说完就厚着脸
凑过来：“好妹
，算榆哥欠你个人
，以后你有什么要帮忙的，榆哥
刀山淌火海也得给你办妥咯！”
仪这才明白他为什么要把自己带
来，恐怕什么取药逛街都是借
，给阿
挑礼
才是他的真正目的。
她顿时哭笑不得：“你早直说不就成了，何必绕这么大的圈，难不成我还能不答应你？”说完看他
尴尬的样，也不多说，认真地给他主意，“阿喜
腊梅、海棠、珍珠梅样式的，不要太繁复，素雅大方些就行，最好还是银质或者金镀银的，
缀就用珍珠、红宝或者黄晶，
苏坠不要太。”
唐榆
，听得尤其专注，正巧这时候
事也将样品捧来了，十几支款式各异的珠钗齐齐整整列在
罗缎上，连仪都看得
缭
，他却能一支支挑得仔细，把每支珠钗哪里
得好、哪里不合适都说得明明白白，直把那事说得脑门汗涔涔，恨不得全
推翻重了。
他到最后也只勉
挑两支尚且过得去的，提了诸多意见让人改
，还要在旁边盯着店
师傅画打板图样，接着又跟人家商量这里用什么灵石，那里缀什么珍珠好——用心是真的用心，折腾也是真的折腾。
仪
坐着闷得慌，便让他继续在里琢磨细节，自己先去逛两圈。唐榆瞧着不好意思，放
东西就要陪她门，仪摆摆手示意不用，让他想什么接着，她自己逛逛还能随心些，唐榆这才作罢，继续纠结钗
间是嵌红宝还是缀珍珠比较好。
如此上心的模样，可不像单纯于两家
而送的礼。
仪摇摇，觉得他这遮遮掩掩的派大可不必，其实明人都能看来他的心思，但既然自家阿没有表示，她也不好说话。
……
走珍宝阁的大门，迎面就见着前的街角
聚集了不少人，似乎在看什么表演，喝彩声不断，还有隐隐约约的竹笛乐音从人群间传来。
仪有些好奇，走去瞧了瞧，原来是一位发白的老者在以乐舞蛇，两条黑白相间的扁蛇随着笛声起伏而来回摆动
，跟风飘抖的缎带似的，舞得叫人目眩。
一曲奏罢，围观众人纷纷击掌喝彩，将铜板叮叮当当地掷耍蛇老者旁的铜盆里，仪也从腰包里翻两角碎银，还没来得及放铜盆里，忽然就听人群里响起几声惊呼。抬看去，原来是有人掷铜钱的准太差，没留神竟砸到了扁蛇的脑门上，那条蛇立即就暴躁起来，
地昂起脑袋，嘴里嘶嘶作响，扭向人群，似乎随时要冲去伤人。
众人见状皆惊，急忙后退连连。
老者却是面
如常，不
不慢地再次
响竹笛，在悠扬的乐音里，那两条蛇渐渐地又伏来轻轻晃动，恢复了先前温顺的模样。只听笛声一转，两条蛇像是听懂了吩咐般，竟自行爬回老者前的竹篓里，甚至还知
用尾
勾上盖，瞧得众人啧啧称奇。
先前失手掷到蛇脑袋的那青年就问：“哎，老翁，这蛇怎会如此听命于你？莫不是已经通智成
的灵
？”
老者笑眯眯地摆手：“小老儿哪里
得来灵？不过是家里代代传来的耍蛇手艺罢了，上不得台面，只求能博得诸位喜。”
又有人：“耍蛇的我知，城南那边也有游街串巷的舞蛇人，只是他那蛇舞得可没您的好，蛇也没有您的这么温顺，只敢钉着尾放在竹篓里戏，瞧不什么趣。您要是也到城南去，定能把他比到茄地里！”
老者捻着胡须，但笑不语。
那人又问：“老翁，怎么从前没在城里见过您，您是刚到益城的？”
老者：“小老儿本是蜀南虫谷附近生人，近几日才到附近的梓城探亲来，人生地不熟的，还望诸位多加关照。”
那人恍然：“虫谷啊，难怪您有如此奇技。”
说完，先前的青年又抛疑问：“老翁，您既然是到梓城探亲，为何不在梓城表演舞蛇，而要到咱们益城来，两城虽是相邻，间也隔了不短的路啊。”
众人也觉得奇怪，纷纷看向老者，有的猜是益城这边看客更多，也有的猜老者是不是不想被自家亲戚看到他舞蛇。
老者摇失笑：“诸位都想岔啦，原因其实简单得很——小老儿不在梓城耍蛇，只是因为梓城不让耍蛇人卖艺表演。”
“啊？为何？”
“听说是那地方曾经因为耍蛇，耍好几十条人命来！”
众人倒是被他勾起兴致，跟在茶馆里听书似的，急忙让他详细来。老者轻轻
挲着手里的竹笛，幽幽叹：“那已经是百余年前的旧事了……梓城里有位如小老儿般的耍蛇人，靠着祖辈传来的手艺走街串巷地谋生。耍蛇这行当，跟别的
碎石、碗走钢索的杂戏并无不同，瞧的就是个惊奇刺激。那位耍蛇人想要引来更多看客，就要在戏目里功夫啊，就要想怎么把蛇耍得更惊险怪奇啊——他就可劲地折腾自己的蛇。”
老者连连摇：“拿鞭
，拿
打，让蛇穿过着火的藤圈，穿过钉着铁针的石环……多刺激啊，多惊奇啊，看他耍蛇的人越来越多，他的名声也传越来越响。那天就有位富商家的家找上来了，要他在富商的晚宴上耍蛇助兴，给的报酬都是白的银啊，够他两三年的用了。”
“那耍蛇人自然答应来，特意拿了最惊险的戏目，
上自家养来的最漂亮、最烈的毒蛇——他为了让看客瞧得刺激，特意没
掉蛇的毒牙，本来是该提前放净毒
的，可谁知却漏掉了一条最毒的竹叶青！”
“那蛇被他折腾得受不住，就在富商的宴席上发了狂，哎哟，那是见谁咬谁啊，耍蛇人被毒死了，富商也被毒死了，堂上吃席的客人、伺候的仆从、助兴的歌舞伎……加起来竟有几十条人命，可谓骇城惨案！”
“富商府上的小少爷一直记着这事，他是个勤勉上的，后来在梓城的民衙里当了师爷，就规定来，城里不得再有人以耍毒蛇取乐，其他任何靠着折腾活博人球的杂戏也一并禁止，所以小老儿才没在梓城献艺。”
……
围观众人听完都欷歔不已，再看他前那只装有扁蛇的竹篓，一时竟都不知说什么好。老者摇叹，趁着这时候抱起竹篓就要离开。
仪听着他说的旧案耳熟，想想这不就是竹青自己的故事么？
故事里有耍蛇人，有富商，有晚宴上毒蛇失控伤人的意外，还有富商家的小少爷最终当上衙门客卿的结局，难竹青就是梓城这位耍蛇人养来的？
她愣了愣，看老者收拾好东西转
走，便急忙追上两步问：“老翁留步！您方才说，在富商宴席上伤人的毒蛇……是什么？”
老者有些不解，还是复述了一遍：“据说是条竹叶青。”
仪追问：“是不是通幽碧的那
？没有纹的。”
老者就笑：“竹叶青不都是这样？”
“那……那富商家的小少爷是不是住那家的东小院？院里还有小竹林的？”
老
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