗娘怔然一瞬后，二人相视而笑。
“我知苗掌柜并非十分在意世俗光之人，柳先生也不是，正如我方才所言，正因无惧世俗言，而显得愈发可贵。但可贵之在于真，不在于本可以不必存在的磨难——退一万步讲，纵然那些男当真皆是不幸暴毙而亡，错也不在苗掌柜，而在世人愚昧。但若果真有在，尚有将真相大白的可能，那么苗掌柜也断无继续为他人的过错而忍受世俗偏见的理。”
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