阿厘
好了晚饭，当
气候愈加闷
，就搬了桌椅到院
里，刚摆开饭菜，就见拐角的
上周琮带着十九归来，连忙放碗筷，小跑几步迎了上去。
“胡大哥呢？”她探了探
。
周琮的面
算不上轻松，只胡明是有旁的事去办，晚上再跟她细说。
阿厘便不再多问，等他们净了手脸到桌前，就拿着芭蕉扇，轻轻摇晃，给周琮扇风。
傍晚的天渐暗，桌上放着青釉灯照明，蚊虫在
边飞舞环绕，嗡嗡不歇，阿厘不厌其烦地轰赶着往周琮边凑的，蹙着眉嘟囔：“早知如此，就不拿外来吃了。”
“无妨，明日我寻些艾草回来。”周琮说着接过了她手
的芭蕉扇，不
不慢地为她驱赶蚊虫。
周琮晚间本就少
，阿厘见怪不怪，把白切
分
来，递给十九一
，然后埋就着炝炒青菜吃了个
净。
饮一
凉茶，阿厘看向他：“一会是不是还要去沐浴呢？”
周琮看着她，似乎笑了一，随即拿帕，为她拭去
上的油渍：“等你一块。”
阿厘瞄了
仍在埋苦吃的十九，红着面颊无声地动了动。
周琮了然，修
的手掌落到她的小腹之上：“可有不适？”
阿厘摇，她的月事向来没让她吃过什么苦，除了不大方便，没旁的难
。
待十九用完，周琮却着手收拾起来，吓了十九一
，赶忙抢过，态度
决要包揽这活计。
“明日你去场上雇个仆妇来承担杂活。”周琮吩咐十九。
阿厘却不肯：“哪有多少杂活？我自己来就好了，不然闲着也是闲着！”
周琮不为所动：“若有空闲，当温习功课。”
像是迎面倏地一
喝，叫她意识到自己已经许久没看学账习字了，
照自己的
来说，就是更习惯于些活计，纵使他之前那样督促自己，自己也答应的好好的，可这些时日以来确实是一
没看，阿厘
到无地自厝，从他这短短的一句话里，竟然品了几分责怪的意味，生怕他对自己失望，赶忙应：“……好。”
周琮不知她的所思所想，回去拿了换洗衣
，便带着十九前往外的
潭沐浴。
阿厘回到房
，用巾沾了，一把
了个遍，总有一片
云笼罩在心，坐在桌边方要拿起笔，视线落到自己疤痕残存的手上，缓缓滞住了。
以前在侯府里当差，还没当上大丫鬟时，要冬日里清积雪、洗衣裳，常生冻疮，一年又一年，好了又复发，手上关节的
愈来愈厚，肤上还有发
时她忍不住抓挠留的疤。
这两年光景好多了，她的手也逐渐养了回来，从小丫鬟变成贴丫鬟，从丫鬟变成周琮的妻，她努力对他好，也努力想要将自己变得更好些。
可她确确实实是个丫鬟来着，所以她擅活，习惯于伺候人，所以她不
读书，
无墨，浅见寡识。
他从南放起就督促她学账习字，兴来跟她讲典故趣事，还说帮他着书立传，显然是希望她向淑质英才的贵女看齐的。
阿厘鼻发酸，越想越心惊，甚至怀疑周琮是否已经开始嫌弃自己的
浅了。
结合自己问他今天的事，他不愿多谈，大概是觉得同她说不到一块罢。
如此，愈发顾影自怜起来，红着圈携笔
饱了墨
，开始从退商诀默起。
待周琮归来，便见她安静埋在案前，一丝不苟地写着。
避免扰到她，周琮自行门到廊去，拿了巾拢发。
阿厘瞧着他没有理自己，更疑心他是生了她的气，青釉灯，大颗大颗的泪珠顺着颌接连不断地砸到纸上，
开未的墨迹，糊作一团。
发拢了个半，不再滴，周琮又
代了十九明日跟胡明的替换事宜，才回房去。
视线自然而然地落在案前的人影之上，随即蹙了眉心。
“阿厘？”他走近书桌，就见她慌
地背过去。
瞥见案上已然混模糊的纸张，周琮不由分说地挟着她
漉漉的颌，令她回过来：“发生了什么？”他背后的发从肩
，落到她迭着的手上，冰冷好似蛇。
视野里她的圈通红，鬓角泪，鼻仍在难以自持地
动，可怜委屈至极。
“说话。”周琮周变得冷凝，里黑沉，平直的线蕴藏着淡淡的焦躁。
阿厘想好好说话，却控制不了自己，开吐的全是颤抖的哭音：“我……我会好好学的……”
她的脸
陷在周琮的虎之，无助的小兽，伸手握上他的腕，哽咽着乞求：“你别……不喜
我……”
“我怎会不喜你？”
周琮始料不及，一时难以理解她为何突然如此，此方
仄，便把她从狭窄的桌椅间捞，放到外侧的桌沿上坐着，捧着她哭红了的小脸，蜻蜓地亲了亲：“何此言呢？”
阿厘打了个哭嗝，满心委屈地将方才自己心里总结的论据竹筒倒豆般一一吐，瞧着周琮
哭笑不得的神
来。
“字面之言，未加思索，对天发誓，我并无此意。”他以指腹拭去她涟涟泪，同她解释：“当时是因为在巫术之事复杂，不好在外谈及，原打算回来同你细说的。”
“雇佣仆妇则是不愿你劬劳。”
他噙着笑
了她通红的鼻尖，神却认真：“琮心悦于阿厘，无关其他，阿厘只消任意而为，结之心，有增无损。”
阿厘自然信他，心淌
，破涕为笑，钻
他怀，喃喃着解释：“我不是故意要误会你的……”
“女经期本就肝淤血、志不畅，不是你的缘故。”他拢着她的后脑哄孩似的拍了拍。
阿厘当回想起刚刚的胡思想，自觉离谱，仍是有些赧然，想尽快揭过这一篇，便从他怀扬起来：
“那郎君快同我说说伏息族的巫术到底是怎么回事啊？”
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