“没银
来赌什么钱！
去！别耽搁我们
生意！”
随着伙计的一声骂，一
人影被丢了来。
那人爬起
来，骂骂咧咧地离开：“老迟早睡了这姓顾的婆娘，到时候整间赌坊都是我的！一个婆娘来开赌坊，横什么横……”
衡玉几人走了
去，四
银铜板摔在赌桌上的声音、骰摇动的声音、笑声骂声混作一团。
在这样放
全是男人的环境
，一女声尤为醒耳：“让人去周家拿钱，今日再不还钱，剁了那姓周的一只手带回来！”
“是，东家……”
几名
力壮的伙计走赌坊。
方才说话的年轻女穿着一枫红衣裙，形
挑，正风风火火从二楼走来。
女抬间，一便瞧见了衡玉。
她脚步放缓了些，走到几人面前，一双
明的凤打量着衡玉：“小娘看起来可不像是来赌钱的。”
“怎么不像？”衡玉取秋香
钱袋，提在手晃了晃，笑着问。
那女也噗嗤一声笑了，：“这大堂里乌烟瘴气的，小娘若想赌钱，随我去二楼。”
衡玉
：“好啊。”
转看向晏锦：“在此
等我。”
“成。”晏锦笑着应，并不多问细究，带着仆从走去了一张赌桌前，挤在人群起注来。
衡玉带着吉吉随女上了二楼，了一间单独的赌室
。
室并无其他人在。
女刚将门合上，便盯着衡玉印证地问：“小玉儿？”
衡玉也望着她：“顾
？”
“还真是！”女走到衡玉边，围着少女瞧了一圈儿，末了又拿手指戳了戳少女白皙柔
的脸颊，
叹：“从前单是看了阿瑶送来的画像我还不信世上有如此
人儿！原来真人比画像还要好看……啧，我还当是阿瑶为了同我炫耀妹妹在
呢！”
衡玉颇有些愕然。
她固然知晓嫂嫂常与这位手帕
通信，但嫂嫂竟还偷偷画了她的像拿来“炫耀”？
这
古怪的攀比，果然很嫂嫂。
“这是嫂嫂给顾的信。”衡玉取离京前喻氏给她的信笺，递给了顾听南。
“你家人也当真心大，竟当真敢让你一个女儿家来营洲……”顾听南叹了
气，有些不确定地问：“你当真不怕吗？”
她与阿瑶乃是幼时光着
一起
大的
谊，后来阿瑶举家迁往京师，嫁了人之后也不曾与她断过联络。
三年前，阿瑶来信托她帮忙查一个刺青图纹，前不久竟当真叫她得了线索，于是去信京师告知。
却不成想，等来的竟是吉家最小的娘。
她虽不知吉家查这刺青到底有何，但如此重视，想来事不会小了去。
尤其此又是危机四伏的营洲。
“顾不也是女？却能在这营洲之地开起赌坊——”衡玉笑着反问。
“你同我这摸打爬泥堆里大的糙人比什么。”顾听南摇了摇，却也痛快，了句“你先坐着等着”，便离开了赌室。
再回来时，自袖取一张折起的画纸：“这便是那人了，我
略打听了一番，此人是蒙家老仆，在蒙家呆了已有二十多年了，倒是会经常离开营洲走动。”
衡玉展开来看，只见其上是一名样貌普通的男人，约莫五十岁上的年纪。
经常离开营洲……
阿翁事是在八年前，那刺青图纹是唯一的线索，无论如何她都要一查。
“你仔细收好，当心行事。”顾听南待。
“顾烧了吧，留着怕有麻烦。”衡玉将画纸还，郑重行礼：“顾数年来替此事费心了，衡玉激不尽。”
“我开着赌坊，也有些人手，举手之劳帮着留意一二而已，有甚可谢的。”顾听南摇摇，迟疑：“只是这画像……就这么烧了？你可认清了吗？”
衡玉：“认清了。”
画纸被丢
火盆，很快被火
吞噬。
炭盆烧得通红，略微驱散了些室冷意。
严明照例每日替萧牧换了药，那肩膀的伤虽看似只是普通箭伤，却迟迟不愈，且伤周围隐隐泛着异样的黑紫，有溃烂之象。
是以，每日换药之际，更要除去伤上的溃腐。
纵是看了许多回，严军师仍觉不忍，想也知有多疼，但将军从不曾皱过一眉。
正如将军将一切都藏在心，从不曾对人说过半个苦字。
“接来除了疼痛之外，将军或会变得惧冷。”严明待一旁的印海：“自今日起，房火盆不能断了。”
印海收起了平日里的漫不经心，此时应，也有些忧心忡忡。
萧牧刚穿好衣袍，蒙大
便走了来：“将军。”
“可问清他们的来意了？”萧牧问。
他之所以赶回府，便是听闻京师又有使者前来。
“说是奉旨褒奖将军此番夺回千秋城又立大功，却是要将军派人押送璇浦京受审，还说明日便要动！”蒙大。
“押璇浦京？”印海困惑皱眉：“璇浦虽是悉万丹
的首领，却非契丹皇室人，总归也不得什么人质，朝廷要他作何？”
一个打了败仗沦为俘虏的落首领，于契丹而言已无丝毫用，甚至会被视作为耻辱——昨晚潜府的那些契丹人，究竟是救人的，还是为防璇浦说什么军机要密而灭的，且都还说不定。
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