如果说大同乃河北门
，那么飞狐
，其实就是河北之咽
。
两
险要一去，从晋地代州，到河北北
的幽州也就四敞大开，
间几乎毫无险阻可言。
和李破的预料其实差不多。
初据幽州的罗艺，忠心几乎都放在了南边儿，对于来自西边的攻击，可以说是漫无防备。
这也不能怪他，河北幽燕之地，本就是死战之所在。
西有飞狐，北有居庸，东临大海，南面最为宽阔，却也有拒
河涛涛而过。
所以自古以来，幽州皆乃原帝国东北之门。
后来又有天
守国门一说，那确实守的就是国门，没有半
的夸大其词。
凡据幽州之地，必图南
，以固基业，自锁一隅者，就要忍受到四面八方的攻击。
所以，当天大
时，占据幽州的人是非常痛苦的。
罗艺现在就很痛苦。
他的痛苦之来源于方方面面。
一个，他这个幽州总
来路不正，几乎是刘武周煽动民兵变的翻版，这让各郡守臣对他都很不
冒，
奉
违的事
时候发生。
第二个，他兵力不足，有心南跟窦建德
战，后方不稳之外，他手里的兵也不足以让他剿灭窦建德军。
第三个，突厥也在威胁着幽州北方边境。
更为难受的是，他还不敢向突厥称臣，是的，不是不愿意，而是不敢。
这个原因也很多，主要一就是
不稳，他怕授人以柄罢了。
这个时候，很多人向他跑
了橄榄枝。
河南快打狗脑的两位，都派了使者来，纷纷许承诺，想让他归附于己。没办法，河南东没了河北作为屏障，谁都觉着不安稳。
实际上，他们都想让罗艺率领他的幽州兵南攻击窦建德。其实不罗艺，还是窦建德，都让河南这两位到如芒在背，最好是让两个人和他们两个一样掐起来。
窦建德的心思更为迫切，因为他非常需要涿郡的粮草。从山东一路打到河北的他，别看声势一日
过一日，可粮草一直在困扰着他。
所以，对于饿肚受比较
刻的他，在诸路反军当，表现了颇为耀
的远见和踏实的作风。
到了大业十三年，窦建德除了称帝之外，就是开始着力治理他打来的地盘了，吃饱肚的愿望十分的烈。
他发了很多的命令，大分都是劝助农桑的。
可惜。他打来的地盘，真是很破，人的总数，可能比他麾的大军多些，可也多不到哪里去。
这样的军民比例，同样让窦建德很痛苦，可消减兵员，却是他不敢轻易去
的事，所以，他非常希望。能不战而去幽州诸郡，以供大军
，然后反
过来，再治理地方。
于是。罗艺也收到了窦建德的书信，同样是劝降。
而罗艺还收到了唐国公李渊的来信，李渊就不用说了，抱着的是有枣没枣打一杆的想法，许诺的也是官职和未来。
当然，李渊的招降之意。此时罗艺并不看重，你一个太原留守，手伸的未免也太
了些吧？
其，突厥东方汗的招降书信，是最让罗艺心动的，可也顾虑重重，不敢答应。
其实，从这些招降书信可以看的来，谁都没太将这位幽州总当回事儿，丝毫没有给他平起平坐的地位。
原因嘛，同样很多。
一来呢，他太小气了，占了幽州之后，就自封了个幽州总，实在和那些大反贼们没法比，格局不成，难免被人看低。
二来呢，这位也不
，关西罗氏人丁单薄，名声不显，差不多算是在门阀和庶族之间徘徊
漾，名望上实在不成。
三来呢，幽州被挤压的很厉害，想让人看一也
困难。
换句话说吧，这位和李破比较像，作战比较得力，可惜，生逢世，战功竟然没人奖赏，起又太低，占据的地方也不太好，而对自己将来的期许上，也同样不太。
于是，来的都是招降信笺，联盟的都没有一个。
李破率兵打的就是这么一个和他同病相怜的人
。
就在李破率兵和当年一样，沿着山峦先向东北，从上谷郡东北方向，拒河的上游渡过拒河的时候。
罗艺正坐在他幽州总府后宅的书房之，看着满桌的来信，既想从其挑一个有前途的投靠，又皱着眉苦思，想要将幽州治理好，成为自家的基业这两
想法来回摇摆，拿不定主意呢。
此时有人来报，薛氏兄弟来见。
当时罗艺就
了额，有些烦躁。
罗艺并不算年轻了，可也说不上有多老，辽东的风雪和厮杀，造就了如今的罗艺，让他从一个暴躁好斗的军恶霸式的人，转变为沉且有智谋的幽州总。
可这并不能改变他的本
。
他和军同僚的关系一直不好，也并不得上官喜
，若非天大，他这样的人应该是没什么的机会的。
时势造英雄的说法，在罗艺上表现的很
。
薛氏兄弟，是薛世雄的两个儿，他们一直随父征战至今，前些时薛世雄病殁，这两位发丧之后，一直在给父亲守陵。
在罗艺看来，薛家父，都很难对付，薛世雄本不论，反正人已经死了，而他这两个儿，却都骁勇善战，很得幽州军上敬服。
若非他先行一步，并了赵十住等将领，说不定这两兄弟就能凭借其父威名成了幽州之主呢。
想了想那兄弟两人的来意，罗艺吩咐
：“叫他们来这儿吧。”
薛氏兄弟很快就被引了过来，这两位和他们的父亲很像，都是虎背熊腰的大汉，只是作为兄的薛万均眉目间要柔和一些，气势上不像弟弟那么张扬。
两人刚经了丧父之痛，又守丧至今，就算他们
骨健，此时脸上也都难掩的疲惫之
。
了书房，两兄弟一起捶
见礼。
罗艺笑容满面，“快坐吧，还想在丧期之前，再去拜祭薛公一番……”
说到这里，佯装算了算日，才
讶然之：“丧期好像还没过吧？你们兄弟怎么就回来了？”
兄弟二人谁也没坐，闻言，薛万均稍稍躬：“多谢总挂怀，丧期确实还未到……”
“只是家父遗命，我兄弟二人不敢相违，前些时总亲自主丧，我兄弟不敢相却，负了总一片赤诚，如今诸事已过，我们二人商量了一番，还是觉着，应该前来与总分说清楚。”
“哦？”罗艺满面狐疑，这话茬可不太对啊，当日丧时，可不是这么说的呢。
薛万均则面惭，继续着，“家父遗命，想令我兄弟二人护灵回乡，我兄弟二人今日前来，是向总辞行的，还往总怜我兄弟二人一片孝心，放我兄弟离去，待得安葬父亲，我兄弟再来投效，为总力……”
罗艺瞳孔都缩了起来，只能
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