来吊脚屋帮忙的夫人姓洪，夫家是乌黎场上的厨
。
那洪氏每日只需带够丈夫
的饭，骑着骡上山，到吊脚楼上清扫打理一番。
主人家的房间和书房都是她不能涉足的，是以活计更为轻巧，报酬还很丰厚，洪氏只觉得是天上掉馅饼的好事，
的起劲极了。
吊脚楼这小夫人兰氏，也是个事少和善的，
得清秀
弱，布置事
却极为利落。
那郎君则更是不用说，谪仙似的人儿，样貌气度，就不是凡人能见的！
小夫人
弱，这几天将养过来些，洪氏就开始敦促丈夫些滋补费事的锅，还能得些额外的赏钱。
这日，她清晨方到院前，就见屋里窗
影影绰绰，站了好些个人。
未等张望地瞧仔细
，一个衣着锦绣的公哥竟运功翻窗飞
来了，手矫健地像是夜猫，看向她的
眸却跟钉似的。
“十八！那是雇来帮忙的！”
胆颤惊慌之时，她听见那个娃娃脸侍卫的声音喝
，
看着她那个公哥就收回了，又飞快地翻窗钻了
去，然后随手卷竹帘，挡住了她的视线。
洪氏可不敢再观望，拴好
驴，在院里起了灶，心里寻思丈夫跟她说的传言。
心知这些贵人的事不能多探听，安心好本分，得到的银两才是实际的。
那厢房
，十二把太医邱守昌
好的药摆在桌上：“殿……不许我们久留。”
周琮神平淡，不见意外。
十九却激动了起来：“怎么可能！”
胡明
住了他，摇了摇
。
十九看了看周琮，遂闭上了嘴，只是神
沉，攥
了拳。
“此间有几件事，还需你们助力。”
周琮
代他们去
理伏息族残
，调查清楚陈芳舟到此的所作所为，
众人自是一一应。
十二暂缓了对胡明现的困惑，向周琮禀告：“皇帝日前大行，传位于皇太吉，康公辅政，殿垂听。”
周琮顿了顿，
角扯一抹淡笑：“合该祝贺殿。”
“丧钟已传至官署，不肖半日，便要服国丧。”十五补充。
肖兆棠作为皇帝，曾有与臣天共治之谊，作为辈，有加冠赐字之恩，周琮心
掀起丝丝波澜，又归于平静。
于他这等半死不活之人来说，最要的只剩阿厘，权力巅峰发生的纷扰再也扰不了他的半分神志。
阿厘差不多能在九月上旬养好，届时便可让胡明带她启程。
而在那之前的这段日，他不会让任何人任何事，叨扰他们相的最后时光，百楼亲卫既来，也方便肃清杂七杂八的噪音。
他们在外间堂屋商议要是，间寝卧里，阿厘穿的单薄，在桌前随手收拾周琮昨晚所写的宣纸。
视线在
及“滋蛊”三个字之时，猝然顿住。
他在上面写的很清楚，南廷滋蛊应与石国养虫同源，分为母虫与虫，母虫唯一而虫数个，母虫死则虫亡，虫死而母虫不受影响。
这个手札的记录未言明如何使用、
效用，阿厘却一清二楚。
虫在她之时，她的躯无法动弹，可神志是清醒的，对发生的事一清二楚。
阿厘走到螺钿黑漆橱前，打开上面的双开门，取收纳袖箭的小箱，掏一只小匣。
她抱着匣坐在桌前，轻轻掀起黄铜锁扣，
静静躺在其的
卵样镂空累银盒。
里面的小虫一动不动，似乎已经死了。
阿厘伸指尖，谨慎地摸了摸银盒上缘，那僵
的蛊虫就像是突然活过来似的，曲张挥舞着的多足，迫不及待地想贴近她。
阿厘吓得赶收回手指，把匣重新合上。
方才那个……是虫。
而稀草之前从蒙罗王上收回的母虫，她不晓得在哪里。
匆忙把匣重新放回原位，便听外面传来脚步。
阿厘赶回到床榻上，一副悠悠转醒的模样。
周琮回合上门扉，剪虚虚燃着的烛火，然后来到榻前。
阿厘看着他，打了个哈欠：“外怎有些吵？”
周琮为她掩了掩被角，修的手指为她顺着睡
的发：“百楼的亲卫到了。”
“啊？那……要回去吗？”
“不。”周琮弯了弯眸：“不跟他们回去。”
这本跟哑谜似的话，阿厘本该不懂，
她装作毫无察觉的样，了梨涡。
心却发沉。
他……似乎有回去的意思。
却不肯跟前来的其他亲卫一同归京……
他到底有什么打算。
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