寿县衙，正在举行“饯行宴”。
不久前在私盐案
“大放异彩”的寿知县申理，得到了新任命，他将被调到湖广布政使司
辖的靖州当州同知，官品从正七品提到了从六品。
宴席只摆了一桌，围坐十人，六位是县衙属官，另有三名地方士绅。
申理到寿县上任时的“接风宴”，可比
气派多了。
席间氛围压抑。
“来，我们恭贺申知县
升。”
偏偏有那不识相的，起
向申理敬酒，正是之前私盐案的始作俑者——朱家老二朱万简。
周围所有人都用古怪的目光打量朱万简，实在是这
“升”的论调不适合今日酒桌，因为谁都知晓申理是被湖广左布政使黄瓒使绊
，采用明升暗降的方式将申理调到湖广西南犄角旮旯当个州副官，一
实权没有不说，回京
京官的梦想越发遥不可及。
从附郭县知县，调到偏远州当州同知
靖州那鬼地方，
邻湖广西南各土司辖地鸟飞过都不屑拉屎。
“朱二爷，本官倒不是说非要摆谱不喝你这酒，只是想问一句，难
这件事上朱家没有任何表示吗？”
申理心实在憋屈。
在他看来，怎么说朱家这样
受皇家
重的锦衣卫千
之家也算“豪门大”，在朝有一定影响力，虽说我办砸了朱家
待的事
，但为此开罪上官落得个明升暗降的场该怎么算？
你们朱家非但没在朝帮忙活动，替我说两句话，现在还跑到饯行宴上来说风凉话？
升？
升你娘的
！
朱万简看周围人神
不善，摇摇
，放酒杯：“申知县，不对，现在应该称呼你一声申同知，这官呢最重要的是为圣上和朝廷分忧，哪儿缺人往哪儿去，如此才不负皇恩。”
周围人表越发古怪，一个个神跟打量怪
差不多。
说风凉话还不算，这是要把黑的说成白的？
“像我朱家，明明可以留在京师过安稳日，偏偏落安陆州，图的是什么？不就是为大明国祚昌隆一实事？诸位你们说可是这理？”
理？
这什么狗
逻辑，亏朱家还是锦衣卫千之家，简直蠢到爆。
旁人嗤之以鼻，申理却皱皱眉，隐隐从朱万简的话听
别样意味来。
什么哪里困难往哪儿去这
话，申理不予理会，但他却听明白了，朱万简分明是在告诉他，如果我们朱家真有人脉，会被朝廷发
到安陆来？
申理差想抱着自己脑袋狠狠敲打一番，心想：“我怎么没想到个关节锦衣卫千算个，真有本事，用得着我这个小小的知县跑东跑西？真是猪油蒙了心！”
可惜申理想明白这一层已迟了，此时他泥足陷，再也没办法挽回颓势，只能去靖州好好反省，争取不再犯同样的错误。
申理结束寿知县不到两年任期，留空缺，朝廷暂时没有调派新人选。
这地方上的选官，很多时候可以不通过吏
，尤其涉及任期
知县位置空缺，诸如这一任知县突然调离或暴毙、丁忧等突发事件，湖广布政使司就能暂时委派，上报吏备案便可。
这一任还剩一年多的知县位置，可由布政使司衙门指派，本一个附郭县的知县也没人稀罕，最后从荆州府调了个曾过两任县丞现赋闲在家的举人，过来充当这一年多的知县之职。
荆州府与安陆州接壤，申理卸任时，得到调令的代理知县已踏上赴任之途，不日便可到寿县城。
本来申理可以跟新知县完成接后再走，但他没那心，吃完践行宴当晚便带着幕僚匆匆离去。
说来也巧，申理离开安陆次日，新知县履新，地方士绅组队迎接。
不
新知县
多久，也不其能力如何，但至少未来这一年多时间，寿士绅百姓要仰仗这个新知县吃饭，所以接风宴还是要搞一搞，把该尽的礼数尽到，城商也要联合起来送礼，期冀新知县不要盘剥太甚。
每到新官上任时，州城都会
闹一番，跟过节一样。
“娘，那个申知县就是几次为难咱的那人已被调走，真是大快人心啊！”朱浩幸灾乐祸。
外边敲锣打鼓声不绝于耳，乃是士绅以及商家组队去城门
迎接，希望在新知县那里留个好印象。
朱娘没有任何表示。
李姨娘：“据说申知县升官当州同知去了，还在咱湖广地界，会不会影响咱生意？”
朱浩笑：“姨娘，这你就不懂了，他现在任的那个州同知都不是，他得罪的不是我们，而是湖广最大的官——黄藩台，没给他直接卸职就算好的。等腾手想对付咱，恐怕得猴年
月去了。”
朱娘白了朱浩一：“得罪官府人，总归不是好事，以后新知县汲取教训，或许会给咱穿小鞋总指望苏东主也不是办法，他为了谋夺咱的晒盐法，指不定会动什么歪脑
。”
见母亲有了危机意识，朱浩大
欣
。
“娘说得对，咱应该找更
大的靠山才对，我觉得兴王府就很不错，若能得兴王重”
“噼里啪啦”
外面突然有人燃放起鞭炮，把朱浩说话声给打断。
朱浩探看了一，只见街斜对面钱串的铺门前正在放爆竹。
李姨娘捂着耳朵走到门，等对方放完鞭炮，不屑：“今儿又不是什么节庆日，钱串发什么疯放炮仗？”
朱浩：“这个姨娘你就不懂了，新知县
城会路过咱门，你说要是让新知县看到他门前放了鞭炮，一地红纸屑，觉得他
了大价钱表示
迎的话，会不会另相看？”
李姨娘上领会其意，望向朱娘：“
，那咱是不是也买几挂鞭炮回来燃放？”
朱娘对这事看得很淡：“府上大祥未过，怎好随便张罗喜庆事？外人会怎么看？何况咱以后要尽量避免跟官府来往”
显然朱娘也知，自己
持的近乎私盐买卖，对官府唯恐避之不及，哪里还有覥着脸往前凑的理？
“小浩，给你买了几本书，你先回后院看看，若有不会的，娘一会儿教你，外边嘈杂，别来了！”
朱浩守在门边：“我想看看新知县啥样。”
朱娘白了儿一：“你跟小婷一起去后院，教妹妹认字，一兄的样都没有，以后怎么把家业撑起来？”
朱浩闻言摸了摸鼻。
近来自己表现得很不堪吗？现在铺生意稳定，每月项恐怕是以前连想都不敢想的，这还叫没兄的样？
不过对妹妹自己的关
的确少了。
“那我去教妹妹了”
说完朱浩便拉着朱婷的小手往院去了。
迎接新知县的活动仍在继续。
本地士绅几乎是倾巢而。
新知县姓京，年岁不大，也就三十来岁，此番带着妻小前来赴任，
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