土匪再来收钗环，那刀抵在
睛前边，众人俱都老实给了。
苏州民风淳朴，几十年都未听闻山上有匪患了，今个这么一
，一群夫人简直猝不及防。
为了行方便，随行的大都是方便伺候的婆
，这样一对上，气势先矮了半分。
夫人们短暂地惊惶过后，很快镇定
来。这群人瞧着像是土匪，俱都蒙面，但未必就是，且就算是亡命之徒，但难免也要惧怕官府。
夫人们默契地微微散开，同
仆们不动声
地将小娘们护在了
后。
翡翠打伞的手都在发颤，几人同旁人家的几个小娘缩在一齐。
明月
觉肩上渐渐
了，也没声，悄悄数了数，匪徒一共有十五个人。
一个穿黑短打的男在清理财
，其余人把守路
，那个领
的一直死死地盯着众人。
她们虽然人数多许多，可大多都是手无缚
之力的妇孺，对方还有刀，没有
碰的可能
。但既然没有要人命，那就有商量的余地。
几个夫人们该也是这样想的，于是并不声，只等土匪表明来意，一时在雨
对峙起来。
明月多看了几那个打的男人，雨
漫在睛里，总觉着像是在哪见过。她没多想，把明
抱在怀里，咽着，一边不动声地
住了手的袖箭。
那个男人的神在女眷上打转，手也默不作声地盯着，神的恶意看得这些夫人姑娘浑发寒，一些
力壮的婆自发地往前站了些。
男人眯着睛，像是在找什么件一般，忽然厉声
：“把里边年轻的都拉来，年纪大的把上的财都
来！”
众人皆惊，见土匪立刻要来拉人，赵侯夫人作镇定呵斥一声，“我是赵侯夫人，这一行人俱是官眷！谁敢动！”
几个土匪迟疑了一，俱都望向那个。
财事小，可这里这样多的小娘，怎么能落在土匪手里，赵侯夫人心有
不好的预，她攥着手心，挡在最前面厉声呵斥，“你们这样藏
面，想必也是惧怕官府，我们一行人却俱都是官眷，伤了一个你们都担待不起！你若是求财，我们上的钗环俱都卸给你便是！你不得动这些娘分毫，放我们……”
男人眯着睛看着赵侯夫人，像是不耐烦，突然越过她冲
人群挥刀，那
刀扬起，一刀斩了一个穿青小袄的婆。
那婆迎面挨了一刀，雪白的刀刃几乎挥一刺目的灿光，空划过一血线，那婆都没反应过来，
就倒了，一
声音都没发来。
赵侯夫人顿时嗓发
，剩余的话卡在
咙里，一行人全都安静了。妇孺们浑发凉，神都僵直地望着那个婆。
路上除了轰隆的雨声，这什么声音都没有了。
明月浑发，认这是方才到厢房来传话的婆。
钟夫人颤声：“草芥人命，你们，你们简直无法无天……”
血顺着雨
到脚边，明月想咽，发现自己全都是僵的。
这是她这辈第一次见到死人。
夫人们俱都面发白，摸不准这群匪人的来路。小娘们心恐惧，甚至还有一个伏在地上吐了。
男人见状嗤笑一声，指着赵侯夫人，看向自己后几个同伙，“别听这个疯女人的，我们俱都蒙面，就算是全杀了，兄弟们卷了财跑，天王老也逮不着我们！他们贪了我们的盐，这是应该的！”
说罢又看向女眷们，“要怪就怪你们的父兄，得罪了人，报应在你们上，黄泉路上也怪不得我们！”
后的土匪立刻被鼓动，便要上来拉人，有几个会些
脚功夫的婆，几便叫刀砍到泥里去了，土匪们直指其年轻的小娘。
原本静止的众人，几乎是像被狼冲窝的兔一样惊惶逃窜起来。
有的小娘被拽住了手，要从人群里拖来，一就了，尖声叫着母亲。
一个年纪不够十一二三的女郎，被扯着发拖去了，哭叫：“啊——！母亲！我害怕。”
“阿娘——！救救我！”
这一叫，那个夫人心都要碎了，立刻哭着蹒跚到雨里，要去救自己的女儿。
见是真要拉人了，旁一个小娘被扯住拖到里，赵侯夫人作镇定，推开一旁的仆，红着睛拦了一把，大吼：“作甚！堂堂八尺男儿！不分青红皂白！在此拿女眷
愤！你们简直不是人！”
被拦住的人用刀柄不耐地挥了一，赵侯夫人踉跄几步，就狼狈地倒在了泥里。
男人哈哈笑了几声，“老钱也要，人也要……要怪就怪这群狗官狗，吃了老的盐，一
钱都不给，还要抓我们兄弟们，过河拆桥，怨不得我们！”
男人扯了小娘便往地上，人婆们丢了伞，急急地护住小娘们，小娘们手无缚之力，还是抵死不从同这些男人推搡，叫人扯着发扇耳光。
前边的妇人也尖叫着扑过来，在雨里
得满泥，发髻都冲散了，不顾仪态，抱住自己的女儿，同土匪撕打，“别碰她！走开——！”
一个男人来拉橘如，橘如哀叫了一声，钟夫人连忙扑过来，死死地抱住橘如，推着男人的手，说话都像是咙里挤来的，哭：“我给你们银，多少银我都给！别，别扯我女儿！”
雨越越大，几乎要看不清人的脸，这群男人沉默着拉人，几个小娘被拽了去，几个夫人抱着女儿死死地不放手，哭喊着要救命，声音几近凄厉。
谢氏也踉跄着拥过来，一把抱住了明。明月被挤得松了手，浑僵地站在一旁。
翡翠抖着手给她打伞，把她搂着，哭：“没事的，没事的……”
明月讲不话来，被地搂着，死死地低着，只涨到了小，却像是漫到了
，叫人
不过气来，所有人都像是窒息了一般。
那个打的男人忽然笑了，恶狠狠：“早知今日，何必当初！吞了老的盐，他娘的十倍百倍吐来……”
明月听不到这人后边讲什么了，因为一个男人狠狠地
住了她的胳膊，把她仰面拖了泥里，“啊——！”
这一摔让明月意识尖叫了一声，狼狈地倒在泥里，接着被男人当牲畜一样在地上拖行。
明月
着泪，咬牙摸索着摸到了手臂上的袖箭。
见底哭成一团，众人俱被威慑到，狼狈地仿佛逃难一般，领的男人这才喝了一声。
这群土匪立刻停了手的动作，俱都等着那人指使，那人如同鬼魅般：“一个人，二十万两银，对你们来讲是小意思吧，不想家多几个供奉的牌位，就乖乖钱吧……不然就在这，老先
后杀。”
二十万两银，这路上一安静极了。
苏州是个富庶地界，一个府上一年的项若有四五万在此地便算是富足了。
谁一气掏得二十万两银？
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