良久张知鱼才放开
住帘
的手，对着何县丞
的：“大人，那你要
来吗？”
何县丞看着这一扇似乎有千钧之重的布门，伸手一掀就走了去。
连孩都有这样的勇气，他怎么能丢掉大人的脸呢？
张知鱼把何县丞带到已经昏睡过去的乔大乔二跟前，事无
细地将自己知的事告诉他。
何县丞静静地听几个孩说完，心
犹如鼓锤，几乎压得他
不过气来，他来前只当有什么得罪了权贵的冤案，不成想竟然是这样惊天秘闻。
一个小小的知县怎么会有这样的胆勾结
匪，往上会不会还有人在？
“你们回家等我的消息。”何县丞脑快速地转动起来，对着鱼
儿，“我会尽我所能去解决这件事，你们要
的就是好好读书，好好治病，然后把这件事牢牢地记在心里，对外一个字也不要说。”
往后若他死了，顾慈和赵聪有幸当得大官儿，那说不得到时候自己被翻
来后还能
芳百世。
何县丞好说也了十几年官儿，面上看着和善，手段却比几个孩多得多。
立刻就派心腹亲驾了
车，将乔大乔二换上女装带门，将兄弟二人分开拷问，直到月上枝
何县丞才肃着脸和心腹从牢走。
乔大乔二在他手供来的话儿跟几个孩问来的大差不差，只是两人并不知谈知县去了哪里，后都是乔大故意吓孩的。
听说孩不经吓，当场吓死几个岂不是好玩？
何县丞看着
如一辙的两兄弟，拿着从孩手得来的两把弯刀说：“等此事了结，我会让这两把弯刀亲自送你们上路。”
乔二见不着哥哥，闭着
并不理会何县丞的话。
何县丞见他这个时候都面不改
，已经信了一大半他们是匪
的话。
等了衙门又跟着心腹去了小东巷，虽然几个孩都对这个地方绝
不提，但只要仔细打听当日保和堂车去的方向，还是能找到这个地方。
昊老娘正给童四郎换
净的布裹伤。
童四郎已经能够直起转动上半了，上的布也拆了一些
来。
何县丞亲自拆开他的伤布，看到血
模糊的脚和正在结疤的背，
动了动。
在饱受折磨的童四郎面前，他终于相信乔大乔二是匪生，也相信咸县有这样的人间地狱，这双坏掉的脚和烂掉的背就是如山铁证！
一片静默，何县丞扶起跪在地上的昊老娘，说：“你们不能留在这儿了，得到一个更安全的地方去。”
这天直到天光大亮，何县丞才匆匆回了家。
他在书房坐了足足一个时辰才写了一封密函，准备上书知府，又为了防止意外给金陵叶家去了一封信。
所有的官，何县丞只信叶知县。
地方官无诏不能擅自离开，他是南县的县丞，自然不能跑去咸县
事，但只要想起童四郎和不知在何
又会不会来的匪，何县丞的心就沉甸甸的。
何正端着早饭看着门外的微光，他的脸自从被几个孩一问后，似乎倒退了三十年。他又成了站在里正跟前那个手足无措的、等着说完话就回家活的小孩。
“你们有没有想过以后念了书什么呢？”里正问。
“格老的，念了书当然要大官，那我娘就不用活了。”孩们七嘴八
地说，“到时候大家的地也不用
税，能省好多自己吃呢。”
莲儿在吃一小块炸得酥脆的小鱼儿，嘴里发几声卡
卡咬碎鱼骨的声音。
何正听见三十年前的自己对里正和族老说：“我晓得读书会让人明白理，还会让人变聪明，如果能读书，那我想以后大家都不用挨饿就好了。”
里正和族老一怔，和蔼地挥手让他回家。没过几天就有人来何家田里告诉正在挖鱼腥草的何正——
“他仙人的，何娃你能读书了！”他二叔
天喜地地跑过来，乡里决定以后供他念书了。
何正很珍惜这份机缘，年过二十就了举，然后在县丞这个位置上沉寂了十几年，里正似乎也知乡里能给他的帮助就只能到这里，后来也没问他要过什么，但何正娶了他的小女儿，也知有自己在，乡里的日就会好过许多。
但这远远不够，他始终没有找到让益州那个小乡摆脱贫困的办法。
“你们收拾东西，明天我就派人护送你们回乡。”何正站起来往书房走去，对跟过来的娘，“若有人问起来，就说我娘重病要你回乡尽孝。”
韩氏愣了一，手微微地抖了起来。
何正笑：“等过几日我就回去找你们，到时候我在乡里个教书先生，让你也一回师母。”
何正有多想京再考韩氏不是不知，这会儿却破天荒地要举家迁回益州，除了外有大事发生，让他
到自己可能护不住妻儿外，韩氏想不到还有别的可能。
韩氏皱眉想问问丈夫外了什么事，已经九岁的莲儿跑过来笑问：“我们要回老家吗？”
“你
病了，我们要回乡去看她。”韩氏没有在女儿面前追问，拉着她往房里走去，莲儿回看着爹问：“爹什么时候回去？”
何正笑：“忙完了这阵，爹就回去带你捉笋虫玩儿。”
莲儿这才跟着娘一步三回地回房收拾东西。
那张家院里，鱼儿和慈姑抱着二郎在廊等张大郎回家，他爹已经几天都不见人影了，她不想爹一无所知地在外奔波，今儿就算不睡觉也得等着爹回家。
两人正凑在一说悄悄话，巷忽然闹将起来，有人边跑边喊：“徐大郎的船翻了！”
张家人嚯一全站起来，张知鱼推开门就往外跑。
舅舅，舅舅和徐大郎是一的！
等张家人赶到时，徐家门已经围了一圈人，
妞正和巷里的妹玩翻绳，听到这话儿茫然地问：“哪个徐大郎？”
来人着气说：“还能是哪个？自然是徐启明徐大郎了！”
闻声赶过来的妞娘脸一变得刷白，泪一就冒了来说：“你怎么知是我家大郎？是不是看错了？”
报信人就住在隔
巷，他也常在上跑货，因此和徐大郎也一块吃过几遭酒，闻言就说：“徐大郎常坐的那条船我再不能认错，往日我还常帮他搬东西上去，和他一起贩货的那几个人我都认识，前几日我也去姑苏，亲看着他们上了船。回程时那船遭了匪。一船人都没了，尸首都还在隔县衙里停着，就等着咱们派人去收尸，如何得假呢？”
妞娘哑了嗓，瞬间就抱着妞哭开了，巷里的街坊都叹。
忽有人看着张家人：“你家小舅不是也跟徐大郎一块走的吗？”又有人拍着黎氏的肩膀说黎二郎命好，竟然不曾跟了去。
张知鱼心
得厉害，却还拣话儿问他：“我小舅和徐大哥这回是坐了新船走的，不跟以前的那些人一起，
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